Epidemia odnosi się do szybkiego wzrostu choroby u danego miejsca w danym czasie.
Zgodnie z grecką etymologią ( Demos oznacza ludzi), to słowo początkowo odnosi się do chorób dotykających ludzi ; jeśli choroba szybko rozprzestrzeni się na dużą część planety, mówimy o pandemii .
Chociaż niestosowne, słowo to jest często używane w mowie potocznej w odniesieniu do chorób dotykających grupy zwierząt ( zoonozy ). Rzeczywiście, adekwatny termin epizootyczny jest mniej znany i często zdarza się, że identyczne zjawiska medyczne obserwowane u zwierząt iu ludzi są oznaczane tymi samymi słowami w języku potocznym.
W patologii roślin mówimy czasem o epifitii .
Użycie tego terminu w języku potocznym ma również tendencję do ignorowania lub mylenia występowania i rozpowszechnienia choroby. Tak więc na przykład kwalifikator epidemii jest często błędnie ograniczany do jedynych okoliczności, w których chorobowość jest istotna, kiedy jest wiele chorych, bez uwzględnienia ich początkowej liczby, a zatem z pominięciem normalnej zachorowalności. Termin ten jest więc szeroko stosowany, nawet przez Światową Organizację Zdrowia (WHO), do kwalifikowania zjawisk innych niż choroby zakaźne, np. szybkiego rozwoju otyłości na planecie.
Mówiąc o chorobie niezakaźnej , która atakuje dużą liczbę osób w tym samym miejscu, używamy czasami terminu anademia , neologizmu wprowadzonego przez Marcela Baltazarda .
Endemiczny , która jest zwykle występowanie choroby w obszarze geograficznym ( pozytywny padania , stabilny chorobowości ) może rozwijać się w epidemii gdy warunki środowiskowe pozwalają.
Odtąd:
Epidemia może również wystąpić bez wcześniejszej endemii, na przykład w następstwie wypadku powodującego rozprzestrzenienie się patogenu w środowisku, w którym wcześniej nie istniał ( początkowo zerowe rozpowszechnienie i zachorowalność). W takich okolicznościach tylko kilka przypadków wystarczy, aby spowodować bardzo znaczny wzrost zachorowalności i epidemii.
Epidemie często mają charakter cykliczny. Grypa jest przykładem cyklicznego epidemii, ze cykl mówi roczna lub sezonowe.
Epidemie mogą występować w jednej lub kilku falach, jak miało to miejsce w przypadku grypy hiszpanki w latach 1918-1919.
Meningokokowe zapalenie opon mózgowych w Afryce subsaharyjskiej jest doskonałym przykładem sezonowych i cyklicznych ognisk epidemicznych występują co 8-12 lat , a ostatnie 2 lub 3 lata , zatrzymując się w porze deszczowej (od lipca do listopada).
Marc Barthélémy, badacz z CEA i wspólnego zespołu CEA- CNRS - Indiana University, który modelował rozprzestrzenianie się epidemii na podstawie baz danych IATA , doszedł do wniosku w 2008 r., że „samolot jest kluczowym czynnikiem rozprzestrzeniania się (epidemii) na całym świecie. (...) Linie, na których są duże potoki pasażerów, tworzą preferencyjne ścieżki dla choroby. SARS przybył do Francji i Kanady z lotów z Hong Kongu . " Szacuje jednak, że nawet „gdybyśmy mieli zmniejszyć ruch lotniczy o 90% – co wydaje się iluzoryczne – nie ograniczyłoby to liczby przypadków infekcji”.
U zwierząt epidemie są przenoszone zwłaszcza przez zwierzęta wędrowne (patrz przykład ptasiej grypy ).
W XXI th wieku, nadzór epidemiologiczny jest utrzymywany przez lekarzy ogólnych lub sieci lekarzy szpitalnych, farmaceutów i / lub miasta o nazwie Sentinel na podstawie standaryzowanych protokołów, lokalnych, regionalnych, krajowych i kontynentalnych, nawet globalny przypadkami chorób, takich jak grypa .
Eksperci uważają, że coraz większe znaczenie będą miały pojawiające się choroby, zwłaszcza pochodzenia zwierzęcego, wraz ze wzrostem populacji, przeludnieniem miast, zmianami klimatycznymi, wzrostem przepływu towarów i ludzi, wzrostem czynników mutagennych i kontaktem z nowymi zarazkami.
Próg epidemiczny, odpowiadający minimalnej liczbie pacjentów w czasie T, jest zdefiniowany dla głównych chorób, aby móc porównać rozwój epidemiologiczny między miastami, regionami, krajami lub kontynentami w różnym czasie.
Poniżej tego progu nie mówimy o epidemii. Powyżej władze ds. zdrowia mogą podjąć decyzję lub zażądać środków zapobiegawczych i zapobiegawczych. Liczba pacjentów w czasie ogólnie opisuje krzywą dzwonową.
Epidemia odpowiada nasileniu się choroby endemicznej lub pojawieniu się dużej liczby pacjentów bez choroby. Może również odzwierciedlać wykazanie mutacji patogenu, która poprzez nasilenie objawów uwidacznia chorobę, która wcześniej była bezobjawowa.
Definicja wartości progowej epidemii jest często arbitralna. W przypadku infekcji endemicznych, takich jak grypa, definiuje się ją jako odchylenie od wartości nieepidemiicznych. Ten próg można również zdefiniować jako liczbę infekcji potrzebną do tego, aby dynamika liczby zarażonych osób nie była już stochastyczna , to znaczy, aby rozprzestrzenianie się infekcji było prawie pewne. Liczba ta jest rzędu , gdzie R 0 jest podstawowym współczynnikiem reprodukcji pasożyta.
Naukowcy starają się przewidywać epidemie, aby lepiej im przeciwdziałać. W tym celu starają się rozwijać i walidować modele matematyczne.
Praca ta jest utrudniona ze względu na zdolność niektórych patogenów do szybkiej mutacji ( wirusy RNA , w tym na przykład grypy ) przez szybką zmianę ich cech (w tym zaraźliwość , zjadliwość itp.). Ewolucyjny epidemiologia jest dyscypliną, która wspólnie badając rozwój i rozprzestrzenianie się czynników zakaźnych.
Wydaje się, że aglomeracje i ich rozwiązłość modyfikują ekologię niektórych patogenów, umożliwiając im całoroczną aktywność, aczkolwiek w sposób dyskretny (jest to czasami określane jako „ hałas tła ”).
Oprócz stosowania leczenia specyficznego dla choroby, wśród środków zwalczania epidemii są:
Ograniczenie zarażenia historycznie przeszło przez fizyczną izolację ofiar:
To może być XXI th wieku bardziej ukierunkowane w zależności od trybu środków zanieczyszczenia, takie jak:
Najważniejsze epidemie w historii: