Yacuruna są mityczny lud istot wodnych, przypominające ludzi .
Legenda głosi, że mieszkali w pięknych podwodnych miastach, często u ujść rzek. Ta wiara jest szczególnie rozpowszechnione wśród rdzennych ludów na Amazon rzeki . Termin ten wywodzi się z języka keczua , „yacu” („woda”) i „runa” („człowiek”).
Kilka relacji opisuje Yacuruna jako owłosione istoty ze zdeformowanymi stopami, których głowy mogą obracać się o 180 stopni. Różne obrazy przedstawiają Yacuruna jako humanoidalne stworzenie, któremu towarzyszy wąż dosiadający krokodyla . Wielu uważa go za mitologicznego boga z mocą przemiany w atrakcyjnego mężczyznę. Yacuruna chwytają swoje ofiary, przyciągając je swoim urokiem.
Nocą Yacurunowie przemierzają amazońskie lasy deszczowe, używając czarnego krokodyla jako czółna z gigantycznym boa na szyi. Miejscowi uważają, że w ciągu dnia Yacuruna śpią na dnie rzek i jezior, zawsze spoglądając jednym okiem.
W Yacurunas mają możliwość komunikowania się ze zwierząt wodnych w Amazonii i sprawowania nad nimi pełną kontrolę. Miejscowi uważają, że Yacuruna może przekształcić się w boto (popularnie zwane różowym delfinem amazońskim ), którego przyciąga zapach kobiecej krwi menstruacyjnej . Gdy kobieta zostaje znaleziona, Yacuruna przekształca się w ponętnego i atrakcyjnego młodego mężczyznę, który następnie używa afrodyzjaku, aby ją porwać i zabrać do swojego królestwa, w głębiny rzek .
Legenda głosi, że Yacuruna żyją w podwodnych miastach przypominających ludzkie miasta, więc można uwierzyć w odbicie ludzkiego miasta na powierzchni wody. Te podwodne miasta składają się z pałacu o kryształowych ścianach wykonanych z płatków ryb i koloru perłowego , na których wiszą hamaki w piórach zwieńczone sieciami w skrzydłach motyli . Hamaki to węże , siedzenia to żółwie, a kajaki to krokodyle .
Yacuruna można określić jako uwodzicielskie i niebezpieczne seksualnie duchy, które wabią ludzi do wody, przyjmując ludzką postać . Kiedy członkowie Amazonii znikają, na przykład rybacy , żonaci mężczyźni i młode dziewczyny (które w tajemniczy sposób zachodzą w ciążę), preferowaną hipotezą jest to, że Yacurunas uwiodły ich i schwytały. Yacurunowie witają ofiary, które uprowadzili w swoich podwodnych miastach.
Porwane ofiary przekształcają się stopniowo, by po pewnym czasie upodobnić się do swoich oprawców. To ich oczy przechodzą pierwszą przemianę, która przypomina oczy Yacuruny, a potem odwraca głowę i stopy . Po zakończeniu transformacji człowiek stał się pełnoprawnym Yacuruna. Przemiana w Yacuruna jest nieodwracalna . Tak więc osoba przemieniona nie może już wrócić do domu, a Yacuruna odwróciłby głowę ofiary tak, aby nie mogła już znaleźć drogi do domu i była zmuszona pozostać w podwodnym mieście.
Don Juan Flores Salazar opowiada, jak jego młodsza siostra została porwana przez Yacuruna. Pewnego dnia podczas pływania została wciągnięta pod wodę i zniknęła. Widział ją ponownie dopiero kilka lat później, żywą, ale przemienioną w syrenę . Była żoną Yacuruny i zdobyła wiedzę, by zostać uzdrowicielką wody. Gratulowali sobie nawzajem, ponieważ on też był uzdrowicielem tej ziemi . Myślał też, że los jego siostry stał się „yacuruna”.
Yacuruna mają zdolność leczenia innych. Yacuruna, jako chowańca , może zostać wezwany przez szamana do pomocy w procesie uzdrawiania . Yacuruna może przekazać swoją uzdrawiającą wiedzę chorym lub szamanowi , aby zbudować zaufanie. Kiedy to zaufanie zostanie ugruntowane, Yacuruna odwraca głowę osoby do przodu, aby umożliwić jej powrót do świata ludzi. Czasami Yacuruna porywają ludzi ze społeczności , a następnie zadaniem szamana jest przekonanie ich, aby pozostawili ciało w nienaruszonym stanie.
Yacuruna może mieć szamańskie moce i okazać się potężnymi sojusznikami szamana.