Táin Bó Cúailnge [ T ˠ ma ː n ʲ b O ː K U ə ʲ ɲ ə ] , która jest zazwyczaj przetłumaczyć jako "okrągłego góry (lub RAID) krów Cooley" jest głównym wątku i bardziej w cyklu Ulster które wraz z mitologicznego cyklu , w cyklu fenianin oraz cyklu historycznego , stanowią literacką corpus irlandzkiej mitologii celtyckiej . Odręcznie wersję najstarszej daty z początku XI -tego wieku , ale jego daty skład z powrotem do okresu protohistoric .
Koalicja królestw Irlandii , kierowana przez władców Connaught, najechała królestwo Ulsteru w celu posiadania bajecznego byka, Browna z Cúailnge . Muszą stawić czoła najstraszniejszemu z wojowników, Cúchulainnie .
Istnieją dwie główne wersje tej historii:
Teksty te są napisane w Starym irlandzki , język używany VIII th do XI th century i Bliski irlandzki , używane XI th do XV th century. Formą narracji jest proza, z wyjątkiem wersetów, które podkreślają dramaturgię. Te kompozycje literackie zostały wykonane przez duchownych w ramach irlandzkich klasztorów. Na celtyckie podłoże nałożono chrześcijański lakier.
Z drugiej strony datowanie materiału jest niemożliwe. Miejsce to jest niewątpliwie przedchrześcijańskie i opisuje społeczeństwo wojowników epoki żelaza. Przekaz ustny trwał kilka stuleci. Anegdotycznie, legenda czyni króla Conchobara współczesnym Chrystusowi .
Fabuła to wojna między Ulsterem a czterema innymi prowincjami Irlandii, które zjednoczyły się przeciwko niemu.
Władcy Connaught , królowa Medb i król Ailill , przebywają w swojej królewskiej rezydencji w Crúachan . Królowa przywołuje swoją prestiżową genealogię, wymienia szlachetnych zalotników, których odrzuciła, wskazując, że jej mąż powinien być mężczyzną bez chciwości, bez zazdrości i bez lęku, ponieważ ona sama jest hojna, ignoruje zazdrość i umie okazać dowód odwagi, równość jest odpowiednia w ich parze.
Rozmowa dotyczy ich aktywów, a Medb twierdzi, że ma więcej aktywów, co jej mąż kwestionuje. Dlatego przynosimy cały ich dobytek i skarby, jest biżuteria, naczynia, owce, konie, świnie, krowy, ale ich dobra są jednakowe pod względem liczby i wartości, z wyjątkiem cielęcia (White Cornu), który należy do króla. Medb pyta Maca Rotha, gdzie można znaleźć podobne zwierzę, a on odpowiada, że w Ulsterze człowiek o imieniu Dáre posiada byka zwanego Brun de Cooley .
Mac Roth zostaje tam wysłany, aby Dáre mógł wynająć zwierzę na rok za opłatą pięćdziesięciu jałówek i wielu innych, jeśli to konieczne (inna domena odpowiadająca jego, rydwan wart „trzy razy siedmiu niewolników” i „przyjaźń uda Medba”) ). Początkowo Dáre przyjmuje propozycję, ale dzięki niedyskrecji posłańca dowiaduje się, że gdyby odmówił, jego byk zostałby mu odebrany siłą. Zmienia zdanie i nie chce porzucić swojego zwierzęcia.
Medb sprowadza do Crúachana siedmiu "Grzyw", synów Mági, a także Cormaca Cond Longasa i Fergusa Mac Roega , wszystkich wraz z ich armiami. Pozostają 15 dni na ucztę. Przed rozpoczęciem wyprawy królowa skonsultuje się ze swoim druidem . Następnie jest mnóstwo królów, wojowników i ludzi, którzy zmierzają w kierunku Ulsteru. Cúchulainn i Sualtam odkrywają armie i idą podnieść alarm. Medb został poinformowany, że Conchobar i Ulates nie są w stanie walczyć, ale w irlandzkim obozie druid ostrzega przed potęgą królewskiego wojownika.
Pierwsza konfrontacja ma miejsce w Ath Gabla (Ford of the Forks), Cúchulainn ściąga głowy dwóm synom Nery i ich kierowcom, którzy byli awangardą Irlandczyków i zwraca ich zwłoki. Fergus informuje Aililla i Medba, że tej rzezi może dokonać tylko Cúchulainn, najbardziej groźny i żądny krwi wojownik. Potem opowiada o Setanta w dzieciństwie i exploitów .
Następnego dnia Cúchulainn wyrusza na spotkanie armii czterech wielkich królestw Irlandii, odcina głowę Orlámowi i trzem synom Aracha, którzy przybywają, by stawić mu czoła, spotyka ten sam los. Następnego dnia ginie setka wojowników. W nocy, gdy przygotowuje swoją broń, setka innych wojowników umiera ze strachu. Zmiana strategii, postanawiamy go kilkakrotnie zrekompensować i przekupić, ale mistrz Ulsteru odmawia i uważa, że bardziej chwalebne jest pozostanie na dworze Conchobara. Masakry są wznawiane, za każdym razem, gdy ginie stu wojowników. Następnie ustala się, że każdego dnia wojownik będzie walczył z Cúchulainnem, armia będzie mogła przyspieszyć czas walki, a następnie zatrzyma się po śmierci wojownika. Liczne walki zakończyły się niezmiennym wynikiem.
Le Brun de Cooley i jego 50 krów zostaje schwytanych przez Buide, syna Bain Blai. Piętnaście dni później armie czterech królestw łączą się. Cúchulainn po raz pierwszy używa „ gae bolga ” przeciwko Redgowi, satyrykowi Medba. Walka trwa, ale ochotników do walki z mistrzem Ulsteru nie ma wielu; królowa kusi ich obietnicami, każe pić i dostarcza pieszczotom Findabair . Medb wysyła 100 zabitych wojowników. Armie czterech królestw osiedlają się na równinie Murthemma i wysyłają łupy oraz stada na południe.
Wojownik niewidzialny dla wrogów Ulatesów przybywa do obozowiska Cúchulainn. To Lug , najwyższy bóg, który jest także boskim ojcem bohatera. Dzięki roślinom z Sidha leczy rany swojego syna, który śpi przez trzy dni i trzy noce, ponieważ nie odpoczywał między Samain a Imbolc . Pod koniec tego odpoczynku podciągnął swój czołg bojowy i rozpoczął atak. Ten odcinek jest znany jako „masakra Murthemma”: sześć warstw zwłok wrogich wojowników piętrzy się na polu bitwy. 150 królów straciło życie, a trzeci Irlandczyk jest kontuzjowany.
Wszystkim walczącym systematycznie ścina się głowy, Medb wzywa najodważniejszego wojownika Ferdiadę . Dzięki magii jej druidów, odurzeniu, obietnicom skarbu i ręce Findabaira, zmusza go do przyjęcia pojedynku z przyjacielem. Spotkanie odbywa się na brodzie i po długiej dyskusji rozpoczyna się szturm. Trwa to przez trzy dni, noce leczą się i odnawiają. Ostatniego dnia walka jest tak gwałtowna, że rzeka zmienia bieg; Cúchulainn otrzymuje cios mieczem w klatkę piersiową, więc zabija Ferdiada ciosem " gae bolga ". Ulatowscy wojownicy zabierają Cúchulainna, aby go umyć i wyleczyć, w potoku, w którym Tuatha Dé Danann złożyli zioła lecznicze .
To wtedy Cethern Mac Fintan interweniuje , atakuje i niszczy irlandzki obóz, ale sam zostaje ranny. Opiekuje się nim Fingen , osobisty druid-lekarz króla Conchobara Mac Nessy, który na widok obrażeń może stwierdzić, kto je spowodował. Przybycie Fintanu z "trzykrotnymi pięćdziesięcioma" wojownikami, toczą trzy bitwy i zabijają trzy razy więcej, zanim ulegną.
Rochad Mac Fathemain przychodzi, by pomóc Cúchulainnowi, a Findabair jest zachęcany przez matkę do spędzenia z nim nocy i zawarcia rozejmu przed wielką bitwą pod Gárech i Ilgárech, ogłoszoną przez druidów. Książęta Munsteru, którym ręka księżniczki została obiecana buntowi, a Findabair umiera ze wstydu.
Sualtam , jeden z ziemskich ojców Cúchulainna, udaje się do umierającego syna, który prosi go, by zwrócił się o pomoc do Ulatesów. Przybył do Emain Macha , jego przemówienie pozostaje bez odpowiedzi, ponieważ nikt nie może przemawiać przed królem, kto sam nie może mówić przed swoimi druidami. Za przemówienie do króla w ten sposób druid Cathbad powoduje śmierć posłańca, ale Conchobar postanawia zebrać wszystkich wojowników Ulsteru. Conchobar i Celtchar na czele „trzech tysięcy dowódców rydwanów” i wielu kawalerzystów ruszyło w kierunku irlandzkiego obozu; w pierwszym ataku król zabija ośmiuset wojowników.
Po obejrzeniu obozu Ulate, Mac Roth składa raport władcom Connaught, a Fergus wyjaśnia, których szlachciców widział i jaka jest ich wartość. Przepowiedział klęskę koalicji. Wtedy pojawia się Morrigan, by podniecić mężczyzn z obu obozów. Kontuzjowany Cúchulainn nie może uczestniczyć w ostatecznej bitwie, o przebiegu której opowiada mu jego woźnica Lóeg. Zwycięstwo Ulatesów, pokonany powrót do Crúachan.
W międzyczasie Brown of Cúailnge przybył do Connaught. Musi stawić czoła White Horned, bykowi z Ailill, walka sprawia, że pokonują całą Irlandię. Po zabiciu swojego przeciwnika Brown wraca do Cooleya, aby tam umrzeć.