Loxodonta cyclotis
Loxodonta cyclotisKrólować | Animalia |
---|---|
Gałąź | Chordata |
Subembr. | Kręgowce |
Klasa | Mammalia |
Podklasa | Theria |
Klasa infra | Eutheria |
Zamówienie | Trąbowiec |
Rodzina | Elephantidae |
Uprzejmy | Loxodonta |
CR A2abd:
Krytycznie zagrożony
2021
Rozkład geograficzny
Status CITES
Status CITES
Status CITES
Forest słonia ( Loxodonta cyclotis ) jest megaherbivorous ssaka z Elephantidae rodziny , mniejszych niż inne słoni afrykańskich i zazwyczaj Forest (chociaż od czasu do czasu również w strefie przejściowej do Savannah). Jest to jeden z dwóch gatunków rodzaju Loxodonta (i trzech obecnie istniejących gatunków słoni ). Gatunek ten jest mniej znany niż słoń sawannowy ze względu na przeszkody ekologiczne i polityczne, które utrudniają badanie i ochronę. Zniknął z co najmniej 75% swojego naturalnego zasięgu, a tam, gdzie nadal jest obecny, zmniejsza się w alarmującym tempie, ponieważ naukowcy pokazują, że odgrywa bardzo ważną rolę ekologiczną. Jego populacje są rozdrobnione i spadł 62% od 2002 do 2011 roku . Gatunek stracił w ciągu 10 lat prawie 80% swojej populacji w rozległym, ale rezerwatowym parku w Gabonie, głównym kraju goszczącym. Około 2015 roku są tylko jedną dziesiątą tego, czym były historycznie. Jego spadek nadal wydaje się być związany z działalnością człowieka (w szczególności z polowaniami, wylesianiem). Jako megaroślinożerca żywiący się dużą liczbą roślin i producent odchodów ma istotny wpływ na ekosystem leśny i jego fację.
Afrykański słoń leśny ma na ogół mniejsze i bardziej okrągłe uszy niż inne gatunki afrykańskie. Ma również cieńsze, prostsze kły. Samce mają od 5,5 do 7,5 m długości, od 2,5 do 3,5 m w kłębie i ważą od 4 do 6 t , podczas gdy samice, mniejsze, mają od 4 do 5 m długości, od 1,5 do 2,5 m w kłębie i ważą od 2 do 3,5 t .
Słonie leśne, podobnie jak ich sawanna lub azjatyccy kuzyni, są bardzo towarzyskie, ale ewoluują w znacznie mniejszych grupach (w tym w porównaniu ze słoniami azjatyckimi żyjącymi w wilgotnych lasach Malezji); Za dorosłymi samicami zwykle podąża jeden lub więcej młodych, a dorosłe samce są często raczej samotne. Grupa zrzesza średnio 2,8 osoby, a rodzina 3,5 osoby.
Jego dieta jest bardzo zróżnicowana. Na przykład grupa obserwowana przez siedem lat (1984-1991) w gabońskim lesie na małej wysokości (rezerwat Lopé) spożywała co najmniej 307 różnych pokarmów; liście i kora stanowiły 70% wszystkich zaobserwowanych przedmiotów, a 73% zebrano z drzew. Słonie leśne spożywają również znacznie więcej owoców niż ich kuzyni z sawanny (skonsumowano 72 gatunki; pozostałości co najmniej jednego gatunku owoców zidentyfikowano w 82% z 311 świeżych odchodów zbadanych w ciągu całego roku). Gatunek ten jest naprawdę zależny od lasu (a zwłaszcza owoców drzew leśnych) jako pokarmu; Według badań w Ghanie „hipoteza, że słonie migrują z wilgotnych lasów pierwotnych do obszarów rolniczych i lasów drugorzędnych, aby żerować w porze deszczowej, nie może być oparta na przekonujących ustaleniach” .
Gatunek ten znajduje się w niepokojącej i ostatnio przyspieszonej regresji, podczas gdy pełni ważne funkcje ekosystemowe: wiele nasion roślin i drzew kiełkuje dopiero po przejściu przez jego przewód pokarmowy, a w 2019 r. wykazano, że w znacznym stopniu przyczynia się do poprawy zdolności pochłaniania dwutlenku węgla przez afrykańskie lasy, w których żyje.
Afrykański słoń leśny zjada dużo: do 450 kg roślin, podróżując przez zarośla. Tam je owoce, których nasiona sieje. Zjada również dużą ilość liści i młodych gałęzi oraz korę młodych pni (ale nigdy nie przekracza 30 centymetrów średnicy). W ten sposób zabija niektóre drzewa i osłabia inne. Naukowcy zbudowali model predykcyjny tego, jak wyglądałby las po latach ruchu słoni, które zjadały tylko małe rośliny lub gałęzie o małej średnicy. Wynik pokazuje, że w odpowiedzi na presję selekcyjną wynikającą z zachowania żerowania słoni, wolno rosnące drzewa (zazwyczaj gatunki liściaste i bardzo odporne na cień) rozwijają się lepiej, ponieważ mają mniejszą konkurencję ze strony innych roślin i esencji o wodę i światło ( dobór naturalny ). . Zgodnie z tym modelem, wbrew intuicji, ta rozproszona, ale znacząca konsumpcja dużych roślin w rzeczywistości prowadzi do wzrostu biomasy roślinnej, korzystnej dla lasu i korzystnej dla zmian klimatycznych, ponieważ zwiększa również pochłanianie dwutlenku węgla przez lasy.
Przewidywania modelu sprawdzają się w prawdziwym lesie. Tam, gdzie słonie wciąż żyją w lasach, drzewa są rzeczywiście gatunkami znacznie gęstszymi (gęstsze o 75 gramów na metr sześcienny niż te w lasach bez słoni). Pojedynczy słoń na kilometr kwadratowy wystarczy zatem, by zwiększyć masę roślinną jednego hektara lasu o 60 ton, co pozwoliłoby (ekstrapolacja) 2,2 miliona kilometrów kwadratowych lasów w Afryce na wchłonięcie 10 miliardów ton więcej dwutlenku węgla . Im więcej słoni zniknie, tym mniej cennego drewna będą zawierały te lasy (drewna liściaste, które zawierają najwięcej węgla i wolniej się degradują) i tym mniej przyczynią się one do walki ze zmianami klimatycznymi.
Obecność słonia leśnego wyjaśnia ważne różnice między facjami i ekosystemami leśnymi Amazonii i Azji. Zmienił krajobraz śródleśny, faworyzując mniejsze, bardziej zwarte drzewa, nawet tam, gdzie warunki klimatyczne i gleby są takie same. Eksperyment, którego wyniki opublikowano w 2019 r., polegał na zastosowaniu odchodów słoni na poletkach i porównaniu ich ewolucji z poletkiem kontrolnym. Okazało się, że po roku na 439 roślin z 12 gatunków, które się tam pojawiły, nie było różnicy w przeżywalności młodych (dwanaście gatunków) i tolerujących cienie (dziewiętnaście gatunków) gatunków roślin) ani w tempie wzrostu, ale dodatek odchodów słoni leśnych zwiększyło liczbę liści w roślinach tolerujących cień (typowe dla środowisk odwiedzanych przez tego słonia) od stadium siewki. Dlatego słoń faworyzuje te gatunki. Upadek, zniknięcie lub powrót tego słonia zmodyfikowałoby oblicze afrykańskich lasów.
Tworzy lub utrzymuje korytarze śródleśne wykorzystywane przez inne gatunki i faworyzuje drzewa bardziej liściaste, mniejsze i dające gęstsze drewno. Zakłada się, że po ich reintrodukcji w antropizowanych lasach lub tam, gdzie zniknęły na dziesięciolecia, odnalezienie facji i dominującego wcześniej gatunku zajmie jednak kilka stuleci. Dlatego afrykański słoń leśny jawi się teraz wyraźnie jako gatunek ułatwiający , jeśli nie gatunek inżyniera, który należy zmobilizować jako rozwiązanie inspirowane naturą w celu ochrony zdolności afrykańskich lasów tropikalnych do produkcji twardego drewna (najbardziej poszukiwanego jako cenne drewno) i do walka ze zmianami klimatu. Do końca ostatniej epoki lodowcowej, oprócz mamutów, słonie zamieszkiwały także Europę i Amerykę Północną. Te nowe dane na temat słoni leśnych mogą rzucić światło na badania nad paleo krajobrazami i paleoekosystemami oraz na znaczenie dużej fauny, której skutki ekosystemowe wciąż nie są w pełni poznane.
Na ogół można je znaleźć w gęstych lasach Afryki Środkowej i Zachodniej, ale czasami można je również znaleźć na skraju terytorium leśnego, jak słonie sawannowe.
Afrykański słoń leśny żyje w społeczeństwie charakteryzującym się dynamiką rozszczepienia i syntezy jądrowej .
Różne słonie afrykańskie od dawna uważane są za przedstawicieli podgatunków taksonu Loxodonta africana . Badania genetyczne z 2001 roku wykazały, że dwa główne afrykańskie podgatunki Loxodonta africana africana i Loxodonta africana cyclotis były w rzeczywistości dwoma odrębnymi gatunkami: w Afryce konieczne jest zatem teraz rozróżnienie słonia sawanny, Loxodonta africana i słonia leśnego , Loxodonta cyclotis . Wydaje się, że istnieje kilka przypadków hybrydyzacji ze słoniem sawannowym, gdy zasięgi sąsiadują lub nakładają się.
W Kartagińczycy przyjęty w 278 pne. AD używając słonia bojowego po ich starciu w tym roku na Sycylii z armią Pyrrusa I st . W swojej armii ustawili się dziesiątkami, zwłaszcza podczas I i II wojny punickiej . Według Philippe'a Leveau, figuracja słonia na kartagińskich monetach z tego okresu pozwala zidentyfikować słonia leśnego, charakteryzującego się obrączkowaną i niegładką trąbą, dużymi pawilonami i zaokrąglonym zadem. Jego siedlisko zostało opisane przez Herodota na południu dzisiejszej Tunezji , w regionach przybrzeżnych Maroka według Hanno Periplus oraz przez Pliniusza Starszego u podnóża Atlasu Maroka . Te różne regiony Afryki Północnej miały wówczas większe pokrycie leśne niż dzisiaj.
Polibiusz twierdzi o bitwie pod Rafią ( 217 pne ), że „większość słoni bała się walki, co jest całkiem zwyczajne dla słoni afrykańskich. Nie mogą znieść zapachu ani krzyku mieszkańców Indii, a raczej wierzę, że to ich wielkość i siła przerażają ich i zmuszają do ucieczki, zanim jeszcze się zbliżą”. W rzeczywistości słoń azjatycki jest większy niż słoń leśny . Jednak analiza DNA wykazała, że słonie erytrejskie są słoniami sawannowymi , większymi niż te w Azji, co unieważniłoby wyjaśnienie Polibiusza.
Według Jean-Pascala Jospina słoń leśny mógł zniknąć z tych regionów z powodu upadku lasu i systematycznych polowań praktykowanych w czasach Cesarstwa Rzymskiego w celu zaopatrzenia amfiteatrów w zwierzęta cyrkowe.
Gatunek ten, tradycyjnie polowany przez Pigmeje , od dawna jest chroniony w Dorzeczu Konga ze względu na trudności w penetracji jego silnie zalesionego środowiska.
To jest stopniowo zmienia się wraz z budową dróg leśnych i licznych ścieżek leśnych , które znacznie ułatwiają wnikanie kłusowników i ich wyposażenia. Badanie opublikowane w 2007 r. wykazało, że oznaki obecności myśliwych nasilają się w miarę zbliżania się do dróg i że liczba zwierząt zmniejsza się do 40 km głównych dróg. Według Williama F. Laurance'a efekty te „należą do najgorszego zła, jakie pojawiło się w puszce Pandory z uderzeniami drogowymi. "
Na mapie obok widzimy, że ten gatunek słonia ma tendencję do uciekania przed ludzką obecnością i/lub że kłusownictwo już go wyeliminowało w pobliżu leśnych dróg i osiedli ludzkich.
Wszystkie czerwone obszary odpowiadają obszarom obsługiwanym przez drogi leśne . Im bliżej drogi jesteś, tym mniejsze prawdopodobieństwo, że zaobserwujesz żywego słonia i tym większe ryzyko kłusownictwa. Według autorów: obfitości i różnorodności słoni leśnych zagraża kłusownictwo, które jest najbardziej intensywne w pobliżu leśnych dróg. Prawdopodobieństwo obecności słonia rosło wraz z odległością od dróg, podczas gdy ludzkie znaki malały. We wszystkich odległościach od dróg prawdopodobieństwo występowania słoni było zawsze wyższe wewnątrz niż na zewnątrz obszarów chronionych , a ludzi zawsze niższe. Na obszarach chronionych zagęszczenie słoni leśnych było skorelowane z wielkością odległego rdzenia lasu , ale nie z wielkością obszaru chronionego.
Według autorów tego badania, wspieranej przez Wildlife Conservation Society of New York, istnieje pilna potrzeba „słonie leśne muszą być brane pod uwagę jako priorytet w planowaniu gospodarowania słoni w skali kontynentalnej” biorąc lepiej wziąć pod uwagę zagrożenie, jakie drogi stanowią dla dzikich zwierząt podatnych na kłusownictwo
25 marca 2021 r. został sklasyfikowany jako „ krytycznie zagrożony ” przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody . Organizacja wskazuje, że jej populacja spadła o 86% w latach 1990-2021.