Dane taksony
Inna taksonów ciężko szkielet klasy koralowce , ale ściśle mówiąc z skleraktiniiTermin koral oznacza w języku potocznym zwierzęta stałe należące do kilku odrębnych taksonów z klasy Anthozoan (w obrębie gromady Cnidaria ), charakteryzujące się egzoszkieletem wapiennym (twardym) lub białkowym (miękkim).
Koralowce to zazwyczaj kolonie polipów, które łączą się, tworząc superorganizmy . Każdy polip wydziela własny egzoszkielet, tworząc w ten sposób większy i trwalszy „szkielet kolonialny”, którego kształt jest specyficzny dla gatunku. Twarde koralowce, "budowniczy raf", powstały przez nagromadzenie tych twardych szkieletów rafy koralowe , z których niektóre stały się największymi znanymi złożonymi strukturami stworzonymi przez żywe organizmy (wielkie rafy barierowe).
Korale ścisłym tego słowa znaczeniu , czyli „prawdziwe” są korale korale rafowe budowania, które należą do rzędu z skleraktinii . Liczbę gatunków szacuje się na około 800, z czego zdecydowana większość to gatunki tropikalne. Poza literaturą naukową czasami nazywamy „koralami” wszelkiego rodzaju parzydełka o twardym ciele z klasy anthozoan (rzędy „czarnych korali” Antipatharia , „gorgonie” Alcyonacea , „niebieskie korale” Helioporacea ) i niektóre inne z klasy hydrozoanów ("koralowce ogniste" i pokrewne, z rzędu Anthoathecata ).
Wiele koralowców żyje w symbiozie z roślinami jednokomórkowymi: zooxantellae w ciepłych morzach lub inne gatunki fitoplanktonu w zimnych morzach. W śluzie wytwarzanym przez polipy żyje wiele różnych bakterii wiążących azot, w tym łamacze chityny, które stanowią ważną część odżywiania polipów. Rodzaj związku między koralem a jego florą różni się w zależności od gatunku. Różne populacje bakterii są związane z błonami śluzowymi, szkieletem i tkankami koralowców.
W ostatnich dziesięcioleciach populacje koralowców ulegały degradacji, prawdopodobnie z powodu zmiany klimatu, zanieczyszczenia i przełowienia, co mogło zwiększyć podatność koralowców na choroby. Ostatnio opisano ponad dwadzieścia różnych chorób koralowców, tylko garstka z nich została zrozumiana i wyizolowano i scharakteryzowano patogeny.
Po raz pierwszy przedstawiony jako kamień drzewiasty , rybacy i przyrodnicy wiedzieli jednak, że koralowiec ma zdolność wzrostu, a jego żywe pochodzenie rzadko było kwestionowane.
Arystoteles obejmuje w „ pokrzywy morskich ” The Acalephs (meduzy) i Coralliaires (w tym zwłaszcza koralowce i ukwiały ) Na III th century BC. J. - C. , Theophraste (uczeń i następca Arystotelesa ) widzi w korala czerwonego skamieniały roślinę i przybliża koralowców kamieni szlachetnych; Owidiusz (43 pne , 17 ne ) pisze w swoich Metamorfozach, że są to miękkie glony, które twardnieją w powietrzu. Dioscorides uważa je za rośliny wodne. Należy jednak mieć na uwadze, kiedy czyta te wersje z faktu, że większość starożytnych przyrodników, których teksty mają zejść do nas były Morza Śródziemnego, a więc przede wszystkim wiedział z pierwszej ręki, tylko alcyonary korale , takie jak czerwony koral , bardzo różni się od scleratinous korali Spośród kraje tropikalne.
Za Arystotelesem muzułmański intelektualista Al-Biruni (973-1048) klasyfikuje je (podobnie jak gąbki ) do zwierząt na podstawie tego, że reagują na dotyk.
Jednak na Zachodzie, w średniowieczu , koralowiec nadal był przyrównywany do rośliny kamienistej i klasyfikowany jako litofity (dosłownie „rośliny skalne”). Zgodnie z rozpowszechnionym wówczas poglądem, jego szkielet był pierwotnie wykonany z drewna, zanim został stopniowo zastąpiony przez wapień. Na początku XVII th century Marsigli jeszcze widział to, czego potrzeba do rodzaju kwiatów, które otwierają się tam, kiedy jest on utrzymywany w dobrych warunkach w akwarium. Francuz Jean-André Peyssonnel (1694-1759), młody przyrodnik uczeń Marsigli, marsylski lekarz i botanik króla Francji na Gwadelupie, obserwując lepiej te „kwiaty” następnie wnioskuje, że są to w rzeczywistości zwierzęta. Oświadczenie to, napisane w 1726 r. w liście skierowanym do prezesa Académie des sciences ( Dissertation sur le corail ), było początkowo szeroko dyskutowane, a nawet mocno atakowane przez Réaumura i Bernarda de Jussieu , zanim zostało następnie zaakceptowane przez wszystkich. śledztwa Jussieu i Guettarda oraz traktatu z Peyssonel skierowanego do Royal Society of London w 1750 r., będącego wynikiem 30 lat obserwacji. Buffon decyduje definitywnie, oświadczając: „Tak więc rośliny morskie, które początkowo były zaliczane do minerałów, następnie przeszły do klasy roślin, a ostatecznie pozostały na zawsze w kategorii zwierząt” . To nie przeszkadza Linneusza , jako dobry botanik, z wciąż umieszczenie korale w kolejności od Zoophyta (dosłownie „rośliny-zwierzęta”).
William Herschel dostarcza niepodważalnego naukowego dowodu poprzez obserwacje pod mikroskopem: cienkie błony komórkowe koralowców są charakterystyczne dla eumetazoans .
To Christian Gottfried Ehrenberg stał się współczesnym naukowym deskryptorem grupy Anthozoa w 1831 r., podczas gdy Gilbert-Charles Bourne objął kierownictwo Scleractinia w 1900 r. (w podklasie Hexacorallia opisanej przez Haeckela w 1896 r.), oddzielonej od Gorgonacei (opisanej przez Lamouroux z 1816), zaliczany do Octocorallia , innej podklasy opisanej przez Haeckela.
Zoolog Addison Emery Verrill , tworząc w 1865 r. gałąź Cnidarian, „potwierdza” grecką mitologię, według której krew Meduzy (jednej z trzech Gorgon ) zamienia się w czerwony koral w kontakcie z algami.
Kolonie koralowców mają tę właściwość, że w znacznym stopniu przyczyniają się do budowy swojego środowiska i siedliska. Same stanowią siedlisko dla wielu innych gatunków, a zatem reprezentują ważne gatunki założycielskie .
Cztery największe rafy koralowe na świecie znajdują się w Australii , Nowej Kaledonii , Belize i na Florydzie ( Park Narodowy Dry Tortugas ). Jednak najstarsza powinna być zatoka Kimbe w Papui Nowej Gwinei : skupia ona 60% bioróżnorodności gatunków koralowców. Kraje takie jak Indonezja, Filipiny, Malediwy i Papua Nowa Gwinea również mają znaczny udział w światowych koralowcach. Francja, dla swoich regionów zamorskich (Nowa Kaledonia, Polinezja Francuska, Majotta ...) same rachunki do nie mniej niż 10% światowego koralu, co czyni go 4 th kraj koralowców na świecie (i jedyny obecny we wszystkich oceanach ).
Koral tworzy słynne rafy i atole tylko na ciepłych morzach (pomiędzy równoleżnikami 30° na północ i 30° na południe, w wodach, które nigdy nie spadają poniżej 20°C). Jednak na niektórych zimnych morzach (poza Skandynawią , Wielką Brytanią i Półwyspem Iberyjskim ) występują również rafy koralowe, które są tzw. rafami „zimnowodnymi” , głębokimi, z koralami niefotosyntetycznymi i niezwykle wolno rozwijającymi się. Te rafy są pełne ryb , z pewnością dlatego żeglarze z Północy od wieków wiedzieli o ich istnieniu. U wybrzeży Nowej Szkocji naukowcy odkryli niedawno około trzydziestu gatunków tak zwanych koralowców „zimnej wody”, które mogą żyć do siedmiu kilometrów głębokości.
Rafy koralowe występują zatem w wielu różnych siedliskach, od tropików po Morze Północne, w ciepłych azjatyckich lub zimnych morzach, takich jak Wielka Brytania, o głębokości od 0 do 4000 metrów, ale tylko koralowce tropikalne tworzą duże bariery i płytkie rafy. Niektórym gatunkom udaje się również tworzyć mniejsze struktury rafowe w środowiskach subtropikalnych lub nawet umiarkowanych, takich jak Cladocora caespitosa w najgorętszych częściach Morza Śródziemnego , o głębokości kilku metrów.
Rafa przy plaży Ermitage (Reunion).
Koralowy atol na Malediwach .
Rafa koralowców zimnowodnych ( koral Lophelia ) na większej głębokości.
Cladocora caespitosa , unikalny gatunek „rafowy” na Morzu Śródziemnym. Struktury, które tworzy, pozostają jednak skromne.
Słowo koral jest bardzo niejednoznaczne, ponieważ oznacza organizmy morskie należące do gałęzi Cnidaria , ale do bardzo różnych rodzin, których wymagania ekologiczne są zatem bardzo odmienne.
Jeśli naukowcy generalnie rezerwują nazwę „koral” dla gatunków z rzędu Scleractinia, to ten ogólny termin jest powszechnie używany do oznaczenia wielkiej różnorodności taksonów należących do dwóch odrębnych klas (lub superklas):
Kolonie Acropora cytherea , skleraktyny („prawdziwy koral”)
Cirrhipathes sp. , " czarny koral "
Subergorgia mollis , gorgonia
Sarcophyton trocheliophorum , " koral miękki "
Distichopora Sp. , „ szlachetny koral ” (hydrocorail)
Koralowce można podzielić na dwie kategorie, w zależności od tego, czy przechowują w swoich tkankach symbiotyczne glony:
W akwariach rafowych istnieją również dwie kategorie koralowców twardych (Scleractinaries):
W ekologii wyróżniamy również koralowce według ich formy: rozgałęzione, palcowate, liściaste, łopatkowate, tabelaryczne, masywne, „mózgowe”, inkrustowane, kolumnowe, rurkowate, „grzybkowe” itp.
Wszystkie te klasyfikacje są czasami wygodne, ale parafiletyczne .
Jako kolonie, duże rafy koralowe wydają się być najstarszymi żyjącymi zwierzętami kolonialnymi na świecie. Żywotność niektórych kolonii znacznie przekracza długość życia żółwi olbrzymich z Galapagos , żyjących ponad 200 lat, czy małży quahog, które mogą żyć ponad 400 lat. Według niektórych ekspertów niektóre mogą mieć kilkaset lub nawet kilka tysięcy lat. Są jednymi z najstarszych zwierząt, które pojawiły się w okolicach kambru (541 do 485,4 mln lat temu).
Biolodzy i ekolodzy ze zdziwieniem odkryli, że koralowce żyją indywidualnie przez długi czas (do kilkudziesięciu lat), nie będąc jednak w stanie odkryć w nich zdolności adaptacyjnych układu odpornościowego . Ich wrodzony układ odpornościowy nie działa poprzez wytwarzanie przeciwciał . Ponieważ przeżywają one bardzo długo i bardzo długo, mimo że są stale narażone na ataki bakteryjne, wirusowe, grzybicze oraz wiele oportunistycznych lub wyspecjalizowanych organizmów pasożytniczych lub drapieżnych, należy przyjąć, że istnieje w nich wciąż nieznany rodzaj odporności.
Choroby, które niedawno wpływają je wydawać dla nich nowe i są wielkim problemem dla ekologów, ale naukowcy badający reakcje masową koralowców ( Goniastrea aspera ) do bielenia (w Tajlandii w 1990), odkryli różnice w czułości do wybielania z ten koralowiec. Te zmiany wydają się odpowiadać „tolerancji zależnej od doświadczenia” , tak jakby koralowiec i jego symbionty „nauczyli się” ze swoich doświadczeń w obliczu silnego nasłonecznienia w połączeniu z nienormalnie wysoką temperaturą, a reakcja ta nie odpowiada reakcji genomu. ( Symbiodinium sp.).
Zagadka, w jaki sposób koralowce zdołały uzyskać tak skuteczną odporność na określone patogeny, skłoniła Eugene Rosenberga i Ilanę Zilber-Rosenberg do zaproponowania hipotezy koralowego probiotyku; Ta hipoteza mówi, że istnieje silniejszy dynamiczny związek niż wcześniej sądzono między koralowcami a ich symbiotycznymi społecznościami drobnoustrojów; zmieniając swój skład, holobiont (koral i cała jego symbiotyczna społeczność) mógł przystosować się do zmieniających się warunków środowiskowych lub ataku drobnoustrojów znacznie szybciej niż w przypadku klasycznych procesów mutacji genetycznych przyjętych przez ewolucję w procesie doboru naturalnego . To nie koral miałby ewoluować, ale holobiont.
Posiadając odrębne kolonie męskie i żeńskie, w których potomstwo jest wynikiem fuzji gamet , koralowce mogą rozmnażać się płciowo lub bezpłciowo, a strategie rozmnażania różnią się w zależności od różnorodności gatunkowej. Niektóre z nich praktykują synchroniczne tarło, powszechnie znane jako „śnieg do góry nogami” lub „masowe tarło” w oparciu o cykl księżycowy . Równoczesna emisja dużej ilości plemników i komórek jajowych do wody stanowi dla wielu zwierząt ( w szczególności filtratorzy ), które się nimi żywią, zasób znany jako „ zasób pulsacyjny ” , jednocześnie promując ważne mieszanie genetyczne .
Mogą być również hermafrodytami , posiadającymi zarówno męskie, jak i żeńskie narządy rozrodcze.
W Metamorfozy , Owidiusz wykorzystuje historię Perseusza i Andromedy dać sens pochodzenia charakteru korala, tak jak to było w zwyczaju w starożytności wyjaśnić różne zjawiska naukowo przez mitologii. Niezrozumiany w tym czasie.
W momencie ścięcia krew płynąca z głowy Meduzy ulega skamieniałości i zmienia się w koral. Po pokonaniu potwora morskiego i uratowaniu księżniczki Andromedy bohater Perseusz zostaje doceniony przez wszystkich mieszkańców Etiopii . Następnie bardzo dba o położenie głowy Meduzy na grządce z wodorostów , twarzą do ziemi, aby jego moc nie była niebezpieczna dla nikogo z tłumu. Ale spojrzenie Gorgony jest wieczne nawet po jej śmierci i nie zatrzymuje się na wodorostach. Działa na otaczające rośliny, zamieniając je w kamień. W ten sposób Owidiusz w poetycki i naiwny sposób tłumaczy właściwość korala, uważanego wówczas za roślinę, twardnienia w powietrzu.
Koral nazywany jest po grecku Gorgeia, ponieważ Meduza była jedną z trzech Gorgon .
„Po częstym przechodzeniu od antycznego mitu do chrześcijańskiej tajemnicy , koral staje się w katolickiej ikonografii symbolem krwi Chrystusa i Odkupienia . Stamtąd przypisywane są magiczne właściwości ”. Używany jako talizman , pełni funkcję apotropeiczną . W średniowieczu chowaliśmy do torebki lub kieszeni kawałek koralowca, który potem staje się talizmanem przeciwko czarodziejstwu . Uznaje się, że ma moc rozwiązywania problemów z krwawieniem (poprzez zredukowanie go do „popiołu” koralowego, zgodnie z kryteriami medycyny homeopatycznej do wytwarzania maści do stosowania hemostatycznego ), „płodności, a nawet w renesansie dar wykrywania trucizny w jedzeniu ".
Praktyka ochrona dziecka jest umieszczenie ich na szyi lub umieścić na swojej sukni, wzrost koralowców oddział na metalu, takich jak złoto, pod apotropaic uszczerbku która trwała aż do XX th wieku .
Koral jest również uważany za pełniący funkcję pogrzebową, jako wiatyk dla zmarłych w zaświatach .
Ogólnie rzecz biorąc, zgodnie z „symbolizmem kamieni” koral chroni swojego właściciela, uspokaja emocje i przywraca wewnętrzny spokój. Jest gwarantem żyznych plonów i służy do odpędzania piorunów z łodzi.
W starożytnych Chinach koralowce były symbolem bogactwa i wysokiego statusu społecznego.
Indianie amerykańscy uważają koral za święty kamień; symbolizuje „energię siły życiowej” i chroni przed złym okiem .
Koral ślub symbolizuje 11 lat małżeństwa w francuskim folklorem .
Głównymi gatunkami używanymi w biżuterii nie są korale scleractinium, ale gorgonie : koral czerwony ( Corallium rubrum ) i koral japoński ( Corallium japonicum ).
W ten sposób jubilerzy utrwalają mitologię grecką związaną z koralami, dzieląc je na mniej lub bardziej wymienione kategorie: Koralowa piana krwi, kwiat krwi, pierwsza, druga, trzecia krew itd.
Bardzo ceniony materiał, ten czerwony koral był używany zarówno w swojej naturalnej, jak i rzeźbionej formie do tworzenia złożonych dzieł sztuki od czasów starożytnych. Pliniusz ( I st century ) w jego Naturalis Historia , odnosi się do zwyczaju praktykowanego przez Galów do broni i zbroi przeciw korala złowionych w morzach Sycylii i Sardynii . „Produkcja dzieł sztuki w koralach jest udokumentowana w okresie renesansu w kilku ośrodkach europejskich, w tym w Landshut w Bawarii , Hiszpanii i na Sycylii . Ze względu na swoją rzadkość, walory oraz rosnące zainteresowanie naukami przyrodniczymi w Europie koral staje się jednym z najpopularniejszych materiałów do tworzenia dzieł sztuki przeznaczonych do książęcych gabinetów osobliwości .
Najsłynniejszym ośrodkiem produkcji prac z korala, pod względem jakości i delikatności wykonania, jest Trapani na Sycylii. Swój rozwój zawdzięcza Dworowi namiestnikowi, który zamawia u rzemieślników wszelkiego rodzaju fantazje. Produkcja Trapani charakteryzuje się wykorzystaniem drobnych elementów rzeźbionych z korala o różnych kształtach, następnie montowanych na złoconych miedzianych wspornikach, a czasem łączonych z emaliami w celu uzyskania różnych efektów. Dzięki swojemu położeniu geograficznemu i bogatym zasobom naturalnym, w tym dużym rafom koralowym , Trapani staje się jednym z głównych portów handlowych Morza Śródziemnego . Wzrost prosperującej klasy kupieckiej, w połączeniu z bogatym duchowieństwa , przyczyniając się do rozwoju na dużą skalę biżuterii i koralowców pracy z XVI -tego wieku . Instalacja w 1628 roku w mieście cechu rzemieślników koralowców Arte dei corallari świadczy o dużym zapotrzebowaniu na te obiekty. Przedmioty koralowe, głównie religijne, takie jak krucyfiksy, capezalle , monstrancje , przedmioty i szaty liturgiczne, chrzcielnice i ołtarze, pozyskiwane były głównie ze skarbów kościelnych, natomiast przedmioty świeckie, takie jak ramy luster, tazze czy wazony, przedmioty codziennego użytku lub miniaturowe meble były nabywane przez sądy i członków szlachty . Coral, uważany cenne i rzadkie w XVI -tego wieku , była oferowana jako dar dyplomatycznego przez sądy europejskie. "
Bardzo wysoka cena czerwonego korala w biżuterii doprowadziła do niemal całkowitego zaniku coralium rubrum na francuskim i włoskim wybrzeżu na głębokości poniżej 10 m . Jeśli gatunek jest obecnie chroniony, powolny jego wzrost nie pozwolił jeszcze na znaczącą ponowną kolonizację, zwłaszcza że nadal kwitnie nielegalne połowy, zwłaszcza na Korsyce .
Rafy koralowe (i usługi ekosystemowe, które zapewniają) znajdują się w kryzysie lub stresie ekologicznym na całym świecie.
Około 50% światowych raf koralowych wymarło w ciągu ostatnich 40 lat , a około 60% tych, które pozostały, jest zagrożonych przez ludzi, zwłaszcza w Azji Południowej. W tempie 2000 roku ponad 50% raf koralowych na naszej planecie może zostać zniszczonych do 2030 roku. ONZ, Europa i wiele państw wzywają do ich ochrony i/lub uchwaliły teksty lub ustawy na rzecz ich ochrony.
Wielka Rafa stracił więcej niż połowę swoich koralowców w latach 1987 i 2014.
Kilka przyczyn wydaje się łączyć ich negatywne skutki dla koralowców:
Koralowce, takie jak koral czerwony, są bardzo zagrożone (tam, gdzie jeszcze nie zniknęły) z powodu ich eksploatacji na biżuterię . Korale następnie ofiar w końcu XX e wieku do trałowania w zimnym, umiarkowanych i cieplejszych stref i szelfu kontynentalnego;
przełowienie i wysadzanie niszczą również odpowiednio funkcjonowanie ekologiczne ( lokalne załamanie ekologiczne ) oraz równowagę raf i samych koralowców. Brak równowagi między rybami, organizmami mięsożernymi i roślinożernymi może również, szczególnie w kontekście eutroficznym , sprzyjać wzrostowi biofilmów mikroglonów i mat z alg, które mogą dusić rafy (poprzez wprowadzenie drobnoustrojów, z którymi koralowce nie mają normalnie kontaktu, i/lub przez zwykła konkurencja z koralami) rafy koralowe, w szczególności algi brunatne , poprzez modyfikację równowagi i komplementarności gatunków rafy. Glony mają kontrastujący wpływ na niektóre masywne koralowce, np. na pory (masywne koralowce) wydają się być stosunkowo niewrażliwe na wielogatunkowe maty z alg, ale są zabijane przez maty czerwonych alg Anotrichium . Rzadziej, a czasami a priori w wyniku braku równowagi wywołanej przez człowieka, niektóre makroalgi konkurują z koralowcami, szczególnie ze skleraktynami (koralami twardymi). Czasami makroalgi wydają się być „neutralne” w stosunku do rafy, a nawet rozwijają wobec niej pozytywne efekty. Morse i in. w 1988 r. wykazali, że dla rafy potrzebne są pewne inkrustujące gatunki glonów, ponieważ emitowane przez nie cząsteczki wywołują metamorfozę larw koralowych i wskazują, gdzie się osiedlić, aby znaleźć środowisko umożliwiające jej przetrwanie, ale te glony są podatne na miedź i tributylocynę (w szczególności uwalniane do wody przez antifoolings ) i inne zanieczyszczenia ( na przykład środki chwastobójcze ). I odwrotnie, w niektórych przypadkach inne gatunki alg mogą negatywnie oddziaływać allelopatycznie z zooxantella .
Lokalnie tworzenie portów , kopanie kanałów oraz dostęp do wysp i zatok są źródłem degradacji ekosystemów koralowych. Koral i piasek koralowy są również coraz częściej wykorzystywane jako źródło wapienia i do budowy w wielu krajach.
Jest obserwowany w skali planetarnej i mówi o blaknięciu koralowców, ponieważ koralowiec traci swój kolor po wydaleniu zooxantelli, z którymi normalnie żyje w symbiozie. Wciąż słabo poznane przyczyny bielenia mogą wynikać z połączenia eutrofizacji , zanieczyszczeń , intensywnego rolnictwa (opartego na stosowaniu pestycydów i nawozów częściowo traconych na morzu w wyniku spływów i parowania), ocieplenia, a nawet początku zbyt szybkiego wzrostu w oceanach lub lokalnie obecność zanieczyszczeń z zatopionej amunicji , przy czym każdy z tych czynników odgrywa mniej lub bardziej istotną rolę w zależności od położenia geograficznego. Niektóre gatunki mogą przetrwać kilka miesięcy po wypędzeniu zooxantelli (3-4 miesiące na Majotcie ; 7 miesięcy na Florydzie ).
Ponowna kolonizacja bielonych koralowców przez zooxantellae była lokalnie i czasami obserwowana. Śmiertelność uważa się za pewną, gdy wybielona kolonia została wtórnie pokryta filcem nitkowatych glonów po kilku tygodniach lub miesiącach. W Acropores wydają się być najbardziej wrażliwy na wybielanie (30% w 1991 roku, zmarł w Społeczeństwa Archipelagu ). Skutki zakwaszenia oceanów dopiero nadejdą i są słabo poznane; Wzdłuż wybrzeża półwyspu Jukatan (Meksyk) znaleziono kilka koralowców odpornych na naturalnie kwaśne źródła podwodne , ale tworzą one tylko małe, rozproszone i nierównomiernie rozmieszczone kolonie, bez tworzenia złożonych raf, takich jak rafy koralowe i mezoamerykańskie system blisko raf koralowych.
Omówiono wpływ osadów nanoszonych przez mętną wodę . Rzeczywiście, gdy te zawieszone osady nie są nienormalnie zanieczyszczone, a przynajmniej w przypadku niektórych gatunków koralowców, koralowce rafowe mogą czasami żywić się tymi cząstkami. Jeśli rafy koralowe należą do najbardziej produktywnych ekosystemów morskich na świecie, choć często występują w wodach raczej oligotroficznych , to z pewnością wynika to z ich zdolności (w szczególności dzięki ich endosymbiozie z zooxantellae) do wykorzystywania różnych zasobów pokarmowych (zooplankton, fitoplankton). , rozpuszczona materia organiczna), być może również dzięki zdolności niektórych koralowców do wydobywania ich z wody i ich spożywania.
Sedymentacja jest jednak uznanym stresorem dla większości koralowców, hamując większość ich wzorców żywieniowych, na różne sposoby, w tym uniemożliwiając symbiontom dostęp do światła niezbędnego do fotosyntezy. Ostatnie prace pokazują, że zwiększone osady osadów na niektórych koralowcach (wywołane ich morfologią) są również wykorzystywane przez te koralowce jako pokarm. Śledzenie kinetyki materii organicznej zawieszonych osadów (za pomocą markerów fluorescencyjnych) pokazuje, że są one wchłaniane przez komórki koralowca Fungia horrida Dana 1846 (jest to pierwszy konkretny dowód na zdolność niektórych koralowców do wchłaniania i trawią organiczną frakcję osadu zawieszonego w wodzie. Czysty osad może mieć pozytywną rolę dla tych koralowców, ale gdy jest zanieczyszczony, mogą być jeszcze bardziej podatne na niektóre zanieczyszczenia, często uwięzione na lub w osad.
Kilka zwierząt jest w stanie żywić się koralami, na przykład ryby motyle lub zwłaszcza ryby papugi , ale także mięczaki, takie jak ślimaki z rodzaju Drupella . Generalnie ich aktywność pozostaje w równowadze ze wzrostem koralowców i pozwala na dobrą odnowę populacji oraz zapewnia bioróżnorodność rafy poprzez spożywanie w pierwszej kolejności szybko rosnących koralowców na rzecz koralowców wolno rosnących.
Jednak od lat 70. spektakularne inwazje pożerających koralowce rozgwiazdy Acanthaster planci spowodowały masową i brutalną śmiertelność dużych ilości koralowców, czasami niszcząc całe wybrzeża, zwłaszcza w Australii , Japonii i Indonezji . Inwazje te wydają się coraz częstsze i brutalniejsze, i niepokoją naukowców tym bardziej, że przyczyny są wciąż słabo poznane.
Kilka innych rozgwiazd spożywa koralowce w mniejszych ilościach, takie jak te z rodzaju Culcita lub wiele gatunków głębinowych, takich jak te z rodzaju Evoplosoma .
Metale ciężkie i ETM są obecne w morzu, pochodzą z upwellingu wulkanicznego, naturalnych, a przede wszystkim antropogenicznych, napływów terygenicznych na przestrzeni ostatnich kilkudziesięciu lat, złóż powietrznych, a nawet naturalnego rozpuszczania się skał podwodnych. Metale te są mniej lub bardziej selektywnie absorbowane i skoncentrowane przez koralowce, które odtruwają środowisko, ale prawdopodobnie same się zatruwają. Według badań przeprowadzonych na archipelagu Lakshadweep (Ocean Indyjski), morfologia różnych rodzin, rodzajów i gatunków wpływa na tę zdolność. Masywne koralowce (np. Porites andrewsi ) absorbują mniej metali niż koralowce rozgałęzione lub rozgałęzione (np.: Lobophyllia corymbosa , Acropora formosa i Psammocora contigua ) lub koralowce liściaste ( Montipora digitata ). W szkieletach koralowców z tego regionu najwyższe poziomy metali - dla wszystkich metali śladowych z wyjątkiem Zn - odnotowano w koralowcach gałęziowych. W żywej tkance wszystkie metale (niezbędne, nieistotne lub ekotoksyczne ) były bardziej skoncentrowane w koralowcach o rozgałęzionych kształtach. Niezależnie od ich cech wzrostu i kształtu, wszystkie badane gatunki z wyjątkiem P. contigua miały wyższy poziom Pb , Ni , Mn i Cd w swoim szkielecie niż w tkankach, co sugeruje, że szkielet jest używany do detoksykacji wysoce toksycznych organizmów metalowych, takich jak Cd i Pb. Ogólnie metale są bardziej ruchliwe i toksyczne w środowisku kwaśnym.
Ma charakter globalny, wynikający z połączonych skutków ocieplenia wód powierzchniowych, podniesienia się mórz i zakwaszenia oceanów , a wszystko to związane z ciągłym wzrostem emisji gazów cieplarnianych. Zmiana klimatu jest źródłem stresu dla koralowców. W 1998 roku 16% światowych raf koralowych zginęłoby z powodu nadmiernie wysokich temperatur wody, które już teraz wydają się osłabiać zdolność koralowców do odporności ekologicznej .
W 1983 roku ENSO epizod byłby spowodował śmierć 80 do 90% korale w Morzu Java .
Pod koniec 2006 r. co najmniej 40% koralowców na Martynice zmarło z powodu wybielania obserwowanego w 2005 r. Niektóre badania , prawdopodobnie do potwierdzenia, wskazują, że środki przeciwsłoneczne stosowane przez kąpiących się są również w znacznym stopniu odpowiedzialne za niszczenie koralowców. Odpady z tworzyw sztucznych zwiększają również ryzyko chorób raf koralowych. Od 1955 do 2007 r. na Karaibach zniknęłoby od 32 do 72% ryb rafowych, przy zmniejszeniu zasobów o 2,5 do 6% rocznie od 1995 r.
Akwakultury korala jest kultura koral, a jeśli jest to radość akwarystów , jest również przedmiotem zainteresowania naukowców. Rzeczywiście, aby przyczynić się do zachowania, odtworzenia i ochrony organizmów koralowych, społeczność naukowa bada różne strategie dotyczące hodowli koralowców. W ten sposób na całym świecie hoduje się prawie 90 gatunków . W niektórych krajach rozwijają się wielkoskalowe projekty transplantacji koralowców na obszarach zdegradowanych, czasami z powodzeniem. Stowarzyszenia takie jak Coral Reef Alliance , Reef Check lub Coral Guardian również organizują monitorowanie stanu raf w celu ochrony i zapobiegania zagrożeniom. We Francji istnieje również francuska inicjatywa na rzecz raf koralowych (IFRECOR), zależna od Ministerstwa Ekologii .
Program kriokonserwacji koralowców (plemniki, komórki jajowe, larwy i mikrofragmenty) został również stworzony w 2004 roku w Smithsonian Institution w Waszyngtonie . Na początku 2018 r. funkcjonował tylko dla plemników.
Prostą i skuteczną technikę rehabilitacji za pomocą naturalnych sadzonek opracował Anuar Abdullah, założyciel stowarzyszenia Ocean Quest.
Na Kubie rezerwat przyrody Queen's Gardens, który obejmuje prawie 150 kilometrów wysp, raf i namorzynów, jest domem dla jednej z najlepiej zachowanych raf koralowych na świecie.
Wspierany przez księżniczkę Caroline z Hanoweru , Maison Chanel i Centrum Naukowe Monako połączyły siły na rzecz ochrony czerwonych koralowców na Morzu Śródziemnym od 2019 roku. Jednostka badawcza zajmująca się biologią cennych koralowców ( Red Coral lub Corallium rubrum , z basenu Morza Śródziemnego ) oferuje innowacyjne rozwiązania pomagające w jego konserwacji.
Francuski termin pochodzi od łacińskiego coralium , od archaicznego greckiego κοράλλιον (korállion), oznaczającego już te zwierzęta. Pierwsze wystąpienie słowa „Coral” w języku francuskim jest poświadczone w XV th century, łacińskie spread korzeń we wszystkich językach europejskich na rosyjski.