Światowy Dzień Afryki jest dniem upamiętnienia roczny powstania Organizacji Jedności Afrykańskiej (OJA, obecnie Unii Afrykańskiej w 2002 roku), przy czym25 maja 1963. Jest obchodzony w Afryce i na całym świecie.
Pierwszy Kongres Niepodległych Państw Afrykańskich odbył się w Akrze w Ghanie dnia15 kwietnia 1958. Została zwołana przez premiera Ghany Kwame Nkrumah i obejmowała delegację z Egiptu (wówczas wchodzącego w skład Zjednoczonej Republiki Arabskiej ), Etiopii , Ghany , Liberii , Libii , Maroka , Sudanu , Tunezji i Unii populacji Kamerunu . Unia Południowej Afryki nie jest zaproszony. Konferencja przedstawia postęp ruchów wyzwoleńczych kontynentu jako symbol determinacji narodów Afryki do uwolnienia się od obcej dominacji i wyzysku. Chociaż Kongres Panafrykański dążył do podobnych celów od swojego powstania w 1900 roku, to jest to pierwsze takie spotkanie zorganizowane na ziemi afrykańskiej.
Konferencja wzywa do ustanowienia „afrykańskiego dnia wolności”, dnia „corocznego upamiętniania postępów ruchu wyzwoleńczego i symbolizowania determinacji narodów Afryki do uwolnienia się od dominacji i obcego wyzysku. "
Konferencja zapowiada kolejne spotkania afrykańskich szefów państw i rządów, tych „ grupy Casablanki ” i „ grupy Monrovia ”, które poprzedzą utworzenie OJA w 1963 roku.
Pięć lat później 25 maja 1963, przedstawiciele trzydziestu narodów afrykańskich spotykają się w Addis Abebie w Etiopii, którego gospodarzem jest Haile Selassie . W tym czasie dwie trzecie kontynentu uzyskało niepodległość, wyrwaną głównie kolonialnym państwom europejskim. Przy tej okazji powstała Organizacja Jedności Afrykańskiej, której celem było wspieranie dekolonizacji Angoli , Mozambiku , a następnie kolonii portugalskich , RPA i Rodezji Południa pod rządami apartheidu i zdominowanych przez mniejszości pochodzenia europejskiego . Organizacja jest zaangażowana we wspieranie akcji prowadzonych przez bojowników o wolność. Opracowywana jest karta mająca na celu poprawę standardu życia w państwach członkowskich. Haile Selassie deklaruje: „Niech ten związek przetrwa tysiąc lat” .
Karta jest podpisana 26 maja, przez uczestników, z wyjątkiem Maroka . Z tej okazji „Afrykański Dzień Wolności” zostaje przemianowany na „Światowy Dzień Afryki”. W 2002 roku OJA została zastąpiona przez Unię Afrykańską. Jednak Światowy Dzień Afryki nadal obchodzony jest w dniu25 maja, na pamiątkę utworzenia OJA.
Światowy Dzień Afryki nadal jest obchodzony w Afryce i na całym świecie. Tematy są wyróżniane każdego roku; Rok 2015 poświęcony jest zatem rozwojowi kobiet, 2018 skupia się na walce z korupcją.