Imperial idea Karola V , czasami określane jako „ uniwersalny monarchii (ES) ”, jest przedmiotem bardzo różne interpretacje jego nowoczesności i jej „ średniowieczny ”. Omówiono same sformułowania jego doradców, kanclerza Mercurino Gattinary , jego flamandzkiego nauczyciela Adrien d'Utrecht (przyszłego papieża Adriana VI ) i kastylijskiego Pedro Ruiz de la Mota (es) ( biskupa Badajoz , znanego jako Doctor Mota)), mnich Antonio de Guevara i inni, w tym Hugues de Moncade , Fernando de Ávalos ( markiz de Pescara (es) ) czy Alfonso de Valdés . Wewnętrzne opozycje ( wojna wspólnot Kastylii i reformacja protestancka w Niemczech) i zewnętrzne (w istocie jego rywalizacja z Franciszkiem I z Francji i jego dwuznaczna relacja z papieżem , średniowieczna ciągłość między dwoma uniwersalnymi mocarstwami ) również odgrywają decydującą rolę w jego definicja. Jest to powracający temat w historiografii , zwłaszcza od czasu kontrowersji między Karlem Brandim a Ramónem Menéndezem Pidalem (1937).
Młody Karol Habsburg , urodzony w Gandawie w 1500 roku , otrzymał humanistyczne i chrześcijańskie wykształcenie na dworze flamandzkim (był to czas Erazma z Rotterdamu). Otrzymując duży zestaw terytoriów w wyniku kolejnych dziedziczenia (po śmierci swojego dziadka Ferdynanda katolika w 1516 r. I jego dziadka Maksymiliana I Habsburga w 1519 r.) Uzyskał elekcję cesarską (1519, w konflikcie z Franciszkiem I). Francji ), przy udziale kilku doradców, stworzył ideę (lub kolejne i odrębne pomysły), jak postępować i czego użyć dla korzyści swojej ogromnej władzy, na pograniczu opatrzności i racji stanu ; uniwersalizm i inne miejsca, które można uznać za „centrum” jego imperium ( Flandria , Burgundia , Niemcy, Kastylia ...); lub ekspansji ( hiszpańska kolonizacja Ameryk , Afryki Północnej , wojny we Włoszech , Europie Wschodniej ...) i kim są jego wrogowie ( protestanci , Turcy , Francja, sam papież ...) i sojusznicy (głównie Portugalia i Anglia ).
Ta imperialna idea jest powszechnie uważana za porażkę, której ucieleśnieniem są kolejne wyrzeczenia. Najbardziej kontrowersyjne są misje zarówno polityczne, jak i religijne niemieckich książąt ( sejm robaków , sejm augsburski ) w kontekście reformacji protestanckiej i wojny pod Schmalkalden . Przyznanie urzędów i godności implikowane przez terytorialne rozbicie imperium nie jest narzucone przez siły opozycyjne, ale wynika z całkowicie dobrowolnych decyzji o ustanowieniu tronów na korzyść pewnych członków jego rodziny, mających Jej zaufanie. Pierwsza rezygnacja dotyczy terytoriów arcyksięstwa austriackiego , oddanego w 1520 r. Jego bratu Ferdynandowi I Świętego Cesarstwa , z roszczeniem do następcy Świętego Cesarstwa i terytoriów Korony Węgier (1527). Decyzja ta doprowadziła następnie do podziału dynastii między Austriaków z Wiednia i Austriaków z Hiszpanii .
Spalanie Frans Hogenberg , XVI th wieku.
Frans II Francken , Alegoria abdykacji cesarza Karola V w Brukseli , ok. 1620.
Louis Gallait , Abdykacja Karola V , 1841.
Za ostatnie wyrzeczenie, kilka miesięcy po śmierci swojej matki ( Jeanne "la folle" , nominalna królowa Kastylii, Aragonii, Nawarry i Neapolu, odludka w Tordesillas od 1514 r., Zmarła dnia12 kwietnia 1555), otoczył się wielką pompą na dworze za tak zwaną „abdykację Brukseli” (25 października 1555 - Styczeń 1556), przez co zrzeka się cesarstwa na rzecz swojego brata Ferdynanda (rezygnacja nie jest formalnie przyjęta przed 3 maja 1558, ale już dawno został zwolniony z obowiązków cesarskich) i ceduje swojemu synowi Filipowi II (któremu w 1554 r. oddał Księstwo Mediolanu i Królestwo Neapolu) terytoria flamandzkie, burgundzkie i hiszpańskie (a także Cesarstwo ' zamorskie i pozostałe terytoria włoskie). Aby nie ingerować w sprawy polityczne i poświęcić się sprawom duchowym, Karol przeszedł na emeryturę do klasztoru Yuste , gdzie zmarł kilka lat później (21 września 1558). Kilka miesięcy później śmierć królowej Anglii Marie Tudor (17 listopada 1558), żona Filipa II, prowadzi do jeszcze ważniejszej „latynizacji” jego politycznego postępowania.