W średniowiecznej organizacji uniwersyteckiej jeden naród wyznacza wszystkich studentów tego samego uniwersytetu, którzy pochodzą z tego samego regionu, grupując razem określone prowincje lub diecezje kościelne i odpowiadające językom lub rodzinom języków.
Narody uniwersyteckie pojawiły się około 1180 roku na Uniwersytecie Bolońskim . Obejmowały one dwa narody, Cismontains (grupujące razem pod-narody lombardzkie, toskańskie i sycylijskie) i ultramontains (grupujące razem trzynaście pod-narodów chrześcijaństwa). Jednak każdy naród został podzielony na podgrupy, odpowiednio 17 dla citramontani i 14 dla ultramontani .
Wydział Sztuki na Uniwersytecie w Paryżu , który odpowiada naszym wykształceniem średnim, nie tworzą jedno ciało, ponieważ jest podzielona na cztery narody:
Każdy naród tworzy odrębne ciało, które ma swoją pieczęć, swojego prokuratora, wybranego spośród lekarzy i zwanych regentami , jego cenzora i kwestora. Wydziałem sztuk kieruje zatem rektor i czterej pełnomocnicy narodów. Bardzo szybko rektor stał się najwyższym autorytetem w całej uczelni.
Później, w 1688 r., W Paryżu utworzono Collège des Quatre-Nations dla studentów z prowincji nowo zjednoczonych z królestwem, to znaczy z Artois , Alzacji , Pignerol (dziś hui we Włoszech) oraz Katalończyków z Roussillon i Francuski Cerdagne .
University of Orleans liczy do 10 krajów: Francja, Lotaryngia, Germania (lub Niemcy), Burgundia, Szampania, Normandia, Pikardia, Touraine, Szkocji i Akwitanii. Ale liczba ta została zmniejszona do 4 w 1538 r. W następstwie orzeczenia parlamentu paryskiego : narody francuskie, germańskie, normańskie i Pikardia. Rejestracja w jednym z krajów jest obowiązkowa, aby przystąpić do egzaminów: niezarejestrowany student może zostać wyrzucony z uniwersytetu, a jego książki skonfiskowane. Osoby, które nie mają uznanego narodu, na przykład Hiszpanie i Włosi, mogą dołączyć do wybranego przez siebie narodu.
Naród germański, najliczniejszy, wspólnie obchodzi święta i bankiety, a także pogrzeby swoich członków, na które ma kartę pogrzebową. Wielkim świętem jest święto Objawienia Pańskiego lub „Trzech Króli”, obchodzone w dawnym opactwie Notre-Dame de Bonne-Nouvelle, obecnie regionalnej prefektury Orleanu, wspólnie ze Szkotami i Lotaryngią.
Na uniwersytecie w Louvain , założonym w 1425 r. , Wydział sztuki został podzielony na cztery narody na wzór paryski: Brabantia , Gallia , Flandria i Hollandia . Naród Flandrii odpowiadał studentom pochodzącym z hrabstw Flandrii , hrabstw Hainaut i hrabstw Namur ; naród Francji lub de Gaulle'a odpowiadał uczniom królestwa Francji , terytoriów, które mu podlegały i Cambrésis, a także od 1448 r. hrabstwa Looz i księstwa Liège ; naród holenderski był dla studentów hrabstwa Holland , Fryzji , księstwa Utrechtu, a także studentów angielskich i skandynawskich; dokończenie narodu Brabancji było dla studentów Księstwa Brabancji, jak również dla wszystkich studentów spoza innych narodów.
University of Oxford , gdzie prawie nie studiował jako studenci z Wysp Brytyjskich , miał tylko dwa narody na Boreal Nation , która obejmowała prowincję Jorku i Scottish and Southern , łącznie prowincji Canterbury , Walijczyków i Irlandczyków. To rozróżnienie zniknęło od 1274 roku .
University of Leipzig zawiera również cztery narody Saxon narodu, narodu Misnie ( Misnie za marzec ), naród polski, naród bawarski.