Imię i nazwisko | Elinor Regina Patricia Ward |
---|---|
Znany jako | Latająca klapa Freeport |
Narodziny |
17 sierpnia 1911 Nowy Jork Stany Zjednoczone |
Śmierć |
19 marca 2010 Palo Alto , Kalifornia |
Narodowość | amerykański |
Zawód | Aviatrix |
Małżonka | Patryk Sullivan |
Potomków | czworo dzieci |
Elinor Smith , z domu Elinor Regina Patricia Ward (17 sierpnia 1911 - 19 marca 2010), był amerykańskim pionierem lotnictwa, znanym jako „ The Flying Flapper of Freeport ”. Była pierwszą kobietą pilotem testowym dla Fairchild i Bellanca (obecnie AviaBellanca ).
Smith urodził Regina Elinor Patricia Ward (jego ojciec, aktor, zmienił imię na Tom Smith, więc stała Elinor Smith) w Nowym Jorku , a dorastał w Freeport (w) , Long Island , Nowy Jork . Jej matka była zawodową piosenkarką, ale zrezygnowała ze sceny, gdy wyszła za mąż. Jego ojciec był aktorem, piosenkarzem i tancerzem. Dużo koncertował (m.in. w Wielkiej Brytanii i Francji ) w roli Stracha na Wróble (w) w inscenizacji Czarnoksiężnika z Krainy Oz i był gwiazdą obwodu Orpheum (w) . Napisał własną rolę do swojego wodewilowego aktu , a do lat dwudziestych nadal pisał komedie dla przedstawień na Broadwayu.
W 1918 roku, w wieku sześciu lat, z bratem Joe, to w jego pierwszy lot w Farman z pchającym śmigłem , który wystartował z pole ziemniaków pobliżu Hicksville (w) , Long Island. Natychmiast rozwinęła pasję do latania i tego lata odbyła wiele lotów z tym samym francuskim pilotem, Louisem Gaubertem. W wieku 10 lat zaczęła brać lekcje latania u Clyde'a Edwarda Pangborna, który przymocował bloki do sterów, aby stopy Elinor mogły do nich dosięgnąć.
Otrzymała dalsze lekcje od Freddiego Lunda, pilota, który przewoził jej ojca przez cały kraj na torze wodewilowym, a także uczył go latać, oraz Berta Acosty . Jego ojciec kupił Waco 9 (w) i zatrudnił „Red” Devereaux jako pilota i instruktora lotu dla nich obu. Jednak przez cały ten okres jej ojciec zabronił swoim nauczycielom pozwolić jej startować lub lądować, ponieważ obawiał się o jej bezpieczeństwo. Zakaz ten został ostatecznie zniesiony przez jej matkę, gdy jej ojciec był poza miastem, a po dziesięciu dniach intensywnego nauczania przez Russa Holdermanna po raz pierwszy wyszła solo w wieku 15 lat. Zaczęła przenosić samolot Waco 9 swojego ojca na wyższe wysokości, niż kiedykolwiek zrobiono takim samolotem. Później napisała w swoim pamiętniku: „Nie miałam tam nic do roboty bez tlenu i wiedziałam o tym. Wiadomość rozeszła się i wszystko było załatwione, aby uzyskać licencję Międzynarodowej Federacji Lotniczej (FAI) i certyfikowanego barografa FAI. Orville Wright zatwierdziła swoją licencję FAI, a trzy miesiące po swoim pierwszym samolocie ustanowiła oficjalny rekord wysokości 3624 m w lekkim samolocie w Waco 9.wrzesień 1927, w wieku 16 lat została najmłodszym pilotem licencjonowanym przez rząd Stanów Zjednoczonych.
Do tego dnia ona i jej rodzina celowo ograniczali rozgłos do minimum, aby umożliwić jej doskonalenie umiejętności latania bez rozpraszania uwagi opinii publicznej. Ta sytuacja wkrótce się zmieni. W połowie października 1928 r. poleciała samolotem Waco 10 pod czterema mostami East River w Nowym Jorku według Cradle of Aviation Museum , jest jedyną osobą, która to zrobiła. Jak sama przyznała w tym czasie, po raz pierwszy dokonała rekonesansu trasy przez most; mimo to musiała unikać kilku statków. Nawet jeśli nie wie z góry, zespoły informacyjne były tam, aby strzelać do każdej talii: stali bywalcy Roosevelt Field w Nowym Jorku (en) wiele obstawiali na jego sukces lub nie, a ci, którzy obstawiali, zaalarmowali media, aby na filmie był wyraźny dowód na to, że kontrolowała samolot. Według jej relacji, jedyną sankcją, jaką otrzymała za nieautoryzowany wyczyn, był 10-dniowy zakaz lotów przez Nowy Jork, za co wstawił się w jej imieniu burmistrz James J. Walker , aby „uniknąć jakiegokolwiek skutecznego zawieszenia licencji przez Departament Handlu Stanów Zjednoczonych . Prośba o autograf towarzyszyła listowi Ministerstwa do Elinor.
Tom D. Crouch napisał, że ma 15-dniowe zawieszenie licencji. W każdym razie ten wyczyn i jej beztroska postawa uczyniły ją sławną i pomogły jej zdobyć przydomek „ Flying Flapper ”.
Wiele innych exploitów podążało w ślad za nimi. Do końca 1928 r. nie było żadnego rekordu wytrzymałości lotu ustanowionego przez kobiety; Smith zdecydował się założyć jeden i walczył o to. 20 grudnia Viola Gentry (w) leciała przez osiem godzin i sześć minut. Jeśli chodzi o Smith, wyznaczono osiągalny cel, ona, o której Red Devereaux powiedział, że kazałaby mu „stać na głowie”. Jednak zanim Smith zakończył przygotowania,2 stycznia 1929, Evelyn "Bobbi" Trout , Kalifornia, Pobił rekord do 12 godzin. Zgodnie z przepisami FAI, rekordy wytrzymałości muszą być ustanawiane na pełną godzinę.
Pod koniec stycznia 1929 stało się jasne, że Gentry jest gotowy do kolejnej próby. Tego roku w Nowym Jorku zima była surowa, Smith uznał, że Roosevelt Field nie nadaje się do bardzo pracowitego startu. Z pewnym trudem uzyskała pozwolenie na korzystanie z terenów wojskowych w pobliżu bazy sił powietrznych Mitchel Field . 30 stycznia lecąc dwupłatowcem Brunner-Winkle Bird (en) z otwartym kokpitem, w dniu, w którym temperatura wynosiła -18 °C , Smith przywiózł samicowy rekord wytrzymałościowy na 13 h 30 min. Jej planem było przelecieć przez noc i wylądować w biały dzień: bez wiedzy otaczających ją osób, chociaż często lądowała o zmierzchu, nigdy wcześniej nie lądowała w nocy. Jednak efekt zimna na nią i jej samolocie zmusił ją do lądowania. Udało mu się wylądować z dużym ładunkiem pozostałego paliwa, tylko dzięki temu, że Jimmy Doolittle widział swoją rakietę i był w stanie skierować ją na lotnisko. Rzeczywiście, nikt na polu nie widział jego rakiety, więc światła pasa startowego nie zostały włączone. Po wylądowaniu obiecała „nigdy więcej nie okazywać tej mieszanki niekompetencji i arogancji”. "
Następnego dnia Gentry rozbił się podczas startu, próbując prześcignąć Smitha; Gentry nie został ranny, ale jego samolot został uszkodzony. Bobbi Trout wznowione rekord wytrzymałości z 17 godzinnym locie na 10-11 lutego, ale trzy miesiące później, w kwietniu 1929, Smith rozbił tę płytę solową z 26 h 30 min w AviaBellanca Aircraft jednopłatowiec . Ten lot uczynił ją również pierwszą kobietą, która latała tak potężnym i dużym samolotem.
W następnym miesiącu ustanowiła światowy rekord prędkości kobiet 307,1 km/h w samolocie wojskowym Curtiss . W czerwcu 1929 roku producent spadochronów Irving Chute Co. zatrudnił ją na wycieczkę po Stanach Zjednoczonych, za sterami Bellanca Pacemaker (w) na dystansie 9656 km , co uczyniło Smith w wieku 18 lat pierwszą kobietą pilotką. Podczas tej trasy, w Cleveland , Ohio , była pilot w bezprecedensowy wydaniu siedmiu spadochroniarzy.
Również w 1929 roku, startując z lotniska Metropolitan (obecnie lotnisko Van Nuys ) w Los Angeles , ona i Bobbi Trout (która była drugim pilotem) ustanowili pierwszy kobiecy rekord wytrzymałości z tankowaniem podczas lotu. Utrzymywali się w powietrzu przez 42 godziny i 30 minut w dwupłatowym Sunbeam napędzanym 300- konnym silnikiem J-6 . Smith jechał w kontakcie, podczas gdy Trout zajmował się wężem zasilającym. Ich załoga, Curtiss Pigeon (w środku ) z silnikiem Liberty L-12 , pilotowana przez Paula Whittiera z Pete'em Reinhardtem obsługującym rurę. Smith i Trout liczyli na rekord co najmniej 100 godzin, dążąc do 164 godzin (jeden tydzień), ale tak się nie stało. Oba urządzenia nie nadawały się zbyt dobrze do zadania. Gołąb został wybrany ze względu na jego dużą pojemność do przewożenia paliwa, ale był to przestarzały samolot z wyrafinowanym silnikiem, do którego części zamienne nie były łatwo dostępne. Podczas tankowania pilot Pigeon w ogóle nie widział Promienia słonecznego, więc nie było możliwości zgłoszenia ewentualnej awarii silnika, która skutkowałaby nagłą utratą wysokości. Sunbeam nie był szczególnie stabilnym samolotem: słowami Smitha „musiał być lecony z taką samą koncentracją przez cały czas, jak podczas lotu testowego. Co więcej, oba samoloty były żałośnie niekompatybilne pod względem prędkości: podczas tankowania Gołąb musiał lecieć blisko swojej maksymalnej prędkości, podczas gdy Promień Słońca zwalniał do granicy prędkości przeciągnięcia .
Pierwsza próba bicia rekordu była niemal katastrofą po zaledwie 12 godzinach lotu. Podczas tankowania, w pobliżu wyspy Santa Catalina , nagłe turbulencje wyrwały wąż z ręki Trouta, spryskując go paliwem, podczas gdy z drugiego końca węża Reinhardt krwawił. Oba samoloty wróciły na lotnisko Metropolitan i nikt nie został poważnie ranny. Seria innych prób trwała od 10 do 18 godzin; za każdym razem słabym ogniwem był silnik Gołębia. Wreszcie, pod koniec listopada 1929 r., wraz ze zbliżającą się porą deszczową, pojawiły się wystarczająco sprzyjające czynniki, które pozwoliły im ustanowić znaczący rekord, nawet jeśli był on skromniejszy, niż początkowo oczekiwali. Z zupełnie niewyjaśnionych powodów Promień Słońca leciał lepiej niż zwykle; Silnik The Pigeon's Liberty działał dobrze po 36 godzinach, ale kiedy załamał się, był dramatyczny i zmusił tankujący samolot do awaryjnego lądowania z wyjętym wężem. Smith i Trout prawie wyschli Sunbeam, przedłużając swój lot dokładnie do wpół do drugiej po 42.
W marcu 1930 roku Elinor Smith dodała do światowego rekordu wysokości prawie 2 km , lecąc na wysokość 8357 m . Jego występ w wywiadzie emitowanym na antenie NBC wkrótce po locie zapewnił mu miejsce jako reporter radiowy zajmujący się światem lotnictwa, w tym transmisje na żywo z pokazów lotniczych i wywiady z innymi lotnikami z pierwszego planu. W maju 1930 roku, jeszcze przed jego 19 th urodziny, stała się najmłodszym kierowcą z licencji transportowej udzielonego przez Departament Handlu USA . W październiku 1930 roku sondaż wśród licencjonowanych pilotów wybrał ją na „Najlepszą kobietę pilota w Ameryce”.
W marcu 1931, startując z Roosevelt Field na Long Island, próbował ustanowić światowy rekord wysokości, ponownie za sterami 6-osobowej Bellanca. Jej wysokość 9929 m uczyniła go rekordzistą kobiet i zademonstrowała zdolności Bellanca, ale nie udało jej się pobić rekordu świata. Kradzież była prawie katastrofą. Na około 9144 m straciła przytomność, zamarzł przewód paliwowy, a silnik zgasł. Samolot zaczął szybować. Smith odzyskał przytomność na wysokości około 8230 m i udało mu się przywrócić samolot z powrotem do jednego silnika pracującego z przerwami.
Wielka Depresja porwała jej nadzieje na solowy transatlantyckiego nonstop lotu na Lockheed Vega , więc ciągnęła przez kilka lat, aby stać się wiodącym latający stuntwoman, realizując liczne zbiórki pieniędzy dla bezdomnych i potrzebujących. W 1934 roku Smith została trzecią osobą i pierwszą kobietą, która pojawiła się na pudełku Wheaties .
Poznała i wyszła za mąż za Patricka H. Sullivana, prawodawcę i prawnika, bratanka Timothy'ego „Big Tima” Sullivana (in) szefa Tamanendu . Kradła jeszcze przez jakiś czas po ślubie w 1933 roku, ale po urodzeniu dziecka przestała kraść i spędziła ponad 20 lat jako gospodyni domowa na przedmieściach. W sumie miała czworo dzieci.
Patrick Sullivan zmarł w 1956 roku, a Elinor Smith wróciła w powietrze. Jego członkostwo w Air Force Association pozwoliło mu na latanie na trenażerze T-33 Shooting Star i C-119 dla spadochroniarzy. W marcu 2000 roku w Ames Research Center na lotnisku Moffett Federal Airfield w Kalifornii wykonała, jako pilot i z załogą wyłącznie kobiecą, symulowane lądowanie wahadłowca kosmicznego na symulatorze ruchu pionowego NASA . W ten sposób stała się najstarszym pilotem, który pomyślnie ukończył symulowane lądowanie wahadłowca. WKwiecień 2001W wieku 89 lat poleciała eksperymentalnym C33 Beechcraft Bonanza firmy AGATE (w) w Langley Field w Wirginii .
Elinor Smith zmarła dnia 19 marca 2010, w Palo Alto w Kalifornii.