Operacja Varsity

Operacja Varsity Opis tego obrazu, również skomentowany poniżej Z samolotów transportowych C-47 uwolniły setki spadochroniarzy w ramach operacji Varsity . Ogólne informacje
Przestarzały 24 marca 1945 r
Lokalizacja Wesel , Niemcy
Wynik Zwycięstwo aliantów
Wojujący
Wielka Brytania Kanada Stany Zjednoczone

  Rzesza Niemiecka
Dowódcy
Bernard Montgomery Eric Bols Matthew Ridgway

 Günther Blumentritt
Zaangażowane siły
16870 mężczyzn 8,000 (oszacowanie)
Straty
2378-2,700 zabitych, rannych lub brakujących
56 samolotów zestrzelonych lub uszkodzonych		 3500 schwytanych

Druga wojna światowa

Bitwy

Front zachodnioeuropejski

Front Europy Wschodniej

Kampanie afrykańskie, bliskowschodnie i śródziemnomorskie

Bitwa o Atlantyk

Wojna na Pacyfiku

Wojna chińsko-japońska

Teatr amerykański

Współrzędne 51 ° 39 ′ 31 ″ północ, 6 ° 37 ′ 04 ″ wschód Geolokalizacja na mapie: Niemcy
(Zobacz sytuację na mapie: Niemcy) Operacja Varsity

Operacja Varsity to wspólna operacja Brytyjska - Kanada - US Airborne która odbyła się w marcu 1945 roku , pod koniec II wojny światowej . Z udziałem ponad 16 000 spadochroniarzy i kilku tysięcy samolotów jest to największa operacja powietrzna w historii, która została przeprowadzona w jeden dzień i w jednym miejscu.

Było to w ramach operacji Plunder , próba 21 th Brytyjskiej Grupy Armii pod dowództwem feldmarszałka Bernard Montgomery do przekroczenia Renu , a stamtąd do penetracji Północne Niemcy . Operacja Varsity było pomagać 21 th Grupy Armii, aby zabezpieczyć swoje pozycje poza rzeka w zachodniej części Niemiec, przez upuszczenie dwa podziały w powietrzu na wschodnim brzegu Renu, w pobliżu miast Hamminkeln i Wesel .

Plany zakładały zrzucenie ze spadochronem dwóch dywizji powietrznodesantowych i szybowców za liniami niemieckimi w pobliżu Wesel. Od XVIII th US Airborne Corps dołączonej do 1 st  Airborne sojuszniczej armii , żołnierze zostali pouczeni, aby obszary strategiczne i, bardziej ogólnie, do stworzenia dywersji niemieckiej obrony, aby umożliwić postęp wojsk alianckich.

6 th  brytyjski Airborne Division była ona kazano wziąć wsie Schnappenberg i Hamminkeln , zmuszając wycofania wojsk niemieckich z części lasu Diersfordt i zabezpieczyć trzy mosty nad IJssel . 17 th  US Airborne Division było uchwycić miasta Diersfordt i opróżnić resztę lasu Diersfordt niemieckich żołnierzy. Dwie dywizje wtedy trzymać terytorium, dopóki nie są przekazywane przez jednostki z 21 th Grupy Armii i dołączy do zaawansowanego generał w północnych Niemczech.

Wojsk powietrznodesantowych popełnił kilka błędów, najbardziej zauważalną błąd istota pilotażowy, który prowadził 513 th  US Infantry spadochronach przegapić swoją strefę lądowania na ziemi w strefie brytyjskiej. Operacja została jednak uwieńczona sukcesem, ponieważ obie dywizje zajęły mosty na Renie, a także zabezpieczyły wioski, które wojska niemieckie mogły wykorzystać do opóźnienia natarcia wojsk brytyjskich. Operacja była ostatnią pełnowymiarową aliancką operacją powietrzną II wojny światowej.

Kontekst

[[File: OperationVarsity1945.svg | thumbnail | Rozmieszczenie sił alianckich w Europie Zachodniej w [[marzec 1945 r. (Wojna światowa) |Marzec 1945]].]] W Marzec 1945armie alianckie wkroczyły na terytorium Niemiec i dołączyły do Renu . Ta ostatnia stanowiła potężną naturalną przeszkodę dla natarcia aliantów, ale wyłom umożliwił aliantom dostęp do północnej równiny niemieckiej i ostatecznie posunąć się do Berlina i innych głównych miast północnych Niemiec. Zgodnie z „ podejściem szerokiego frontu” opracowanym przez generała Dwighta D. Eisenhowera , Naczelne Dowództwo Sił Ekspedycyjnych Aliantów zdecydowało się podjąć próbę wyłomu w kilku obszarach Renu. Feldmarszałek Bernard Montgomery , dowódca 21 th armii brytyjskiej grupy , ustalił plan o nazwie „  Operation Grabież  ”, który pozwoliłby siły pod jego dowództwem, aby wywiercić otwór nad Renem, który został następnie zatwierdzony przez Eisenhowera. Operacja Plunder wezwała brytyjską 2. armię pod dowództwem generała broni Milesa Dempseya i amerykańską 9. pod dowództwem generała broni Williama Hooda Simpsona do przekroczenia Renu w Rees , Wesel i na południu. kanału Lippe .

Aby zapewnić powodzenie operacji, Montgomery nalegał, aby w planach operacji uwzględnić element powietrzno-desantowy, aby wesprzeć ambitne ataki, które miały się rozwinąć; Ta część została nazwana kodową Operacją Varsity . Trzy dywizje powietrzne początkowo wybrany do udziału w operacji: z 6 th  brytyjskiej Airborne Division i 13 th i 17 th  amerykańskich podziałów w powietrzu , wszystkie trzy związany z XVIII -tego US Airborne Corps . Jeden z tych powietrzu szkolenia, 6 th  Brytyjskiej Dywizji Powietrznodesantowej, był zaprawiony podział; brała udział w lądowaniu w Normandii w poprzednim roku. Jednak 17 th  US Airborne Division została wykonana wKwiecień 1943i przybył do Wielkiej Brytanii wSierpień 1944, za późno, by wziąć udział w operacji Overlord . Dywizja również nie była obecna w operacji Market Garden i brała udział w walkach tylko podczas bitwy o Ardeny  ; była to więc stosunkowo niedoświadczona formacja, która nigdy nie brała udziału w walce spadochronowej. 13 th  powietrzu Division miał ze swojej strony została włączonaSierpień 1943i przeniesiony do Francji wStyczeń 1945 ; sama formacja nigdy nie brał udziału w walce, choć jednym z jej pułków, w 517 th  spadochronach Pułku Piechoty, walczył podczas lądowania we Włoszech , tym Prowansji i podczas bitwy o Ardeny.

Preludium

Przygotowanie aliantów

Dlatego też zaplanowano operację Varsity z tymi trzema dywizjami. Spodziewano się, że wszystkie one są trzy zrzucony za niemieckimi liniami wspierających 21 th  Grupy Armii, jadąc swoją ambitną atak na Renie. Jednak podczas wczesnych etapów przygotowań, było jasne, że 13 th  Dywizji Powietrznodesantowej byłby niezdolny do udziału w operacji, ponieważ nie było wystarczająco dużo samolotów bojowych, aby efektywnie transportować trzy dywizje. Plan operacji zostało zmienione w celu odzwierciedlenia pozostałe dwie dywizje powietrzu The 6 th  brytyjski Airborne Division i 17 th  US Airborne Division. Te dwie dywizje spadochronach za linie niemieckie, dążąc do ziemi w pobliżu Wesel i rozpraszać obronę przeciwnika, aby pomóc postęp 2 th armii brytyjskiej do Wesel

„W celu odwrócenia uwagi wrogiej obrony Renu w sektorze Wesel za pomocą ataku powietrznego, [...] w celu ułatwienia przyszłych operacji DRUGIEJ ARMII”. "

- rozkazy operacyjne dla 6 th i 17 th Airborne Podziały

Aby osiągnąć ten cel, dwie dywizje zostałyby uwolnione w pobliżu wioski Hamminkeln i otrzymałyby szereg celów: przejęcie Diersfordter Wald, lasu z widokiem na Ren, w tym drogi łączącej kilka miast; wziąć kilka mostów nad mniejszym strumieniem Vieil Yssel , aby ułatwić marsz; i zdobycie wioski Hamminkeln. Po osiągnięciu tych celów oddziały powietrznodesantowe miały umocnić swoje pozycje i czekać na przybycie wojsk alianckich w celu obrony terytorium w ten sposób odebranego siłom niemieckim w tym sektorze.

Operacja Varsity byłaby największą operacją powietrzną prowadzoną podczas konfliktu; co jeszcze ważniejsze, byłoby to sprzeczne z poprzednią strategią powietrznodesantową, ponieważ planowano puścić wojska po początkowym desancie desantowym, aby zminimalizować ryzyko, na które żołnierze napotkali podczas operacji Market Garden . W przeciwieństwie do tego, co miało miejsce podczas tego ostatniego, siły powietrznodesantowe zostałyby uwolnione w stosunkowo niewielkiej odległości za liniami niemieckimi, zapewniając w ten sposób, że posiłki składające się z sił alianckich byłyby w stanie połączyć się. W mgnieniu oka: uniknąć ryzyka tego samego rodzaju katastrofy jak ta, która doprowadziła do porażki 1 st  brytyjskiej dywizji Powietrznodesantowej , kiedy został wyizolowany i praktycznie wymazane przez piechoty i czołgów niemieckich w Arnhem . Ustalono również przez dowódcy 1 st  Airborne sojuszniczej armii , generał Lewis Brereton , który dowodził alianckich sił powietrznych, w tym XVIII -tego US Airborne Corps, dwie latające oddziały uczestniczące w operacji Varsity byłby spadł jednocześnie jeden „take -off ”, zamiast być wydanym w odstępie kilku godzin, co rozwiązałoby problem podczas operacji Market Garden . Spadochroniarstwo sprzętu dla wojsk powietrznodesantowych odbyłoby się również jak najszybciej, aby zapewnić odpowiednie zaopatrzenie wojsk w czasie walki.

Przygotowanie osi

W tym czasie konfliktu liczba pozostałych niemieckich dywizji na froncie zachodnim gwałtownie spadała, zarówno ilościowo, jak i jakościowo, co sprzyjało aliantom. W nocy23 marcaMontgomery miał pod swoim dowództwem równowartość ponad trzydziestu dywizji, podczas gdy Niemcy mieli tylko dziesięć, wszystkie osłabione ciągłą walką. Najlepszy niemiecki zespół, który może napotkać żołnierzy alianckich w powietrzu był 1 st  wojska spadochroniarz niemieckim , chociaż ten ostatni został osłabiony przez straty w poprzednich walkach, szczególnie w kontekście zaangażowanie wobec sił alianckich podczas Bitwy Reichswald w lutym. Pierwsza armia spadochroniarz miał trzy korpusy stacjonujących wzdłuż rzeki: na 2 th  Parachute Korpusu do północy, 86 th  korpus armii i 63 th  corps południe. Spośród tych trzech formacji, The 2 nd i 86 th wspólną linię który przekroczył strefę lądowania proponowaną dla alianckich dywizji powietrznodesantowych The 7 th  spadochroniarz i 84 th  dywizji piechoty byłoby zatem zmierzyć się desant. Nie po wycofaniu nad Renem, dwie przegrody były słabe i nie przekracza 4 000 mężczyzn, z których każda 84 th  piechoty Division obsługiwanego przez około 50 średni artylerii.

Siedem podziały, które stanowiły 1 st  spadochroniarz armii brakowało ludzi i amunicję, choć farmy i wioski były dobrze przygotowane do ich obrony, było kilka rezerwatów mobilnych, zapewniając, że obrońcy mieli mało miejsca, aby skoncentrować swoje siły przeciwko Allied przyczółek gdy rozpoczął się atak. Telefony zastrzega Niemców składał się z około 150 bojowych wozów opancerzonych , pod dowództwem 1 st  Army spadochroniarz, większość z nich, należące do 47 -go  Korpusu Pancernego . Sojusznicy służb uwierzyli 47 th  Korpus Pancerny składał się z dwóch działów: do 116 th  Panzer Division miał do 70 czołgów i 15 th  Division Panzergrenadiers 20 do 30 karabinów szturmowych . Wywiad wskazał również, że w okolicy stacjonował ciężki batalion przeciwpancerny. Ponadto Niemcy posiadali dużą liczbę broni przeciwlotniczej  ; the17 marcaWywiad aliancki oszacował, że Niemcy mieli 153 lekkie i 103 ciężkie działa przeciwlotnicze, a tydzień później liczba ta została drastycznie zmieniona na 712 lekkich i 103 ciężkich dział przeciwlotniczych . Sytuacja, w jakiej znalazła się niemiecka obrona i jej zdolność do skutecznego odparcia ataku, pogorszyły się, gdy alianci rozpoczęli atak powietrzny na pełną skalę przed operacją Varsity . Wzięło w nim udział ponad 10 000 samolotów alianckich, koncentrując się na lotniskach Luftwaffe i niemieckim systemie transportowym. Niemiecką obronę osłabiał również brak wiarygodnych informacji o miejscu, z którego miałby nastąpić atak. Chociaż siły niemieckie stacjonujące wzdłuż Renu zostały ostrzeżone o możliwości ataku aliantów z powietrza, dopiero brytyjscy inżynierowie zaczęli rozrzucać dym przed Emmerichem i tworzyć ogromną zasłonę dymną, że Niemcy wiedzieli, że atak jest nieuchronny.

Walka

Operacja Grabież rozpoczęła się23 marcao 9 wieczorem. Do wczesnych godzin porannych 24 stycznia alianckie jednostki lądowe zabezpieczyły serię przepraw na wschodnim brzegu Renu. We wczesnych godzinach porannych samoloty transportowe załadowane dwiema dywizjami powietrznodesantowymi, które tworzyły Operację Varsity, wystartowały ze swoich baz lotniczych w Anglii i Francji i spotkały się w miejscu spotkania, nad Brukselą , przed skierowaniem się na północny wschód w celu zrzutu spadochronu na Renie. strefy. Eskadra składała się z 541 lotniskowców powietrznych, a także 1050 transporterów żołnierzy i 1350 szybowców. 17 th  Airborne składała się z 9387 elementów statku transportowego 836 C-47 BTS , transportowy C-46 Commando i ponad 900 szybowce Waco CG-4A . 6 th  Airborne został z kolei utworzone z 7200 członków, wykonywane na pokładzie 42 samolotów transportu Douglas C-54 i 752 samolotów transportowych Dakota C-47 , jak i 420 szybowców Airspeed Horsa i General Aircraft Hamilcar . Ta olbrzymia armada rozciągała się na niebie na ponad 322  km, a pokonanie danego punktu zajęło 2 godziny i 37 minut. To był chroniony przez jakąś 2153 samolotów bojowych z 9 th US Air Force i Royal Air Force . Na 10 godziny, brytyjskich i amerykańskich wojsk powietrznych należących do 6 th i 17 th  Podziały Airborne amorcèrent spadochroniarstwo w Niemczech, około 13 godziny po rozpoczęciu ataku aliantów na ziemi.

6 th  powietrzu Division

Pierwszy powietrzu urządzenie do ziemi był 3 e  Brygada Spadochronowa pod dowództwem brygadiera James Hill . Brygada spadła dziewięć minut przed planowanym czasem, ale z powodzeniem wylądowała w przedniej części strefy A z bronią strzelecką i ogniem przeciwlotniczym z odległości 20  mm . Brygada poniosła liczne straty w starciu z siłami niemieckimi w Diersfordter Wald, ale do 11 rano obszar został praktycznie opróżniony z sił wroga, a wszystkie bataliony brygady były w szyku. Miasto strategiczny Schnappenberg została podjęta przez 9 -go  Batalionu Parachute, wraz z 1 st  batalion kanadyjskiego spadochroniarz , że ten ostatni stracił oficera komendy pod ostrzałem z broni ręcznej niemieckich zaledwie kilka minut po wylądowaniu. Pomimo strat brygadzie udało się oczyścić teren z wojsk niemieckich i 13  godz.  45 godz. Generał Hill potwierdził meldunek, że brygada zabezpieczyła wszystkie swoje cele. Kanadyjski kapral Frederick George Thopham , na receptę lekarską , został odznaczony Krzyżem Wiktorii za wysiłki mające na celu odzyskanie rannych i doprowadzenie ich do stacji leczenia, pomimo własnych obrażeń i wielkiego niebezpieczeństwa.

5 th  Brygada Spadochronowa następnie wylądował pod dowództwem brygadiera Nigela Poett . Brygada została zaplanowana na ziemi w obszarze B, która to zrobiła, chociaż mniej dokładnie niż 3 th  Brigade spadochroniarz z powodu słabej widoczności wokół strefy lądowania, co utrudnia również zmobilizować wojska. Obszar ten znalazł się pod ciągłym ostrzałem pobliskich wojsk niemieckich, a ostrzał z pocisków i moździerzy spowodował straty w punktach spotkań batalionów. Jednakże, 7 th  batalion spadochroniarz był szybki, aby wyczyścić strefę lądowania wojsk niemieckich, zwłaszcza tych, którzy byli w gospodarstwach rolnych i domów, a 12 th i 13 th  Bataliony spadochroniarze szybko sécurisèrent inne cele brygady. Brygada została następnie nakazał przenieść na wschód i wyczyścić obszar w pobliżu Schnappenberg, a także angażować się w walce z siłami niemieckimi montowanych na zachód od farmy, gdzie siedziba 6 th  Airborne Division został ustanowiony. Na 15  h  30 , powiedział generał raport Poett wskazując, że wszystkie jego cele zostały zabezpieczone i że linki zostały ustalone z innych brytyjskich jednostkach powietrznodesantowych.

Wreszcie, 6 th Airlanding Brigade trzeciej jednostce 6 th  Dywizji Powietrznodesantowej , pod dowództwem brygadiera grup zadaniowych HR Bellamyavait wylądować wielkości firmy i potrwać kilka celów, w tym mieście „Hamminkeln. Szybowce przewożące żołnierzy spadochroniarzy lądowały w obszarach P, O, U i R pod ciągłym ostrzałem z baterii przeciwlotniczych, lądowanie było utrudnione z powodu obecności mgły i dymu. Kilku pilotów szybowcowych nie mogło rozpoznać swojej strefy lądowania i zajęło niewłaściwą pozycję; inni rozbili się poza wyznaczonymi obszarami. Jednak większość szybowców przeżył, co pozwoliło batalionów brygady zabezpieczyć swoje cele, trzy mosty nad IJssel podjęte w stanie nienaruszonym, a także gmina Hamminkeln, z pomocą 513 rd  pułku piechoty., Spadła w pobliżu przez pomyłkę. Brygada osiągnęła wszystkie cele wkrótce po zajęciu Hamminkeln.

17 th  powietrzu Division

507 th  spadochron piechoty , zgodnie z poleceniem pułkownika Edson Raff , pierwszy tworzenie szturmowy do 17 -go  Airborne Division, a zatem pierwsza jednostka US powietrzu ziemi w ramach operacji Varsity . Cały pułk miał zostać uwolniony w Strefie Lądowania W, polanie 3 kilometry na północ od Wesel; jednak nadmierna mgła przyziemna zdezorientowała pilotów samolotów transportowych, powodując, że pułk wylądował w dwóch oddzielnych częściach. Pułkownik Raff i około 690 członków oddziału wylądowali w północno-zachodniej części tego obszaru, w pobliżu gminy Diersfordt, podczas gdy reszta pułku wylądowała pomyślnie w rejonie W. Pułkownik zebrał swoje wojska i poprowadził ich do strefy desantowej W, brał udział w bitwie z niemiecką baterią artyleryjską, zabijając lub przejmując zespoły artyleryjskie, zanim dołączył do reszty pułku. Po 14 godzinach 507- ty zabezpieczył wszystkie swoje cele i oczyścił teren otaczający Diersfordt po walce z kilkoma oddziałami niemieckimi i zniszczeniu niemieckiego czołgu. Działania pułku przy lądowaniu przyniosły mu drugi Medal Honoru , kiedy szeregowiec George J.Peters otrzymał pośmiertną nagrodę za szturm na gniazdo niemieckiego karabinu maszynowego i zabicie go ogniem z karabinu. zebrać sprzęt i zdobyć pierwszy cel pułku.

513 th  Parachute Regiment Piechoty był drugim US powietrzu urządzenie do ziemi po 507 TH , pod dowództwem pułkownika Jamesa Coutts. Na ich drodze do strefy lądowania, samoloty niosące 513 rd miał nieszczęście przekraczania niemieckiego pasa broni przeciwlotnicze, tracąc 22 z C-46 samolotów transportowych i uszkadzając 38 więcej. Podobnie jak 507 TH , cierpiał z powodu błędu pilota ziemi mgły, również brakowało strefę lądowania, strefa D, i został wydany na jednym z obszarów, które zostały wyznaczone do 6 -tego brytyjskiego Airlanding Pożarnej. Pomimo tej niejasności, członkowie oddziału szybko zebrali się i pomogli brytyjskim oddziałom szybowcowym, które wylądowały jednocześnie, eliminując liczne niemieckie baterie artyleryjskie pokrywające ten obszar. Po wyeliminowaniu wojsk niemieckich z tego obszaru, połączone siły amerykańskich i brytyjskich wojsk powietrznodesantowych zstąpiły na Hamminkeln i zabezpieczyły gminę. W 14 pm, pułkownik Coutts kazano ogólny podział i okręgi wskazują, że 513 th zabezpieczył wszystkie swoje cele i zniszczył dwa czołgi i dwa pułki artylerii kompletne podczas napadu. Pułk, starając się zabezpieczyć swoje cele, zdobył również trzeci Medal Honorowy dla dywizji, kiedy to szeregowiec pierwszej klasy Stuart S. Stryker odebrał nagrodę pośmiertnie, po poprowadzeniu szarży na gniazdo karabinu maszynowego. reszta plutonu miała zająć ufortyfikowaną pozycję, w której znajdowały się karabiny maszynowe.

Trzeci komponent 17 th  Dywizji Powietrznodesantowej, którzy wzięli udział w operacji było 194 th  szybowców Pułku Piechoty pod dowództwem płk James Pierce. Członkowie oddziału wylądowali tam, gdzie powinni, w Strefie S, ale ich szybowce i samoloty holownicze poniosły ciężkie straty; 12 transportów C-47 zginęło w wyniku pożaru baterii przeciwlotniczej, który również uszkodził 140 samolotów. Pułk wylądował w środku kilku niemieckich baterii artyleryjskich, które toczyły bitwę z alianckimi wojskami lądowymi przekraczającymi Ren, a kilka szybowców zostało w ten sposób wycelowanych przez niemieckie działa artyleryjskie, których armaty były skierowane do bezpośredniego ognia. Jednak te baterie artylerii i ich zespoły zostały pokonane przez wojska szybowców i 194 th  pułk był szybko stanie potwierdzić, że cele zostały zabezpieczone i 42 artyleryjskich, 10 czołgów, przeciwlotnicze karabiny śledzone i 2 5 śledzone pistolety zostały zniszczone.

Wyniki

Operacja powietrzna Varsity na dużą skalę zakończyła się sukcesem. Wszystkie cele, które zostały wyznaczone dla wojsk powietrznodesantowych, zostały zajęte i zatrzymane, zwykle kilka godzin po rozpoczęciu operacji. Mosty nad Ijssel zostały zajęte, choć jeden z nich został później zniszczony, aby zapobiec jego zdobyciu przez kontratakujące siły niemieckie. Las Diersfordter został opróżniony z oddziałów wroga, a trasy, którymi Niemcy mogli wysłać posiłki przeciwko natarciu, zostały odcięte przez oddziały powietrznodesantowe. Wreszcie Hamminkeln, miasto, które dominowało w regionie i przez które musiał przejść każdy atak, zostało zabezpieczone przez jednostki powietrznodesantowe. O zmroku24 marca15 th  podział szkockiej piechoty połączone elementy 6 th powietrzne oraz na północy, pierwszy pomost światło zbudowane po Renie. Plik27 marca, Na Renie zainstalowano 12 mostów zdolnych do podtrzymania ciężkiego uzbrojenia, a alianci mieli 14 dywizji na wschodnim brzegu Renu, do 16  km w głąb lądu. Według generał major Fiebig , Dowódca jednego z niemieckich formacji, do 84 -tego  Dywizji Piechoty, siły niemieckie broniące okolicy były bardzo zaskoczony szybkością, z jaką obie powietrzu podziały spadochronach wojska, tłumacząc, że ich nagłe pojawienie się miała „ niszczycielski wpływ „na przeważających liczebnie obrońców. Podczas przesłuchania ujawnił, że jego dywizja została znacznie zmniejszona i liczyła tylko 4000 ludzi.

17 th  Airborne Division zdobył swój czwarty medal of honor w dniach po operacji, kiedy sierżant techniczny Clinton M. Hedrick z 184 th  pułk piechoty szybowców otrzymał pośmiertnie nagrodę za pomoc przechwytywania od Lembeck zamku , który został przekształcony ufortyfikowana pozycja przez Niemców.

Straty

Straty poniesione przez dwie formacje powietrzne były stosunkowo ciężkie, chociaż mniejsze niż oczekiwano. O zmroku24 marca6 th  Airborne Division poniósł stratę 1 400 ludzi zabitych, rannych lub nierozliczony spośród 7200 uczestników operacji. Dywizja twierdziła również, że wzięła około 1500 jeńców wojennych. 17 th  Airborne Division cierpiał podobną stawkę w wysokości około 1 300 9 650 mężczyzn i zadeklarował po dokonaniu 2000 jeńców. Stanowi to zatem w sumie około 3500 jeńców wojennych dla dwóch formacji powietrznodesantowych podczas operacji. Między 24 a29 marca, W 17 TH powietrzu ulega w sumie 1346 strat. Siły powietrzne biorące udział w operacji również poniosły straty; W sumie zginęło 56 samolotów24 marca21 ze 144 płaszczyzn przenoszących 17 th Airborne zabito i 59 zostało uszkodzonych przez pożar plot. Ponadto 16 bombowców 8. Sił Powietrznych zostało zestrzelonych podczas sprzętu spadochronowego.

Nagrody

W brytyjskim systemie nagród za bitwy i systemie nagród Wspólnoty Narodów nie ma oddzielnej nagrody za służbę w operacji Varsity . Jednostki, które brały udział w niej zostały zawarte w nagrodach przyznanych pomiędzy 1956 i 1959 roku do wszystkich jednostek, które uczestniczyły w przekraczania Renu pomiędzy23 marca i 1 st kwiecień 1945. Ren lub Ren został później przetłumaczony jako „Le Rhin” dla jednostek francusko-kanadyjskich.

Pochwała otrzymana po wojnie

Współcześni obserwatorzy i historycy na ogół zgadzają się co do sukcesu operacji Varsity . Generał Eisenhower nazwał to „największym dotychczasowym osiągnięciem operacji powietrznodesantowej”, a później obserwator napisał, że operacja ta wykazała „najwyższy poziom rozwoju osiągnięty przez jednostki powietrznodesantowe i transportowe. W oficjalnym podsumowaniu operacji generał dywizji Ridgway napisał, że operacja była bezbłędna i udana, ponieważ dwie dywizje powietrznodesantowe zniszczyły obronę wroga, co w przeciwnym razie wymagałoby kilku dni walki.

Kilku współczesnych historyków pochwaliło operację i ulepszenia wprowadzone w Varsity . GG Norton twierdzi, że operacja może skorzystać na lekcjach wyciągniętych z poprzednich operacji. Brian Jewell zgadza się, mówiąc, że wyciągnięto wnioski z operacji Market Garden, kiedy siły powietrznodesantowe zostały zgrupowane i szybko uwolnione, dając obronie niewiele czasu na regenerację. Norton dodaje, że ulepszenia zostały wprowadzone w celu wsparcia wojsk powietrznodesantowych: zauważa, że ​​dostępna była duża liczba dział artyleryjskich do obrony desantów i wojsk powietrznodesantowych. Podkreśla również rozwój techniki, która pozwoliła całym brygadom lądować w grupach taktycznych, dając im większą elastyczność. Spadochroniarstwo wojsk powietrznodesantowych po otwarciu wyłomu na Renie przez wojska lądowe sprawiło również, że spadochroniarze nie musieli zbyt długo walczyć, co stanowi znaczną poprawę w stosunku do sposobu działania poprzedniego dużego Skala operacji powietrznej: Operacja Market Garden .

Opinie

Pomimo wielu oficjalnych gratulacji i pochwał za powodzenie operacji, pod adresem operacji i popełnionych błędów padło szereg krytyki. Kilku historyków wojskowych wyraziło wątpliwości co do konieczności operacji, a jeden historyk, Barry Gregory, posunął się nawet do stwierdzenia, że „Operacja Varsity nie była absolutnie konieczna ...” Inny historyk, James A. Huston, stwierdza, że „jeśli te same zasoby zostały wykorzystane na ziemi, możliwe jest, że posuwanie się na wschód byłoby szybsze niż było. "

Niedobory samolotów

Jedną z niepowodzeń operacji był płaczliwy brak samolotów transportowych do operacji, błąd, który nie został naprawiony i który utrudniał wszystkie operacje powietrzne na dużą skalę prowadzone przez aliantów. W początkowej fazie planowania Varsity dodatkowy powietrzu podziału, 13 p , została włączona. Jednak brak samolotów transportowych do spadochronu dywizji spowodował jej wykluczenie z ostatecznego planu. Ze względu na nierozwiązany problem braku samolotów transportowych trzeba było zrezygnować z jednej trzeciej planowanych oddziałów, co osłabiło formację powietrznodesantową. W tym przypadku siły powietrznodesantowe okazały się jednak wystarczające do zniszczenia obrony. Niektórzy historycy skomentowali tę porażkę. Gerard Devlin mówi, że z powodu braku samolotów dwie pozostałe dywizje musiały przeprowadzić operację samodzielnie.

Brak samolotów nie był jedyną wadą związaną z transportem wojsk powietrznodesantowych; wiele używanych transportów nie było ani niezawodnych, ani stabilnych. Jak zauważa Peter Harclerode, niedawno używany samolot transportowy Commando C-46 miał źle zaprojektowane skrzydła: wycieki paliwa miały tendencję do gromadzenia się u podstawy, a jeśli samolot został trafiony, mogły zapalić się. Konsekwencje tej złej konstrukcji były katastrofalne: z 72 C-46 Commando niosąc 513 rd  pułku piechoty spadochronach, 57 i 19 zostały uderzone spalone. Brak samolotów transportowych stanowił zatem poważną wadę w planowaniu i przeprowadzaniu operacji, podobnie jak zawodność nowych samolotów w eksploatacji.

Ciężar strat

Drugim problemem napotkanym w operacji Varsity , komentowanym przez współczesnych historyków i obserwatorów, jest wielkość strat poniesionych przez wojska podczas operacji. Wynika to prawdopodobnie z faktu, że operację rozpoczęto w biały dzień, a nie w nocy. Spadochrony wykonywano w ciągu dnia, głównie dlatego, że uważano, że szanse powodzenia operacji wzrosną, gdyż wojska będą mniej rozproszone. Jednak desantowe oddziały, a zwłaszcza szybowce bez osłony nocy, czyniły je wyjątkowo podatnymi na ostrzał przeciwlotniczy. Oficjalna historia brytyjskich dywizji powietrznodesantowych podkreśla koszt takiego wyboru, stwierdzając, że z 416 szybowców, które wylądowały, tylko 88 uciekło bez uszkodzeń od ognia wroga, a około 20-30% pilotów szybowcowych poniosło straty. Inny historyk mówi, że lądowanie w szybowcach dziennych było nieszczęście, 194 th  pułk piechoty szybowców zobaczył dwie trzecie swoich szybowców trafiony ziemi i ognia, które poniosły ciężkie straty podczas lądowania. Ofiarę wypadków dodatkowo zwiększała powolność, z jaką same szybowce były zwalniane i opadały, a ze względu na holowanie przez każdy samolot dwóch szybowców, co dodatkowo je spowolniło, czas potrzebny na zwolnienie zespołu szybowcowego wydłużył się o 3 do 4 minut. niż wymagana dla jednostki spadochronowej. Dlatego szybowce były podatne na ataki dział przeciwlotniczych.

Podpułkownik Otway, który napisał oficjalną historię brytyjskich sił powietrznych podczas II wojny światowej, mówi, że operacja Varsity podkreśliła wrażliwość jednostek szybowcowych. Prezentowali się w pełnych pododdziałach i byli w stanie poruszać się szybciej niż spadochroniarskie jednostki powietrzne, ale były łatwym celem dla ognia przeciwlotniczego i broni bliskiego zasięgu, gdy znajdowali się na ziemi. Otway konkluduje, że w przyszłych operacjach spadochroniarze powinni zabezpieczyć strefy lądowania przed przybyciem jednostek szybowcowych. Tak więc, decydując się na lądowanie w biały dzień, alianccy planiści spowodowali znacznie większe straty, zwłaszcza wśród jednostek szybowcowych. Operacja cierpiała również na słabości pilota. Nawet jeśli pilotaż był wyraźnie lepszy od operacji na Sycylii i Normandii , piloci również popełnili poważne błędy, zwłaszcza biorąc pod uwagę fakt, że spadochron prowadzono w biały dzień. Poważny błąd został popełniony przez kierowców i transportować 513 th  Pułku Piechoty spadochronu, które pozwalają przejść większość pułku kilka kilometrów od ich wyznaczonym obszarze, w strefie brytyjskiej.

Uwagi i odniesienia

Uwagi

  1. Lotniczy element Operacji Market Garden był większy, ale strefy zrzutu zostały podzielone na trzy oddzielne obszary, a operacje trwały kilka dni. Operacja Varsity odbyła się w jeden dzień i w jednym miejscu, co czyni ją największą operacją powietrznodesantową w historii po Market Garden .

Bibliografia

  1. Ellis, str. 291. 6 th Airborne dozwolone 7,220 ludzi do ziemi i 17 th 9,650.
  2. Otway, str. 299, twierdzi, że alianckie służby wywiadowcze umieściły siedem dywizji spadochronowych i 84 dywizje piechoty, po około 4000 żołnierzy każda, po ciężkich stratach w poprzednich kampaniach, obie formacje starły się z sojusznikami sił powietrznych.
  3. Ellis, str. 291 wskazuje, że straty z 6 th Airborne to 1400 zabitych, rannych lub schwytany i szacuje straty na 17 th w 1300 zabitych, rannych lub niewoli. Na oficjalnej stronie internetowej brytyjskiego pułku spadochronowego miejscu raczej wskazuje, że straty z 6 th byłby 1078 zabitych i rannych [ prezentacja on-line  (dostępny 1 st maj 2008)]
  4. Ellis, str. 291.
  5. Jewell, str. 27.
  6. Matthew J. Seelinger, Operacja Varsity: The Airborne Deployment Ostatni II wojny światowej armii , wojsko Badań Historycznych 2007 [ prezentacja on-line  (dostępny 1 st maj 2008)] .
  7. Tim Saunders, str. 41.
  8. Devlin, s. 258-259.
  9. Flanagan, str. 289.
  10. Clay, str. 440.
  11. spadochronu pułku i sił Muzeum Airborne, File 74 Podsumowanie Udział sił lądowych w operacji Varsity , s. 1.
  12. Jewell, str. 28.
  13. Otway, str. 283.
  14. Otaway, str. 304.
  15. Ministerstwo Informacji, s. 138.
  16. Tugwell, str. 269.
  17. O'Neill, str. 302.
  18. O'Neill, s. 302-303.
  19. Otway, str. 298.
  20. otway, s. 299.
  21. Fraser, str. 391.
  22. Tugwell, str. 271.
  23. Devlin, str. 615.
  24. Tugwell, str. 273.
  25. Bart Hagerman, Operacja Varsity: Allied desant nad Renem , II wojny światowej Magazine, dnia 6 grudnia 2006 roku (Oryginalna publikacja: February 1998), [ prezentacja on-line  (dostępny 1 st maj 2008)] .
  26. Otway, str. 307.
  27. Devlin, str. 616.
  28. Devlin, s. 624.
  29. London Gazette , n O  37205, str.  3965 , 31 lipca 1945.
  30. Ministerstwo Informacji, s. 139.
  31. Otway, str. 308.
  32. Otway, str. 302.
  33. Otway, s. 302-303.
  34. Devlin, str. 617.
  35. Devlin, str. 619.
  36. US Army Centrum Historii Wojskowej II wojny Medal of Honor odbiorców Światowej (MS), 16 lipca 2007 [ prezentacji online  (dostępne 1 st maj 2008)] .
  37. Devlin, str. 620.
  38. Tugwell, str. 274.
  39. Devlin, str. 621.
  40. Otway, str. 564.
  41. Fraser, str. 392.
  42. Otway, str. 322.
  43. US Army, Centre of Military History, Medal of Honor Recipients II War II (GL), 16 lipca 2007 r., [ Prezentacja online  (przeglądano stronę 24 maja 2008 r.)] .
  44. Ellis, str. 294.
  45. Ellis, str. 292.
  46. Rodger, str. 259.
  47. Huston, str. 215.
  48. Podsumowanie udziału wojsk lądowych w operacji „Varsity” , Muzeum Pułku Spadochronowego i Sił Powietrznych, teczka 74, s. 3.
  49. Norton, str. 93.
  50. Norton, s. 91-93.
  51. Devlin, str. 614.
  52. Gregory, str. 82.
  53. Devlin, str. 613.
  54. Harclerode, str. 570.
  55. Tugwell, str. 272.
  56. Ministerstwo Informacji, s. 143.
  57. Otway, str. 321.
  58. Flanagan, str. 294.

Załączniki

Bibliografia

Powiązane artykuły

Linki zewnętrzne