Epoka żelaza jest okres archeologicznych charakteryzuje się wykorzystaniem metalurgii z żelaza i generalnie dalej do brązu . Jednak chronologiczne granice epoki żelaza różnią się znacznie w zależności od rozpatrywanego obszaru kulturowego i geograficznego. Można go zatem uznać za należący do Prehistorii , Protohistorii lub Historii w zależności od rozważanych obszarów geograficznych.
Epoka żelaza zaczyna się około 1100 roku p.n.e. AD w świecie śródziemnomorskim, około 800 do 700 pne. AD w północnej Europie , między 1870 a 1130 pne. AD w Afryce Wschodniej Sahary i między 200 a 100 pne. J.-C na zachodniej Saharze. Odpowiada kulturze Hallstatt, a po niej następuje La Tène , często nazywana „drugą epoką żelaza”.
Hutnictwo żelaza wymaga wyższej temperatury niż brązu, co można osiągnąć dzięki rozwojowi technologicznemu pieców.
Istnienie epoki żelaza jest już wspomniane w De rerum natura przez Lukrecję , ale jako prosta hipoteza filozoficzna.
Wynalezienie terminu „epoka żelaza” przypisuje się duńskiemu badaczowi C.J. Thomsenowi . Opiera się na starszych ideach, zwłaszcza historyka Lauritza Schebye Vedel Simonsena, profesora Uniwersytetu w Kopenhadze , który przewidział w 1813 roku, że narzędzia starożytnych ludów skandynawskich były początkowo z drewna i kamienia. żelazo. Thomsen miał intuicję, że w 1816 roku ludzkość posługuje się kolejno kamieniem, brązem i żelazem, kiedy musiał dokonać klasyfikacji duńskich zabytków narodowych. Swoją teorię dotyczącą trzech okresów prehistorycznych – epoki kamienia , epoki brązu i epoki żelaza – przedstawił w 1836 r. w Ledetraad til Nordisk Oldkyndighed (Przewodnik po starożytności nordyckiej).
Dziś przyjmuje się, że okres ten następuje w Europie i na Bliskim Wschodzie po epoce brązu i poprzedza wejście zainteresowanych cywilizacji do historii . Niektóre regiony nigdy nie doświadczyły epoki żelaza, a jednocześnie bardzo wcześnie znały pewne cechy istotnego rozwoju społecznego lub technicznego. Jest to przypadek, na przykład, z prekolumbijskich cywilizacji , które doświadczyły metalurgię z złota i miedzi aż do hiszpańskiego podboju. Afryka, przeciwnie, nie doświadczyła epoki brązu, ale bezpośrednio epoki żelaza; metalurgia miedzi i brązu (Ife, Benin…) jest znacznie późniejsza.
Pojęcie epoki żelaza nie powinno być zatem rozumiane jako pojęcie chronologiczne lub jako etap ewolucji, ale po prostu jako wskazanie techniki, która wywarła trwały i głęboki wpływ na niektóre społeczeństwa, w szczególności w Europie kontynentalnej. Charakteryzuje się w szczególności wzmocnieniem dominacji watażków w związku z nowymi warunkami technicznymi wojny (zastąpienie uzbrojenia z brązu bronią żelazną, bardziej udarową); wzrost plonów rolnych z produkcji żelaza uprawowe narzędzi ( pług i pług wyposażony w akcję żelaza, topór, który sprawia, że jest to możliwe, aby usunąć szerzej z „krawędzi” z gruntów ornych , kosy i sierpy) sprzyjanie rozszerzeniu ziemia rozliczeniową , populacja wzrost . Ta zwiększona siła robocza umożliwia uwolnienie „robotników od samowystarczalnej produkcji rolnej i wykorzystanie ich w rzemiośle i handlu znacznie szerzej niż dotychczas; wreszcie pozwala miastom w ciąży uczestniczyć w odległej ekspansji kolonialnej” .
Błyskawiczny żelazo pracowała tam na koniec IV -go tysiąclecia pne. AD o czym świadczą żelazne paciorki z egipskiego okresu predynastycznego , czy sztylet (kilka plam rdzy przylegających do rękojeści) odkryty w Mezopotamii w Tell Asmar . Ale pierwsza redukcja rudy żelaza otrzymany w piecu sięgają III th tysiąclecia przed naszą erą. AD w Anatolii . Jeden z najstarszych znanych przedmiotów żelaznych, które mogły pochodzić z pracy w wielkim piecu, pochodzi z około2500 pne J.-C.i pochodzi z królewskiego grobowca Hatti w północnej Anatolii , ale ta technika została opracowana specjalnie od 1600 roku p.n.e. Hatti uprawiali już bardzo wyrafinowaną sztukę brązu.
Przez długi czas archeolodzy Uważa się, że pierwszy użył żelaza byli Hetyci w II th tysiąclecia pne. AD Wtedy uważano, że hutnictwo żelaza narodziło się w północnej Syrii i Anatolii, u podnóża Byka, w regionie prawdopodobnie dostarczającym rudy i lasy (dla węgla potrzebnego do produkcji żelaza). Wydaje się jednak, że Hetyci jako pierwsi szeroko wykorzystali żelazo w broni.
Właściwa „epoka żelaza” zaczyna się znacznie później, oznacza uogólnienie metalurgii żelaza, która wypiera metalurgię brązu na rzecz uzbrojenia i narzędzi. Na Bliskim Wschodzie i Bałkanach przejście do epoki żelaza jest najstarsze na świecie i ma miejsce około 1200-1000 p.n.e. J.-C.
Obróbka żelaza został wprowadzony w Europie w końcu XI th wieku pne. AD , prawdopodobnie z Kaukazu i powoli rozprzestrzenił się na północ i zachód przez następne 500 lat. Epoka żelaza nie rozpoczęła się, gdy żelazo po raz pierwszy pojawiło się w Europie, ale zaczęło zastępować brąz w przygotowywaniu narzędzi i broni. Nie wydarzyło się to w tym samym czasie w całej Europie; lokalne wydarzenia kulturalne odegrały rolę w przejściu do epoki żelaza. Na przykład epoka żelaza w prehistorycznej Irlandii zaczyna się około 500 rpne (kiedy grecka epoka żelaza już się skończyła) i kończy około 400 ne.
Chronologia epoki żelaza w Europie Środkowej i ZachodniejEpoka żelaza zaczyna się około 800 rpne. AD i ogólnie odpowiada pojawieniu się nowej męskiej elity pochowanej pod kurhanami z dużymi żelaznymi mieczami. Został podzielony na dwa okresy, nazwane od dwóch miejsc:
W tym tysiącleciu, a zwłaszcza w ciągu ostatnich siedmiu stuleci, narodziły się miasta, powstały państwa, następowały po sobie okresy rozwoju i upadku, towary i technologia krążyły po całej Europie.
Kompleksy technologiczno-gospodarcze w EuropieWobec braku rozległej wiedzy na temat zbiorów kulturowych i politycznych epoki żelaza, kultura materialna cywilizacji europejskich tego okresu pozwala na rysowanie dużych zbiorów geograficznych, w obrębie których wykopaliska prezentują niezwykłą jednorodność, zarówno pod względem technicznym, jak i technicznym. na poziomie dekoracji.
Te zestawy lub „kompleksy techno-ekonomiczne” przetrwały w dwóch epokach żelaza, „rozszerzając się i kurcząc w zależności od okoliczności”:
Było to w czasie I st tysiącleciu pne. AD , który pojawia się praca żelaza w Indiach , Chinach ( Wiosen i Jesieni okresie , 771 do 481-453 i tylko kilkaset obiektów), a następnie w Japonii , gdzie broń żelaza stają się powszechne dopiero w II th century .
Iron Age w Mongolii pingwina zaczyna się dopiero III th century. Przedmioty żelazne znalezione w grobowcach płytowych pokazują, że ekspansja hutnictwa odbywała się stopniowo na południe od jeziora Bajkał . Wynika to z pojawienia się arystokracji stepowej, nawet jeśli pewne zbiorowe formy sprawowania władzy pozostają równoległe, takie jak zgromadzenie wodzów klanów.
W Amerindians nigdy rozwinięte hutnictwo żelaza, choć praktykowane hutnictwa pozostałych metali ponad 1000 lat przed przybyciem Hiszpanów, szczególnie w Ameryce Południowej i Środkowej.
W przeciwieństwie do tego, Eskimosi z Grenlandii zaczęli wydobywać żelazo meteorytowe i telluryczne około 1000 roku, wykuwając je na zimno, aby uzyskać małe przedmioty, takie jak groty strzał.
Pojawienie się hutnictwa w Afryce jest przedmiotem dwóch przeciwstawnych tez. Teza dyfuzjonistyczna uważa, że w starożytnej Anatolii pojawiły się prace żelazne przed dotarciem na północ kontynentu, dzięki Kartagińczykom , około750 pne J.-C.i rozprzestrzeniać się, przez Egipt i Nubię , w Afryce subsaharyjskiej, przechodząc przez pustynną przerwę dookoła500 pne J.-C.. W przeciwieństwie do rdzennej tezy postuluje się, że żelazo wynaleziono znacznie wcześniej w Afryce subsaharyjskiej, w różnych niezależnych domach.
Według Aborygenów tezę, która zyskuje najstarszych śladów hutnictwa żelaza dat powrotem do afrykańskiej kontynencie III th tysiąclecia pne. AD . Punkty sprzeczne z tą drugą teorią dotyczą głównie ważności datowania węglem 14 .
Afryka śródziemnomorskaKorzystanie z żelaza meteorytu jest potwierdzone w Egipcie z IV -go tysiąclecia pne. AD . Co się tyczy samej metalurgii żelaza, otrzymuje celownik okolice III e millennium av. AD w Egipcie (Giza, -2565 / -2440, Abydos, -2345 / -2181) ze stopniową dyfuzją w kierunku południowym. Teorie odsłonięcia pierwszego uwalnianie technikami metalurgii żelaza wzdłuż Nilu SSA przez Nubii ( Napaty i Meroe odpowiednio VIII p wieku BC. A vi th wieku BC. J.-C.. ).
W Kartaginie ( Tunezja ), pochodzi z żeliwa z powrotem do pracy VI th century BC. AD i niektóre teorie postulować Pocztowa Afryce Zachodniej od tego punktu do III -go wieku pne. AD . Te teorie dyfuzji do Afryki Subsaharyjskiej z Bliskiego Wschodu lub Afryki Północnej są jednak przedmiotem dyskusji.
Afryki SubsaharyjskiejCzęsto uważa się, że w przeciwieństwie do innych regionów, takich jak Europa i Bliski Wschód , epoka żelaza w Afryce subsaharyjskiej nie nastąpiła po epoce brązu. W wielu miejscach technologia żelaza wynika bezpośrednio z zastosowania kamienia. Odkrycia w Egaro najbliższej Termit w Niger Oriental i Ôbui w Republice Środkowoafrykańskiej , sugeruje, że praca żelaza rozpoczęła się w tych miejscach z III th tysiąclecia przed naszą erą. AD ; jednak te ustalenia są przedmiotem kontrowersji. Najstarsze daty w Sahelu spadają do -2900 / -2300. Dalej na południe, w kontekście kultury Nok (dzisiejsza Nigeria), żelazo sięga -925 / ± 70. Żelazo jest znaleźć nawet wcześniej dalej na południe (Kamerun), pochodzący z około z II th tysiąclecia przed naszą erą. AD .
W regionie Wielkich Jezior , metalurgia żelaza jest poświadczone od II -go tysiąclecia pne. AD , z datami w Burundi i Tanzanii.
Uogólnienie obróbki żelaza datuje się na 500 rok p.n.e. AD do 500 AD. Wokół AD . Uważano, że ekspansja Bantu przyniosła żelazo do części Afryki na południe od równika, ale archeologia wydaje się wskazywać, że chociaż opanowali rolnictwo, ludy mówiące proto-Bantu nie używały żelaza tylko od -500.
: dokument używany jako źródło tego artykułu.