The Vikings (w staronordyckim : Vikingr , liczba mnoga Vikingar ) są badacze, handlowcy, piraci skandynawskie Raiders, ale również w okresie od VIII th do XI th wieku, powszechnie zwanego „ Wikingów ”. Co za tym idzie, termin ten jest używany w języku francuskim oznacza cywilizacji nordyckiej z epoki żelaza późno, to znaczy od końca II th wieku do wieku rzymskiego żelaza (en) . W starej bibliografii często nazywa się ich Normanami , czyli etymologicznie „ludźmi Północy”.
„Wikinga ( Víkingr , w języku staronordyckim ) nazywamy długoletnim handlarzem, znakomicie przygotowanym do tej działalności, którego sytuacja doprowadziła do przekształcenia się w szabrownika lub wojownika, gdzie było to możliwe, kiedy było to możliwe, ale kto to zrobi zawsze pozostań kimś aplikowanym do afla sera fjár („aby zdobyć bogactwo”). "
- Boyer 2008 , s. 33
W szerokim znaczeniu termin Viking odnosi się do wszystkich Skandynawów okresu charakteryzującego się fenomenem Wikingów.
Słowo Viking jest potwierdzone w języku francuskim w XIX th wieku i oznacza w nowoczesnym sensie, „wojownik, native explorer Scandinavia ” . Jego dokładna etymologia nie jest pewna.
Jest on wymieniony po raz pierwszy w Starym islandzkiego jako Viking (kobiecy słowo) w wyrażeniu Fara í víkingu „grabić i łupić, do piractwa”. Od tego słowa wywodzi się forma męska víkingr (-s, -ar), która oznacza „osobę, która praktykuje piractwo” , a więc „pirat” .
Słowo Víking pojawia się późno w staronordyckim , co sugeruje, że jest to zapożyczenie z innego języka, na pewno od staroangielskiego , gdzie słowo wīcing , co oznacza „pirat”, jest potwierdzone z VIII th century (aw Starym fryzyjski , w formie wī (t) śpiewać ). Rzeczywiście, wykorzystuje najstarszych znanych pochodzi anglosaskiej tekstów VIII p wieku, wzmianki o poszczególnych związków jako uuicingsceadan , uuicingseadae lub saewicingas wszystkie przeszkoleni -wīcing- . Ich tematem jest działalność morska, aw szczególności piractwo .
Powszechnie stosowana, ale błędna etymologia sprawia, że jest to pochodna nordyckiego vík „zatoka, zatoczka, ramię morza między dwiema wyspami” , również mające pierwotne znaczenie „miejsce, w którym ustępuje ziemia” (pochodzące od czasownika vikja „ cedować”) , stąd w rozszerzeniu znaczenie „zatoki”, to znaczy „miejsce z dala od wybrzeża, które pozwala na dokowanie” (por. toponimy, takie jak Reykjavik na Islandii lub plaże Plainvic i Vicq en Cotentin itp.).
Nowsze badania etymologiczne, oparte na już istniejących pracach, podkreślają istnienie morskiego pomiaru vika („odległość przebyta na morzu przez dwie drużyny wiosłujące naprzemiennie”), którego radykalny vik- znajduje się w víking , ale także w staroangielskim wīcing , starofryzyjskie wītsing i wszystko wracało do proto-zachodniogermańskiego * wīkingō („zmiana wioślarza”) i * wīkingaR wywodzące się od pierwszego i oznaczające „człowiek wiosłujący na przemian”, co jest możliwe w czasach, gdy statki krążące po morzach Północy były łodzie wiosłowe, takie jak Nydam . Następnie w językach, w których są utrwalane, rozwinęłyby się określone znaczenia: wyprawa morska, wojownik-żeglarz, pirat.
Kroniki frankońskie pisane po łacinie częściej używają terminów Nor [t] manni „Normanie”, pirata „piraci”, Dani „duński” lub pogańskich „pogan” na określenie Wikingów. Do niedawna, a nawet dzisiaj, niektóre źródła używają terminu Norman jako synonimu Wikingów, ale takie użycie wprowadza zamieszanie z Normanami, mieszkańcami dzisiejszej Normandii, którzy naprawdę zapisali się w historii wraz z podbojem Anglii w 1066 roku . Termin Normand jest sam w sobie zapożyczeniem od frankońskiego * Nortmana lub staronordyckiego nordmaðr , które oba oznaczają „człowiek z Północy. "
W języku irlandzkim teksty mówią prościej o „obcokrajowcach” (żółć) . Toponim Donegal odnosiłby się do duńskich Wikingów, czyli „czarnych cudzoziemców”, a Fingala do norweskich Wikingów, czyli „białych cudzoziemców”. Ale to rozróżnienie między czarnymi wikingami a białymi wikingami zapożyczone od Luciena Musseta byłoby konsekwencją złego tłumaczenia, zwłaszcza że to rozróżnienie nie ma powodu, aby istnieć, a proporcje typu z jasnymi włosami są z grubsza podobne w Danii i Norwegii. Dlatego Donegal prawdopodobnie nie ma tego znaczenia, ale słowo „silni nieznajomi” dún an gall , „czarny” oznaczający dub . Podobnie Finegal nie pochodzi od finn gall lub fionn gall („blond ( włosi ) nieznajomi”), ale raczej z fine gall („plemię obcych”).
Na Wschodzie nazywa się je Rus lub Varègues . Wśród Arabów, Madjus : bab el Madju oznaczające „drzwi pogan” ( Cieśnina Gibraltarska ).
Według Pierre'a Bauduina (2004) konotacja terminu raczej pozytywna w inskrypcjach runicznych i negatywna w poematach gorzkich .
W odróżnieniu od germańskich ludów najbardziej na południe Europy, ale pozostał poganinem aż do pierwszej połowy X XX wieku. Jest to jeden z powodów, że wyłania się z średniowiecznych tekstów europejskich (głównie IX th do XI th wieku), obraz negatywnego ich działania, zredukowany do aktów piractwa i grabież, charakteryzujących się przemocą ich nalotów i ich „pogańskich” barbarzyństwa. Zdecydowana większość autorów tych tekstów to de facto duchowni z kręgów monastycznych, a celem grabieży były klasztory, wówczas główne ośrodki bogactwa w Europie. Teraz jednak lepiej rozumiemy, że grabieże te pozwoliły im zdobyć siłą bogactwo, które zamienili (poprzez przetopienie złota) na środek płatniczy w celu nabycia broni na rynkach Europy (miecze frankońskie) lub produktów luksusowych na rynkach Orientu. . Bardziej współczesna dokumentacja, wynikająca głównie z niedawnych wykopalisk archeologicznych, pozwoliła określić ich negatywny wizerunek i w wielu przypadkach podkreśla raczej pozytywny aspekt ich działania, ponieważ byli to także świetni żeglarze, odkrywcy, kupcy i wojownicy, którzy dotarli do wybrzeży Atlantyku Europy, Morza Śródziemnego, Afryki Północnej, Wschodu, a nawet Ameryki (Winlandia), a czasami zakładania placówek handlowych i osiedli, jak na Wyspach Owczych, Orkadach, Islandii, Grenlandii itp. Założyli nowe i oryginalne państwa w Normandii i Rosji. Uważa się, że byli oni architektami drugiej globalizacji, z których pierwsza była rzymska. Ich szybka asymilacja w krajach skolonizowanych jest wynikiem świadomego wyboru politycznego, który w ciągu kilkudziesięciu lat doprowadził do ich akulturacji. Wiek Wikingów zakończył się wraz z zapewnieniem w Skandynawii centralizacji władzy monarchicznej i ich nawrócenia na chrześcijaństwo.
Prowadzeniu do epoki Wikingów towarzyszył przepływ obcych genów do południowej i wschodniej Skandynawii: z Danii i wschodniej Szwecji do reszty Skandynawii. Przejściu z epoki brązu do epoki żelaza towarzyszyło w regionie zmniejszenie neolitycznego pochodzenia rolniczego, z odpowiednim wzrostem zarówno pochodzenia stepowego, jak i łowieckiego. Podobnie jak w przypadku mitochondrialnego DNA , ogólny profil dystrybucji haplogrup chromosomalnych Y w próbkach z epoki Wikingów był podobny do tego we współczesnych populacjach w północnej Europie. Najczęściej spotykanymi liniami męskimi były haplogrupy I1 w ponad 50% obecne również w większości u współczesnych Skandynawów , haplogrupa I jest haplogrupą większościową u Wikingów.
Okres „epoki wikingów” charakteryzuje się dużym napływem przodków duńskich do Anglii, szwedzkich na Bałtyku oraz norweskim do Irlandii, Islandii i Grenlandii. Widzi także znaczące pochodzenie z innych części Europy wkraczające do Skandynawii. Analiza DNA potwierdza, że wyprawa wikingów obejmowała bliskich członków rodziny.
Kilka islandzkich tekstów, w tym saga Grenlandczyków i Eryka Rudego , opowiada o odkryciu przez Wikingów ziem poza Grenlandią. Około 986 roku grenlandzki nawigator Bjarni Herjolfsson , zdezorientowany przez burzę, zobaczył nieznane lądy i lasy. Dwadzieścia lat później Leif , syn Erika Rudego , wyrusza na ekspedycję, aby zweryfikować historię Bjarniego. Po kilku dniach żeglugi odkrył nowe terytoria: kraj gór i lodowców, który nazwał Helluland („kraj płaskich kamieni”), następnie wybrzeże zdominowane przez leśne zaplecze, które nazwał Markland („Kraina drzew”) , wreszcie przyjemna kraina, w której odkrywcy łowią łososie i zbierają kiście winogron, Vinland („kraina winorośli”). Od XIX th wieku uczeni przypuszczają, że te przeglądarki rzeczywiście po brzegi Ameryki. Wikingowie postawili więc stopę na Nowym Kontynencie około pięćset lat przed Krzysztofem Kolumbem .
Ponieważ sagi są powszechnie uważane za niewiarygodne źródła literackie (jak pokazuje wiele sprzeczności między sagą Grenlandczyków a sagą Erika Czerwonego ), badacze starają się znaleźć materialne dowody, które potwierdzą tę hipotezę. W 1898 roku , o Runestone została odkryta w Kensington , Stanach Zjednoczonych, ale do tej pory, jego autentyczność nie jest jeszcze pewne. W 1930 roku , sprzęt wojenny typowe Viking został znaleziony w Beardmore , Ontario, ale odkrycie zamienił się w mistyfikacji. Hipoteza Wikingów jako pierwszych odkrywców Ameryki nabrała wartości w latach 60. XX wieku, kiedy para norweskich archeologów, Helge i Anne Stine Ingstad, odkryła pozostałości wikingów na wyspie Nowa Fundlandia . Witryna Anse aux Meadows składa się z ośmiu budynków podzielonych na trzy kompleksy. W szczególności znajduje się tu warsztat stolarski, kuźnia, piec i piec. Datowanie zebranych rzemiosł odpowiada dacie wyprawy Leifa. L'Anse aux Meadows stała się sławna na całym świecie i stała się dowodem, że naukowcom brakowało.
Wikingowie podróżowali po wszystkich morzach europejskich, a nawet poza nimi. Wspinali się po rzekach i strumieniach Europy Zachodniej i Rosji. Ta ekspansja nie byłaby możliwa bez jakości budowanych przez nich statków. Obecnie uważa się, że wielu ze swoich umiejętności nawigacyjnych nauczyli się od Fryzyjczyków.
„Każdy, kto widział statek Osebergu nigdy nie zobaczy Normanów w IX th wieku jako podły Barbariciem i nieczuły” napisał jeden historyk Po wizycie w Muzeum Okrętów Wikingów w Oslo . Nawet jeśli pozostaje niedoskonała, wiedza o łodziach skandynawskich poczyniła postępy dzięki archeologicznym odkryciom łodzi. Osebergu statek odkryła w 1904 roku jest jednym z najlepiej zachowanych okazów, które można porównać do tego, który z Gokstad i tych Skuldelev . Ikonografia, w pierwszym rzędzie gobelin z Bayeux , dostarcza innych informacji.
Nie ma czegoś takiego jak łódź typu skandynawskiego. Jego architektura zmieniała się w zależności od miejsca przeznaczenia (handel kabotażowy, dalekobieżny, wojna lub widowiska) i ewoluowała w czasie. Są jednak pewne cechy wspólne. Dziób i rufa są podniesione; ich kadłub to klapa . Od VIII XX wieku są napędzane wiatrem przez prostokątny wełny żagla. Ten statek płynie bardzo dobrze pod wiatr. Nie przeszkadza to również w wyposażeniu łodzi w wiosła. Okręty wojenne, takie jak ten w Gokstad, nazywane są langskip lub snekka . Termin LongShip to barbarzyństwo stworzył XIX th Century, inspirowane przez szwedzki nowoczesnym termin drake „smok”, podczas gdy Wikingowie używali jednego z Dreki w nordyckiej . Drugie k zostało dodane do szwedzkiego terminu, aby podkreślić egzotyczny aspekt.
Archeolodzy dostrzegają doskonałą architekturę statków skandynawskich. Szczególnie zaskakuje ich elastyczność kadłuba. Ramki mocowane są do poszycia - a nie do kilu - za pomocą wiklinowych wiązań, skórzanych sznurowadeł lub, w przypadku późnych modeli, kołków. W rezultacie statek może zmierzyć się z pełnym morzem, wijąc się na falach. Oprócz elastyczności, statki Wikingów znane są ze swojej lekkości. Kadłub ma kilka centymetrów grubości. Nagle zanurzenie słabnie, sprawiając wrażenie, że łódź ślizga się po falach. Prędkość mogła przekroczyć 10 węzłów (około 18 km/h ).
Muzeum Statków Wikingów w Roskilde w Danii przedstawia cztery ważne statki i zastosowanie każdego z nich:
Wikingowie potrafili odnaleźć się na pełnym morzu bez map i przyrządów nawigacyjnych, opierając się głównie na nawigacji „naturalnej” i pewnych elementarnych technikach nawigacyjnych. Byli pierwszymi Europejczykami, którzy wylądowali na Grenlandii i prawdopodobnie również w Ameryce Północnej ( Winlandii ). Na wschodzie Szwedzi przejęli sieć rosyjskich jezior i rzek, by dotrzeć do Azji Środkowej i jej szlaków karawanowych z Dalekiego Wschodu .
Wikingowie nie używali kompasów ani kompasów magnetycznych, które nie są zbyt przydatne w rejonach arktycznych. Według fragmentu sagi o królu Olavie Haraldssonie II mogli użyć „ kamień słoneczny ”, aby określić położenie słońca w pochmurny dzień . Ten „kamień słoneczny” może w rzeczywistości być drzewcem islandzkim , przezroczystym kryształem kalcytu stosunkowo powszechnym w Skandynawii, który ma właściwość depolaryzacji światła słonecznego, filtrując je w różny sposób w zależności od punktu. Wydaje się jednak, że z kilku powodów trudno jest przyjąć ten fragment za dobrą monetę. Przede wszystkim nie należy zapominać, że saga Olafa Haraldssona II została napisana pośmiertnie, a norweski król został kanonizowany po jego śmierci. Żaden inny tekst nie przywołuje wtedy nawigacji wychodzącej od tego kamienia. Wreszcie, przeprowadzone ostatnio eksperymenty na możliwych „kamieniach słonecznych” okazały się niejednoznaczne: jego skuteczność jest względna i zależy od widoczności tego światła.
Istnieje również teoria, która interpretuje obiekt odkryty w 1948 roku jako „ kompas słoneczny ”. Również tutaj historycy są sceptyczni.
Techniki nawigacyjne Wikingów opierały się głównie na obserwacji ich naturalnego środowiska. Pozycja słońca wskazywała na ich kardynalne punkty, podczas gdy przydatność gwiazd byłaby mniejsza ze względu na krótki czas trwania letnich nocy, czyli pory, w której te ludy żeglowały. , zabytki i zwierzęta morskie, które musiały umożliwić im odnalezienie się na otwartym morzu.Większa liczba maskonurów zapowiadała bliskość Wysp Owczych . Nagła zmiana temperatury wody, konsekwencja wejścia w prąd polarny; kolor oceanu zmienia się z niebieskiego na zielony; mnożenie się gór lodowych wskazywało, że Grenlandia jest blisko. Nawigatorzy wikingów mogli być zaznajomieni z prądami, które z łatwością przenosiły łodzie z jednego obszaru do drugiego, lub z wędrowną ścieżką wielorybów . W islandzkim rękopisie Hausbók , opowiadającym w szczególności o żegludze z Norwegii na Grenlandię, można znaleźć wiele tego typu szczegółów, jednak ewolucja prądów morskich nie pozwala nam tego dokładnie potwierdzić.
Wydaje się, że Wikingowie znali kształt naszego ziemskiego globu , chociaż wyrażenie orbis terrarum po łacinie lub heimskringla po staronordyckim może oznaczać płaską Ziemię w kształcie dysku. Pozostaje randki dokument z powrotem do XII -go wieku , który poświadcza, że Elucidarium . Ta wiedza pozwoliła im zapuścić się daleko w morze bez obawy „wpadnięcia w otchłań”, jak mogłaby sugerować idea płaskiego świata. Grecki żeglarz Pytheas przeprowadzono około 340 - 325 pne J.-C.wyprawę na morza północnej Europy i opisałby Skandynawię w szczególności wyspę Thule położoną na kole podbiegunowym, którą mogłaby być Islandia lub Norwegia . Jednak wielki grecko-rzymski geograf Strabon uważa Pytheasa za gawędziarza opisującego kraje, których nigdy nie odwiedził. Greccy uczeni w tym czasie odkryli i zmierzyli kulisty kształt ziemskiego globu , ich wymiana ze Skandynawami być może pozwoliła później Wikingom go poznać, chyba że sami sobie to wyobrazili.
Metalowy hełm nosili tylko bogatsi wojownicy, jak wodzowie, „jarle”, królowie itp. Może być w okularach i / lub ma nosowe czoło na nos. Rogaty hełm nigdy nie był noszony w walce przez Wikingów, takie fotografie są pojawił się w XIX th century . Zwykli wojownicy nosili co najwyżej prostą skórzaną czapkę, jeśli w ogóle coś takiego .
Symbolem tarczy od wieku Viking zwany okrągłą tarczę ( rundskjold ), miał przynajmniej początkowo okrągły kształt od Germańskim typu, a między 70 a 90 cm, o średnicy od 4 do 30 mm, grubości (z tarczami grubsze prawdopodobnie obsługując jako widowisko lub dekoracja).
Wykonany głównie z drewna (często iglastego) i pokryty tkaniną lub skórą i malowany, tarczę trzymano za rączkę. Dłoń użytkownika był chroniony stali garbka który może wynosić od 2 do 4 mm grubości, i około 15 cm w średnicy . Krawędź może być pusta lub chroniona skórą, a w rzadkich przypadkach nawet cienką metalową płytką. Masa tej tarczy wynosiła od 3 do 6 kg, co czyniło ją bardzo poręczną bronią, gdy była dostosowana do użytkownika. Tarcza Wikingów była w użyciu prawie tak samo defensywna, jak i ofensywna i mogła być używana zarówno w walce grupowej, jak i pojedynczej. W walce grupowej linia tarcz mogła być umieszczona z przodu i służyć do ochrony dwuręcznych włóczników (walczących włócznią i bez tarczy), aby mogli osłabić mur wroga, będąc w bezpiecznym miejscu. Ale także do szarży na przeciwny oddział, używając tarczy w sposób ofensywny i defensywny.
Jego kształt może być inny: podłużny ( skjöldr ), prostokątny, zwężający się ku dołowi, płaski lub zakrzywiony.
Wikingowie czasami używali mieczy jednosiecznych (staronordyckich, sverð ) ( saksofon i handisax ), o czym świadczy arabski kronikarz Ibn Miskaveish. Jednak większość mieczy Wikingów jest obosieczna. Ich kształty wywodzą się z dziewięciu głównych modeli, niewątpliwie pochodzenia celtyckiego, które do dziś służą do kategoryzacji ich wśród archeologów i rzemieślników specjalizujących się w rekonstrukcji historycznej. Wśród najbardziej rozpowszechnionych modeli mieczy wikingów znajdziemy broń z warsztatu Ulfberht , rozpoznawalną po nazwisku wyrytego na nich rzemieślnika, którego jakość wykonania jest znana. Ogólnie rzecz biorąc, miecze wikingów są często bogato zdobione (złota, srebrna, damasceńska klinga ) i mierzą około 6 cm szerokości i 70 do 80 cm długości, przy wadze do około 2 kg. Wytwarzanie mieczy powierzono wyspecjalizowanym rzemieślnikom (staronordyckim, smiðir ), których know-how związany jest z bóstwem Völund w mitologii nordyckiej. Miecze często mają silną wartość symboliczną, o czym świadczy fakt, że regularnie otrzymują przydomki.
Współczesne źródła pisane pochodzą głównie od obserwatorów zagranicznych (Arabów, Bizantyjczyków, ludzi Zachodu). Na Zachodzie jest to przez większość czasu zeznania ofiar najazdów Wikingów, w szczególności duchownych. Ich pisma są więc bardzo stronnicze.
Z wyjątkiem runicznych inskrypcji , średniowieczne skandynawskie źródła pisane są na ogół nie starsze niż XII th wieku , a więc okresu post-Viking. Te teksty, w szczególności sagi, które łączą fakty historyczne z faktami wymyślonymi , są więc traktowane przez historyków z dużą ostrożnością. Znane nam raporty prawne są również znacznie nowsze niż w okresie objętym przeglądem.
Archeologia jest głównym źródłem informacji o tym okresie. Jeśli przynosi wspaniałe rezultaty w Skandynawii i na Wyspach Brytyjskich , a zwłaszcza na Grenlandii, gdzie szczątki prawie nie zostały zmienione przez działalność człowieka od końca średniowiecza , we Francji wyniki są rozczarowujące . Wykopaliska dotyczyły najpierw najbardziej monumentalnych miejsc, głównie dużych miast i grobowców wielkich postaci. Od lat 70. uwaga archeologów skupiała się na wiejskiej zabudowie i miejscach władzy.