Ekfraza jest dokładny i szczegółowy opis ( starogrecki ἐκφράζειν „wyjaśnić do końca”). Pojęcie to początkowo było synonimem hipotypozy, zanim jego znaczenie ograniczono do opisu dzieł sztuki. To skrócenie semantyczne tłumaczy się jego częstym stosowaniem w literaturze grecko-łacińskiej, która sama w sobie stanowi gatunek. Powstanie krytyki sztuki w epoce nowożytnej, czego ilustracją są Salony Diderota, przywróciło tę postać na pierwszy plan. W starożytności, podobnie jak współcześnie, ekfraza pełni rolę metafory i mise en abyme aktu twórczego.
W pierwszych wiekach naszej ery ekfraza jest dyskursem opisowym, który żywo stawia przed oczami przywołany przez nią podmiot, którym może być osoba, miejsce, wydarzenie.
W tym sensie, ekfraza jest hypotyposis , którego znanym przykładem jest opis przez Homera w Iliadzie , z kuźni tarczy Achillesa przez boga Hefajstosa , tarcza ponadto zaprojektowany tak, by chronić Achillesa , ale „tak, że wszyscy mogą być zdumieni”, gdy los dosięgnie go w Troi , gdzie umrze.
„I najpierw wykonał dużą i mocną tarczę, z różnych ozdób, z potrójnym i olśniewającym konturem i srebrnym krawatem. I umieścił na tarczy pięć opasek iw swoim umyśle nakreślił mnóstwo obrazów. Przedstawiał tam ziemię i Uranos, morze, niestrudzonego Heliosa, nabrzmiałą kulę Selene i wszystkie gwiazdy, którymi ukoronowany jest Uranos: Plejady, Hiady, siłę Orion i Niedźwiedzia , który jest również nazywany Rydwanem, który nieustannie skręca w kierunku Orion i który jako jedyny nie wpada do wód Okeanos.
I stworzył dwa piękne miasta ludzi. W jednym widzieliśmy uroczyste biesiady i wesela. I żony wyprowadzono z komnat weselnych przez miasto, a ze wszystkich stron dobiegały hymenowe pieśni, młodzieńcy tańczyli w kółko, rozbrzmiewały flety i kithary, a kobiety stojące pod portykami. , podziwiałem te rzeczy.
I zgromadziły się narody na agorze, gdy powstała kłótnia. [...]
Potem dwie armie lśniące mosiądzem otoczyły drugie miasto. A wrogowie oferowali obywatelom, że albo zniszczą miasto, albo je podzielą, to i wszystko, co zawierało. A ci nie zgodzili się i potajemnie uzbrajali się na zasadzkę; a na murach czuwali nad kobietami, dziećmi i starcami. Ale ludzie maszerowali, prowadzeni przez Aresa i Atenę, obaj w złocie, odziani w złoto, przystojni i wielcy pod pachami, jak przystało bogom; bo mężczyźni byli mniejsi. A gdy dotarli do miejsca dogodnego do zasadzki, nad brzegiem rzeki, gdzie piją stada, ukryli się tam, pokryci błyszczącym mosiądzem. "
- Homer , Iliada , XVIII, w. 478-497 i 508-522. Tłumaczenie Leconte de Lisle .
Pod koniec XIX TH i na początku XX th wieku , teoretycy literatury zmniejszyć poczucie ekfraza do prostego opisu lub reprezentacji słownej obiektu sztuki, często osadzone w narracji. Ten rozwój wiązałby się z nieprawidłową interpretacją starożytnych tekstów.
„Istnienie tej pośredniej kategorii ekfrazy (w starożytnym znaczeniu) dzieł sztuki i architektury (takich jak Eikones Filostratosa czy ekfraza wierszowa Hagia Sophia Pawła Silentiara) dostarczyło części impetu w kierunku nowoczesnej definicji jako uczeni późnego XIX i początek XX wieku skupiły uwagę na tej szczególnej grupie tekstów, które następnie stały się całą kategorią ekfrazy. Ale w żadnym momencie starożytności (ani Bizancjum) ekfraza nie była ograniczona do jednej kategorii przedmiotu, a każdy tekst o obrazach nie może być uważany za ekfrazę w starożytnym sensie. "
- Webb (2009), s. 3.
Jest to przedmiot literacki rozważany w takim stopniu, w jakim kwestionuje relację między podmiotem a jego reprezentacją. Występując w ten sposób jako literacki odpowiednik obrazu, opowiadającego tę samą historię i poruszającego te same tematy, ekfraza wpisuje się w teorię równoważności poezji i malarstwa, która przeszła przez starożytność od Arystotelesa do Plutarcha i Horacego .
Dla Georgesa Molinié i Michèle Aquien jest to „zakodowany model dyskursu, który opisuje przedstawienie (malarstwo, motyw architektoniczny, rzeźba, dzieło złotnicze, gobelin). Ta reprezentacja jest więc zarówno sama w sobie przedmiotem świata, tematem do potraktowania, jak i zabiegiem artystycznym już przeprowadzonym, w innym niż język systemie semiotycznym lub symbolicznym” . Koncepcja ta łączy się z pierwszą ideą ekfrazy i wszelkiego ożywionego opisu, jako mise en abyme rzeczywistości, w której malarz-narrator staje się stwórcą, następcą Boga.
Ekfraza dzieł sztuki lub architektury form z antyku kategorii ekfraza w sobie. W Leucippé et Clitophon , greckiej powieści Achillesa Tatiusa , narrator opisuje obraz, który ma przed sobą, przedstawiający mit porwania Filomele i jego gwałtu przez Tereusa. W ten sam sposób Lucien z Samosate w swoim traktacie o denuncjacji opisuje dokładnie tabelę Apellesa poświęconą temu tematowi; Tekst Luciena zainspirował później Botticellego . Ten rodzaj opisu trwa kilka stron jak z Wergiliusza w Eneidy w księdze VIII, a także w jednym z pierwszych Łacińskiej powieści , w Satyricon na Petroniusza , poprzez fresk reprezentujący Troy w Trimalcion.
Tematyka ekfrazy jest różna: obok rzeźb tarcz można znaleźć opisy scen z wojny trojańskiej. Galeria propylaea w Atenach ilustruje opisy Pauzaniasza; freski w świątyni Kartaginy nawiązują do opisów Wergiliusza . Arrasy greckich scenami mitologicznymi lub łacińskim tworzą również preferowane tematy: przypadek gobelin przedstawiający ślub Tetydy i Peleusa w wierszu 64 Catullus lub przejście Metamorfozy z Owidiusza , który opisuje tkaninę utkaną przez Minerva i Arachne podczas ich borykać się.
Być może modyfikacja znaczenia terminu „ ekfraza ”, aby odnosić się konkretnie do dzieł sztuki, pochodzi od greckiego autora Filostratusa z Lemnos , który w swoim Eikones czyni go odrębnym gatunkiem pisarstwa. W formie przemówienia skierowanego do dzieci opisuje 64 obrazy zgromadzone w tej samej galerii: zatrzymując się przed każdym dziełem, opowiada o przedstawionej historii i chwali walory obrazu. Jest to przede wszystkim ćwiczenie literackie, a opisane obrazy mogły zostać wymyślone przez Philostrate'a. Te opisy obrazów z motywami zaczerpniętymi z dzieł antycznych, zwłaszcza Homera, zainspirowały z kolei współczesnych malarzy, takich jak Tycjan , Rafael i Poussin , a także Goethego, który skomentował dzieło, uzupełniając je własnymi ekfrazami .
Stanowi ona również, niemal wszystkie obrazy malarskie, które zniknęły, źródło dla historii sztuki i zrozumienia starożytnej estetyki : czy obrazy opisane przez ekfrazę są prawdziwe czy fikcyjne, ich opis może dać nam wyobrażenie o tym, co w oczach współczesnych stanowiło dzieło sztuki, pod warunkiem jednak, że chodzi o pisarskie naśladowanie środków malarskich, a nie o techniczny opis tablicy.
Ekfraza, pochodzenia bizantyjskiego, początkowo był ćwiczeniem w oratorskich nauki w szkołach retoryki. Ten gatunek literacki rozwija się w humanistycznym środowisku skupionym wokół entuzjastycznie nastawionego do obrazu Véronais Guarino . Są to literackie opisy dzieł malarskich, których walory narracyjne podziwiamy. Współczesny artysta uhonorowany przez ekfraza humanistycznym początku XV th wieku Pisanello , które dedykowane są opisowe wiersze i panegiryki. Pisarz próbuje następnie zastąpić wizualny porządek obrazowy, językowy porządek mowy: wielką zasługą obrazu jest to, co, jak wierzymy, słyszymy ptaki, psy, konie, wiatr, morze, rzeki, itp. W dużej mierze obraz jest doceniany w tym kontekście, jeśli swoim kompozycją i anegdotyczną obfitością pozwala na taki opisowy dyskurs.
Tak więc Masaccio , ze swoim rygorem i niemal „lakoniczną” surowością, wydaje się takim widzom biednym i suchym. Doceniane są tematy bliskie starożytnym mitom i opowieściom. Apollonio di Giovanni , malarz cassoni , jest nazywany nowym Apelles z Quattrocento. Dla wytrawnego i „literackiego” oka humanisty z przełomu wieków jego panele narracyjne, obfitujące w pomysłowe detale, wydają się o wiele bardziej nowoczesne i kulturalne niż ołtarze czy freski młodego Masaccio, giottesque , archaiczne, a także ciężki: Silny.
Opisy dzieł sztuki są w czasach nowożytnych powszechne. Te targi organizowane XVII th century Francja są przedmiotem raportów, które w przypadku ilustracji, starają się opisać jak najdokładniej tabele z korzyścią dla czytelników, którzy nie mogą ich zobaczyć.
To co Diderot robi w swoich salonach , chociaż jego komentarze różnią się od ekfraza praktykowana już w starożytności: z jednej strony, nie sprowadzają się do chwały, z drugiej strony, oni również uwagę na kompozycji.
W dzisiejszych czasach, pojęcie ekfraza zwrotów, zgodnie z Janice Koelb przez dwóch francuskich krytyków, którzy, koniec XIX -go wieku , nie używa się określenia do opisania opisy Art: Édouard Bertrand i Auguste Bougot, w dwóch badaniach dotyczących Philostrate dokładnie. Ale dopiero w 1949 roku, z Leo Spitzer , w swoim artykule na Ody do greckiej urny przez Johna Keatsa , liczba ta wynosi około. Od tego czasu teoretycy literatury, tacy jak Michael Riffaterre w Stanach Zjednoczonych, Donald Fowler w Anglii, Fritz Graf w Niemczech, Anne-Elisabeth Spica we Francji, opierali na ekfrazie ogólną koncepcję literatury i werbalną jako obraz mediacji i nie dłużej zwykła dyskursywna iluzja (lub mimesis ), koncepcja odziedziczona po amerykańskim ruchu Nowej Krytyki .
Nurt literacki bardzo przywiązany do estetyki plastycznej zwanej „pisarstwem artystycznym” (reprezentowany we Francji przez Joris-Karl Huysmans , braci Goncourt , czy krytyka Sainte-Beuve ) sprzyja ekfrazie jako intymnemu łącznikowi i identyfikacji między myślami postacie i ich środowiska domowe. Praca odniesienia w tej dziedzinie pozostaje a rebours przez Joris-Karl Huysmans . Nie jest więc przypadkiem, że mise en abyme aktu twórczego często przybiera postać ekfrazy, zwłaszcza u Prousta . Współcześni autorzy, tacy jak Francis Ponge , ale także Georges Perec i Claude Simon , byli w stanie ożywić tę starożytną postać, znak plastycznego podziwu. Janice Koelb zauważa niezwykła ciągłość koncepcji od starożytności, średniowiecza i renesansu do XVIII th century , dzięki retoryce podręczników prawie nietkniętych przez tych okresów. Umberto Eco teoretyzuje iw swoich powieściach praktykuje ekfrazę „otwartą”, która wprost opisuje dzieło sztuki, oraz ekfrazę „okultystyczną”, w której scena inspirowana jest obrazem, który może rozpoznać tylko czytelnik.
Współczesna krytyka posługuje się również terminem ekfraza w szerszym znaczeniu, jako synonimem krytyka sztuki , na oznaczenie dyskursywnego komentarza do dzieła sztuki.