Królować | Animalia |
---|---|
Gałąź | Chordata |
Subembr. | Kręgowce |
Klasa | Gady |
Podklasa | Archozauromorfy |
Klade | Crurotarsi |
Zamówienie | Krokodyle |
Rodzina | Alligatoridae |
Podrodzina | Aligatory |
W aligatory ( Aligator ) tworzą rodzaj z krokodyli z rodziną z Alligatoridés . Termin ten stanowi zarówno nazwę potoczną, jak i nazwę naukową .
Według Reptarium Reptile Database (15 lipca 2011) :
Gatunki kopalne:
Termin aligator pochodzi od hiszpańskiego el lagarto i oznacza „ jaszczurka ”. W ten sposób konkwistadorzy nazwaliby tego gada .
Słowo lagarto zostałoby zniekształcone przez brytyjskich kolonistów, by ostatecznie znaleźć się w jego obecnej formie: aligator .
Aligatory charakteryzują się szerszym pyskiem niż krokodyle . Istniejące dwa gatunki również mają ciemniejszy kolor, często prawie czarny, ale kolor jest bardzo zależny od wody. Woda obciążona algami produkuje zielone aligatory; aligatory pochodzące z wód z dużą ilością kwasu garbnikowego pochodzącego z drzew nad nimi są często ciemniejsze (ale aligator chiński ma dość wyraźny wzór). Ponadto u aligatorów widoczne są tylko górne zęby, gdy zamykają szczęki, w przeciwieństwie do krokodyli, u których widać górne i dolne zęby. Jednak wiele osób ma deformacje szczęk, co komplikuje ten sposób identyfikacji.
Średnio waga aligatora amerykańskiego wynosi 360 kg, a jego długość to 4 metry.
Według strony internetowej Parku Narodowego Everglades , największy aligator, jaki kiedykolwiek został wymieniony na Florydzie, mierzył 5,3 metra długości, chociaż według strony Florida Fish and Wildlife Conservation Commission długość rekordu stanu z Florydy powraca do 4,39 m ( Mężczyzna o długości 14 stóp i 5/8 cala z jeziora Monroe w hrabstwie Seminole . Na Florydzie rekordowa waga wynosi 473,05 kg (1043 funty) w Lake Orange w hrabstwie Alachua . Największy aligator kiedykolwiek zarejestrowany w Alabamie ważył prawie 450 kg i mierzył nieco ponad 4,5 metra długości. Zmierzony absolutny rekord wynosi 5,8 mi został znaleziony na Grosse-Île-du-Vermillion w Luizjanie . Zważono kilka gigantycznych okazów, ale większe mogły przekroczyć tonę. Mniejszy aligator chiński rzadko przekracza 2 m długości.
Szacuje się, że przeciętna długość życia aligatora wynosi około 50 lat lub więcej. Okaz o imieniu Muja, który mieszka w belgradzkim zoo w Serbii od 1937 roku, ma co najmniej 80 lat. Inny okaz, Čabulītis, który zmarł w 2007 roku w ryskim zoo na Łotwie, miał ponad 72 lata.
Aligator biały lub albinos to aligator z leucyzmem lub albinizmem z powodu mutacji genetycznej . Jest zwierzęciem rzadkim (mniej niż jedno na milion) i niezdolnym do przeżycia w środowisku naturalnym.
Zwierzę jest albinosem tylko wtedy, gdy oboje rodzice są nosicielami genów odpowiedzialnych za albinizm. Konsekwencją tej transmisji jest to, że ich obecność w niewoli wynika z krzyżowania pierwszego aligatora albinosa z rodzicami, a następnie z dziećmi, w celu utrwalenia szczepu, zwłaszcza u Shawna Heflicka. Ten chów wsobny, bardzo krytykowany, osłabia odporność zwierząt dla zysku.
Skóra jest bardzo blada z powodu braku melaniny w melanocytach. Tęczówka ma kolor od niebieskiego do szarego, z czerwonymi refleksami.
Ich oczekiwana długość życia w środowisku naturalnym jest ograniczona do 24 godzin: w rzeczywistości słońce powoduje poważne oparzenia; ponadto ich słaby wzrok i depigmentacja skóry sprawiają, że stają się łatwym łupem.
Aligatory pochodzą tylko z trzech krajów: Stanów Zjednoczonych , Meksyku i Chińskiej Republiki Ludowej .
Aligatory amerykańskie występują na subtropikalnym południowym wschodzie: na całej Florydzie i Luizjanie , południowej części Georgii , Alabamie i Mississippi ; regiony przybrzeżne Karoliny Południowej i Północnej Karoliny , południowo-wschodni Teksas i daleko południowo-wschodnia Oklahoma i Arkansas . Większość aligatorów amerykańskich znajduje się na Florydzie i Luizjanie, z ponad milionem osobników w każdym stanie. Gatunek ten występuje również w północnym Meksyku .
Aligatory amerykańskie żyją w środowiskach słodkowodnych, takich jak stawy , bagna , bagna, rzeki i jeziora, a także słonawe. Południowa Floryda to jedyne miejsce, w którym współistnieją aligatory i krokodyle.
Obecnie aligator chiński występuje tylko w dolinie rzeki Jangzi Jiang i jest wyjątkowo zagrożony; uważa się, że na wolności zostało tylko kilkadziesiąt osób. W rzeczywistości w ogrodach zoologicznych na całym świecie można znaleźć znacznie więcej aligatorów chińskich niż na wolności. Na przykład Rockefeller Wildlife Refuge w południowej Luizjanie ma kilka w niewoli, aby spróbować zachować gatunek.
Duże samce aligatorów to zwierzęta samotnicze i terytorialne. Mniejsze aligatory często występują w dużych ilościach blisko siebie. Największe z gatunków (samce i samice) bronią swojego pobliskiego terytorium; młode wykazują większą tolerancję w stosunku do innych aligatorów o rozmiarach zbliżonych do ich własnych.
Chociaż aligatory mają ciężkie ciała i powolny metabolizm , są zdolne do krótkich przypływów prędkości, szczególnie do szybkiego ataku. Ich ulubioną zdobyczą są małe zwierzęta, które mogą zabić i połknąć jednym kęsem; jednak mogą zabić większą zdobycz, chwytając ją i wciągając do wody, aby utonęła. Aligatory zjadają pokarm, którego nie można zjeść za jednym kęsem, pozwalając mu gnić lub gryząc i potrząsając nim dziko, aż do oderwania jego kawałków.
W szczęce aligatora większość mięśni jest przystosowana do gryzienia i chwytania zdobyczy. Mięśnie, które zamykają szczęki, są wyjątkowo silne, ale te, które je otwierają, są stosunkowo słabe. W ten sposób dorosły mężczyzna może gołymi rękami trzymać aligatora z zamkniętą szczęką. Zwykle pasek taśmy klejącej wystarcza, aby uniemożliwić dorosłemu otwarcie szczęk. Jest to jedna z najczęstszych metod stosowanych, gdy aligatory muszą być schwytane i przetransportowane lub gdy z jakiegoś innego powodu należy uniemożliwić im gryzienie.
Aligatory na ogół boją się ludzi i mają tendencję do odchodzenia lub rzucania się do wody, jeśli się do nich zbliżymy. Taka postawa niestety powoduje, że niektórzy ludzie podchodzą do aligatorów i ich gniazd w sposób, który może zachęcić te zwierzęta do ataku. W wielu miejscach obowiązują przepisy federalne zabraniające karmienia aligatorów tam, gdzie się znajdują, co nie oznacza, że wszyscy przestrzegają tego zakazu. W rzeczywistości karmione aligatory tracą strach przed ludźmi i dlatego mogą zdecydować się na zbliżenie się do ludzkich mieszkań, zamiast się od nich oddalać.
Jako zwierzę ziemnowodne, aligator spędza bardzo dużo czasu w wodzie, polując na obserwację lub po prostu śpiąc. Może pozostać całkowicie zanurzony przez około godzinę. Następnie, ogrzewając czubek głowy na słońcu, sprytnie chowa się w wodzie. Jego bezruch, wygląd sprawiają, że uchodzi za pływające drewno.
Młode jedzą ryby , owady , ślimaki , żaby i skorupiaki . W miarę wzrostu zdobywają coraz większą zdobycz, w tym większe ryby, takie jak gar ; jedzą także żółwie , różne ssaki , ptaki , antylopy i inne gady. Ich żołądki często zawierają gastrolity . Z głodu zjadają nawet padlinę . Dorosłe aligatory mogą łowić duże dziki i jelenie i są dobrze znane z zabijania i zjadania mniejszych aligatorów. W niektórych przypadkach duże aligatory żerują na niedźwiedziu i panterze z Florydy , co czyni je superdrapieżnikami w całej dystrybucji. Ponieważ ludzie wkraczają do ich siedlisk, ataki na ludzi, choć rzadkie, nie są niemożliwe. W przeciwieństwie do dużych krokodyli aligatory nie postrzegają automatycznie człowieka jako ofiary, ale nadal mogą atakować w obronie, jeśli czują, że są w niebezpieczeństwie.
Zgony mężczyzn z powodu aligatorów są nieliczne. W Stanach Zjednoczonych było tylko dziewięć śmiertelnych ataków w latach 1970-2000, jedenaście osób zostało zabitych przez aligatory w ciągu zaledwie pięciu lat, między 2001 a 2006 rokiem.
Dzieje się tak dlatego, że jeśli aligatory mają tendencję do nieufności wobec ludzi, zbytnia pewność siebie prowadzi wręcz przeciwnie, do wchodzenia na terytorium zwierząt, co wywołuje agresję.
W latach 1948-2011 224 osoby w Stanach Zjednoczonych zostały ugryzione przez aligatory, w wyniku czego zginęły 22 osoby
Bardzo często śmierć nie jest spowodowana przez samo ugryzienie, ale przez infekcje wywołane przez bakterie, które noszą pysk aligatora.
W dojrzałości aligatory osiągają na ogół długość 1,80 m . Gody odbywają się wiosną. Samica buduje gniazdo roślinności, którego rozkład dostarcza ciepło niezbędne do inkubacji z jaj .
Płeć potomstwa zależy od temperatury w gnieździe i jest ustalana w ciągu 7 do 21 dni od rozpoczęcia inkubacji. W temperaturze 30 ° C lub niższej powoduje to składanie jaj przez samice; w 34 ° C lub więcej są tylko samce. Gniazda budowane na wałach są cieplejsze niż te zbudowane na mokrych bagnach, więc te pierwsze wydają się wydawać samce, a drugie samice. Normalny stosunek płci przy wykluciu wynosi pięć samic na jednego samca, przy czym ta pierwsza waży znacznie więcej niż druga.
Matka broni gniazda przed drapieżnikami i pomaga noworodkom w wodzie. Zapewnia ochronę młodym ludziom przez prawie rok, jeśli przebywają w pobliżu. Największym zagrożeniem dla nieletnich są dorosłe aligatory, których drapieżnictwo może spowodować śmiertelność nawet do pięćdziesięciu procent w pierwszym roku życia. W przeszłości, zaraz po zezwoleniu na polowanie na aligatory, liczebność populacji gwałtownie wzrosła, ponieważ było mniej dorosłych, którzy polowali na młode, co zwiększało szanse przeżycia tych ostatnich.
Hodowla aligatorów kwitnie na Florydzie, w Teksasie i Luizjanie. Razem te trzy stany produkują łącznie około 45 000 skór aligatora rocznie. Skóra ta, używana w wyrobach skórzanych, osiąga wysokie ceny i może być sprzedawana na długości od 1,8 do 2 m po 300 USD za sztukę , chociaż ceny mogą się znacznie różnić z roku na rok. Rynek mięsa aligatora kwitnie i rocznie produkuje się około 140 ton mięsa. Według Departamentu Rolnictwa Florydy surowe mięso aligatora zawiera około 240 kalorii na 100g , z czego 32 kalorie pochodzą z tłuszczu.
Chociaż aligatory są często mylone z krokodylami , należą do dwóch bardzo różnych rodzin taksonomicznych.
Aligatory różnią się od krokodyli głównie większą i krótszą głową oraz bardziej tępym pyskiem, zęby nie wystają, gdy zamykają usta; nie mają nieregularnej krawędzi widocznej na tylnych łapach i stopach krokodyla, a płetwy między palcami tylnych nóg nie przekraczają połowy odstępów; słabo tolerując zasolenie , wyraźnie preferują wodę słodką, krokodyle natomiast tolerują wodę słoną, ponieważ mają gruczoły wyspecjalizowane w filtracji soli .
Ogólnie rzecz biorąc, krokodyle są bardziej niebezpieczne dla ludzi niż aligatory.
Jeśli chodzi o wygląd, ogólnie rozsądną zasadą jest to, że aligatory mają głowę w kształcie litery U, podczas gdy krokodyle mają kształt litery V. Krokodyle mają węższą kufę i bardziej wystające oczy. Krokodyle mają zwykle zielone oczy, a aligatory mają brązowe oczy.
Kolejne rozróżnienie można odróżnić od szczęk. Te z krokodyli, znacznie węższe, służą do rozdzierania zdobyczy i trzymania ich dobrze. Jednak te aligatory są stworzone do miażdżenia kości i mogą rozwinąć przymus gryzienia powyżej 2000 N/cm 2 , chociaż niektóre duże gatunki krokodyli mogą faktycznie gryźć z naprężeniem prawie 3500 niutonów / centymetr² .
Te krokodyle są większe niż aligatorów i kajmanów
Kajman (określenie gatunków Kajman , Melanosuchus i Paleosuchus ) mieszka w Ameryce Środkowej i Ameryce Południowej , a różnią się w przypadku braku przegrody kości między nozdrzami.
Krwi z aligatory zawiera przeciwdrobnoustrojowych białek . Układ odpornościowy tych gadów zawiera „zabójcze” białe krwinki, które mogą selektywnie zwalczać mikroorganizmy, takie jak grzyby , wirusy i bakterie, bez wcześniejszego kontaktu z nimi.
Wykazano, że białka wyekstrahowane z tych białych krwinek są skuteczne przeciwko szerokiej gamie bakterii, w tym słynnemu Staphylococcus aureus, a także przeciwko sześciu z ośmiu szczepów Candida albicans .
Naukowcy uważają, że wyizolowali co najmniej cztery szczególnie obiecujące białka, z których mają nadzieję uzyskać w ciągu najbliższych dziesięciu lat leki zaklasyfikowane do nowej rodziny: „ aligacyny ”. Rozważają w szczególności wprowadzenie na rynek kremów antybiotykowych, które można stosować na owrzodzenia ran u diabetyków lub na skórę właściwą po ciężkich oparzeniach.