Nazywamy polityczną partią, która została formalnie ukonstytuowana wśród katolików po dniu św. Bartłomieja . Zgromadził ludzi zaniepokojonych możliwymi konsekwencjami oburzających prześladowań protestantów: politycy chcieli postawić utrzymanie spokoju obywatelskiego i jedności królestwa ponad kwestiami religijnymi i logiką wyznaniową. Przegrupowali się za osobistościami, takimi jak książę Alençon , marszałek Montmorency ; szczególnie ten ostatni, gubernator Langwedocji , energicznie ich wspierał. Były one źródłem podpisania edyktu Beaulieu (6 maja 1576). Wtedy politycy musieli jeszcze latami przeciwstawiać się Świętej Lidze (partii ultra-katolickiej), a ich ostateczny triumf został poświęcony wjeździe Henryka IV do Paryża (22 marca 1594).
Jednym z pierwszych inspiratorów partii politycznej był od lat 60. XVI wieku kanclerz Michel de L'Hospital : doradca Katarzyny Medycejskiej , uważał, że król, symbol narodu, powinien stawiać się ponad sporami religijnymi. Przed parlamentami zebranymi w Saint-Germain-en-Laye w 1562 roku zadeklarował, że podstawową kwestią „nie jest utrzymanie religii, ale utrzymanie republiki”. Równocześnie Étienne Pasquier , prawnik w parlamencie paryskim , bronił tego samego punktu widzenia w adhortacji do książąt ( 1561 ). Wśród innych wielkich głosów partii możemy przytoczyć prawnika Guya Coquille'a , Pierre'a de Belloya , radcę generalnego parlamentu w Tuluzie , a także protestantów François de La Noue czy Guillaume du Bartas .
Ale tym, który pozostał wielkim teoretykiem partii, jest Jean Bodin , autor Sześciu ksiąg Republiki , pracy opublikowanej w 1576 roku , w szczytowym okresie wojen religijnych . Rozwinął tam koncepcję wzmocnionej władzy państwowej sprawującej w ramach narodu i stawiającej się ponad frakcjami, uznając za fakt istnienie różnych religii obecnych w królestwie bez próby ich zniszczenia.
Jednym z najbardziej niezwykłych wyrazów literackich partii politycznej była Satire Ménippée , pamflet satyryczny skierowany przeciwko Świętej Lidze , opublikowany w Tours po sprawowaniu stanów generalnych zwołanych w Paryżu przez księcia Mayenne (26 stycznia 1593). Kolektyw autorów chce być grupą dobrych obywateli, „pozostał Francuzami w polityce i galijczykami w religii” i oburzony, że hasło „obrony religii katolickiej” stało się prostą przykrywką dla działań poszukiwaczy przygód i intrygantów. Tytuł jest ponadto zapożyczony od współczesnego brabanckiego humanisty Juste Lipse , który opublikował w Hadze w 1589 r. Łacińską pracę zatytułowaną Politicorum sive civilis doctrinæ libri sex , przetłumaczoną na język francuski w następnym roku i ponownie w 1594 r. edycje, w których rozwija pesymistyczną wizję państwa, które musi być po prostu na tyle potężne, aby uniemożliwić ludziom oddawanie się ich niszczycielskim namiętnościom. We Francji, po trzech dekadach wojny domowej, ta praca, która w zasadzie podjęła się diagnozy i rozwiązań zaproponowanych przez Jeana Bodina , była wielkim sukcesem rządu i elit.