Lotnictwa cywilnego wszystko oznacza, że odnosi się do lotnictwa nie wojskowego. Obejmuje to zatem cywilny transport pasażerów i towarów, a we Francji kwestie „ zrównoważonego rozwoju , bezpieczeństwa, ochrony, kontroli ruchu lotniczego, regulacji ekonomicznych, wsparcia dla budownictwa lotniczego, lotnictwa ogólnego, szkolenia lotniczego. Odpowiada za przygotowanie i realizację polityki państwa w zakresie lotnictwa cywilnego w sferze technicznej i ekonomicznej” .
Ruch stale rośnie (5,5 mld pasażerów w 2013 r.), a Atlanta jest najbardziej ruchliwym lotniskiem (lotnisko Paris-Charles de Gaulle znajduje się na 8 miejscu na świecie). Zajmuje się również lotnictwem biznesowym , lotami swobodnymi , akrobacją lotniczą, rajdami lotniczymi , skokami spadochronowymi , modelami samolotów oraz zezwoleniami na loty dronami lub balonami i mikrolotami , przemysłem lotniczym, a także w niektórych krajach przemysłem kosmicznym .
Sektor lotnictwa cywilnego jest odpowiedzialny za zanieczyszczenie powietrza i ma znaczący wpływ na klimat .
Niemieckie lotnictwo cywilne jest zarządzane przez Federalne Ministerstwo Transportu (Departament Transportu lub DfT) odpowiedzialne również za infrastrukturę cyfrową (Bundesministerium für Verkehr und digitale Infrastruktur, BMVI), we współpracy z „Federalnym Urzędem Lotnictwa” (Luftfahrt Bundesamt – LBA) i DFS (Deutsche Flug Sicherung Gmbh), niemiecka firma zajmująca się bezpieczeństwem lotniczym, która jest operatorem żeglugi powietrznej (spółka prywatna należąca w całości do państwa i finansowana z opłat licencyjnych), ale kraje związkowe mają również pewne obowiązki w lotnictwie cywilnym.
Na poziomie międzynarodowym to Organizacja Międzynarodowego Lotnictwa Cywilnego (ICAO), zależna od Organizacji Narodów Zjednoczonych (ONZ), odpowiada za opracowywanie międzynarodowych standardów cywilnego transportu lotniczego .
Regularny światowy cywilny ruch lotniczy ma tendencję do tworzenia sojuszy: trzy główne sojusze w 2013 r., na czele z Star Alliance (utworzonym w 1997 r.) jako liderem, zapewniły 76% przewiezionych pasażerokilometrów (PKT) w 2013 r. (w porównaniu do 75% w 2012 r.). Pozostałe dwa główne sojusze to SkyTeam (utworzony w 2000 roku) i Oneworld (utworzony w 1998 roku).
Ruch wciąż rośnie: według DGAC: „W 2000 r. liczba PKT na całym świecie wynosiła 3038 miliardów. W ciągu 15 lat ruch prawie się podwoił. W tym okresie średnia roczna stopa wzrostu wyniosła 5%” (5,2% w Europie). Te ataki z 11 września 2001 roku, a następnie przez kryzysu SARS i kryzys 2008 ledwo wpływ na ogólną krzywą wzrostu ponad 15 lat. Lotnictwo jest w dużym stopniu zwolnione z podatku i dotowane, więc odpowiada również za rosnący udział emisji gazów cieplarnianych w sektorze transportu , co ma znaczący wpływ na klimat .
W 2013 r. ruch osiągnął 3,1 mld pasażerów. Dla ruchu mierzonego w przewiezionych pasażerokilometrach (PKT) w 2013 r. wyniósł on 5 782 mld PKT (+5,5 % w stosunku do 2012 r.). W ciągu pierwszych dziewięciu miesięcy 2014 roku światowy ruch lotniczy wzrósł o kolejne 2,7%. Część z tych pasażerów zmienia samoloty tylko na lotnisku: w Europie (około 27% ruchu na świecie) ruch międzynarodowy w 2014 r. był trzykrotnie większy niż europejski ruch krajowy.
We Francji, podobnie jak w Stanach Zjednoczonych, funkcje operatora nawigacji i regulacji/nadzoru pełni ten sam podmiot (we Francji DGAC), co jest nietypowe w krajach rozwiniętych; według DGAC sprawia to, że „francuskiemu DGAC bliżej jest do amerykańskiej FAA (utworzonej w 1958 r.) niż do europejskich administracji odpowiedzialnych za lotnictwo cywilne” .
W Europie lotnictwo cywilne jest stopniowo organizowane wokół celu jednolitej europejskiej przestrzeni powietrznej ( projekt SESAR ) zgodnie z harmonogramem ustalonym przez Parlament Europejski i Radę .
Na ogół ma wyraźnie oddzielone funkcje „regulatora, operatora żeglugi powietrznej” i częściej „organu nadzorczego” . Według DGAC (2014) „Przepływ ruchu wewnątrzwspólnotowego wzrasta o 3,1%, a z innymi krajami zagranicznymi o 4,7%. Z drugiej strony krajowy ruch pasażerski spadł o 5,1%” . W 2013 r. największy ruch odnotowała Wielka Brytania z 210 mln pasażerów (+3,1% w porównaniu do 2012 r.), a przed 4 innymi krajami z ponad 100 mln podróżnych: Niemcy (171 mln pasażerów, tj. +1,2% w porównaniu z 2012 r.) , Hiszpania (157 mln pasażerów, tj. -1,5%), Francja (138 mln pasażerów, +1,6%) oraz Włochy (115 mln, tj. -0,7%).
Ryanair jest wiodącą firmą w Europie pod względem liczby pasażerów (82 mln w 2013 r.), wyprzedzając Air France-KLM (78 mln), Lufthansę (75 mln) i EasyJet (61 mln). Jeśli bilans liczony jest w przewiezionych pasażerokilometrach, to Air France-KLM dominuje (226 mld PKT) przed Lufthansą (150 mld) i British Airways (117 mld), ale zyski tanich firm rosną (wyniki operacji: 718 mln euro dla Ryanair i 591 mln euro dla EasyJet w 2013 r., podczas gdy Air France/KLM ograniczono do 130 mln euro).
FAA zarządza całym lotnictwem cywilnym, w tym kontrolą żeglugi powietrznej, która w Niemczech, Włoszech, Hiszpanii i Wielkiej Brytanii została powierzona niezależnemu organowi. Z wyjątkiem spraw związanych z bezpieczeństwem personelu i sprzętu FAA, bezpieczeństwo transportu w Stanach Zjednoczonych jest jednak zapewniane przez specjalną administrację, Administrację Bezpieczeństwa Transportu (TSA), która podlega Departamentowi Bezpieczeństwa Wewnętrznego. W jego skład wchodzi podmiot o nazwie Organizacja Ruchu Lotniczego (ATO) i jako jedyny tego typu podmiot na świecie posiada w 2014 roku strukturę dedykowaną komercyjnym transportom kosmicznym.
Lotnictwem cywilnym zarządza Departament Transportu (DfT) z „spółką publiczną”: „Urząd Lotnictwa Cywilnego” (CAA) oraz „Krajowe służby ruchu lotniczego” (NATS), które są operatorem żeglugi powietrznej.
Niemieckie lotnictwo cywilne jest zarządzane przez Federalne Ministerstwo Transportu (Departament Transportu lub DfT) odpowiedzialne również za infrastrukturę cyfrową (Bundesministerium für Verkehr und digitale Infrastruktur, BMVI), we współpracy z „Federalnym Urzędem Lotnictwa” (Luftfahrt Bundesamt – LBA) i DFS (Deutsche Flug Sicherung Gmbh), niemiecka firma zajmująca się bezpieczeństwem lotniczym, która jest operatorem żeglugi powietrznej (spółka prywatna należąca w całości do państwa i finansowana z opłat licencyjnych), ale kraje związkowe mają również pewne obowiązki w lotnictwie cywilnym
Lotnictwo cywilne podlega Ministerstwu Transportu, ENAC, które ma status „niegospodarczego przedsiębiorstwa publicznego” (zbliżonego do francuskiego zakładu publicznego i działającego w połączeniu z ENAV ( Ente nazionale per assistenza al volo), finansowanej z tantiem spółki akcyjnej odpowiedzialnej za żeglugę powietrzną.
To Dirección General de Aviación Civil (DGAC) pełni tę rolę pod nadzorem Ministerio de Fomento (Ministerstwo Rozwoju) odpowiedzialnego za kierowanie i planowanie polityki lotnictwa cywilnego, z (od 2008 r.) „Agencia estatal de seguridad Aérea "(AESA) pod czujnym okiem organu nadzorczego (Agencia Estatal de Seguridad Aérea, AESA).
Operatorem narodowym jest tutaj AENA (Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea), która jest pierwszym operatorem na głównych lotniskach kraju (47 hiszpańskich lotnisk i 1 heliport). W ramach liberalizacji/prywatyzacji usług rząd powierzył kontrolę ruchu lotniczego prywatnym firmom na 13 platformach lotniskowych.
We Francji to Generalna Dyrekcja Lotnictwa Cywilnego (DGAC, 12 000 agentów w 2014 r.) pod egidą i nadzorem MTES jest organem publicznym odpowiedzialnym za bezpieczeństwo francuskiego transportu lotniczego. „Jako usługodawca dla linii lotniczych zarządza ruchem lotniczym, opracowuje i egzekwuje przepisy dotyczące wszystkich działań związanych z lotnictwem cywilnym. Zapewnia poszanowanie praw pasażerów oraz planowanie i rozwój terytorium ” , kierunek ten jest również „radą i partnerem przemysłu ”, którego „przyczyniać się do redukcji wszelkiego rodzaju zanieczyszczeń powodowanych przez antena drogowa” .
Ten DGAC obejmuje:
Reprezentuje Francję w Organizacji Międzynarodowego Lotnictwa Cywilnego (ICAO), Europejskiej Agencji Bezpieczeństwa Lotniczego , Eurocontrol .
W 2013 roku 2,79 mln lotów kontrolowanych (-0,7% w porównaniu do roku 2012), co sprawiło, Francja, przeleciał bardzo kraj „do 1 st z operatorem żeglugi powietrznej europejskiej. Struktura ruchu pozostaje bez zmian w porównaniu do lat poprzednich: 46% przeloty, 38% loty międzynarodowe (przyloty lub wyloty z Francji) oraz 16% loty krajowe” .
Istnieje „Obserwatorium Lotnictwa Cywilnego” (OAC), które corocznie publikuje dokument zawierający analizę i dane statystyczne, przedstawiający w szczególności trendy krótkoterminowe:
W 2013 r. porty lotnicze przyjęły 170,7 mln pasażerów (+2,1% w porównaniu z 2012 r.), w tym w Paryżu (90,2 mln pasażerów, tj. +1,7%) oraz 70,6 mln pasażerów w regionach (+3,6%) i 10,2 mln pasażerów za granicą… z sytuacjami kontrastowymi w zależności od lotniska, ale które ogólnie skorzystały z niewielkiego spadku cen nafty .
Liczba bezpośrednich miejsc pracy (linie lotnicze, firmy obsługi naziemnej, konserwacja, menedżerowie lotnisk) we Francji w 2013 r. wyniosła około 100 200 pracowników, do czego należy dodać miejsca pracy w sektorze bezpieczeństwa lotnisk (9 835 pracowników na 31 grudnia 2012). Również przemysł lotniczy zatrudniał 177 000 osób na koniec 2013 roku).
W marcu 2021 r. Zgromadzenie Narodowe zatwierdza wniosek Obywatelskiej Konwencji Klimatycznej dotyczący zakazu lotów na krótkich dystansach, gdy dostępna jest alternatywa trwająca mniej niż 2,5 godziny pociągiem.