A Warlord lub Warlord ćwiczenia de facto kontrolę nad częścią terytorium krajowym za pomocą siły militarnej wobec niego lojalny. Pojęcie to wyraźnie różni się od europejskiego feudalizmu w tym sensie, że feudalizm opierał się na lojalności wasala wobec jego zwierzchnika, ogniwie podporządkowania, które zakończyło się królem, a zatem władzą „narodową”; i że ta lojalność jest nieobecna, a nawet wykluczona, z pojęcia watażki.
Ta koncepcja jest używana głównie w związku z historią Chin , ale może być używana w innych kontekstach. Zatem we współczesnym kontekście termin watażka odnosi się do lokalnych przywódców wojskowych, którzy wykorzystują okres niestabilności społeczno-politycznej w swoim kraju, aby wystąpić przeciwko władzom prawnym w celu zmonopolizowania władzy politycznej na terytorium, na którym są. kontrola (np. Afganistan , Somalia , Demokratyczna Republika Konga itp.).
Warlords (军阀, jūnfá po mandaryńsku ) odegrali ważną rolę w Chinach we wszystkich okresach osłabienia władzy centralnej ( wiosna i jesień , walczące państwa , szesnaście królestw itd.). Ich rola była szczególnie widoczna w okresie Trzech Królestw i okresie od upadku imperium w 1911 r. Do Ekspedycji Północnej w 1927 r .
Rzeczywiście, niestabilność polityczna spowodowana końcem dynastii Qing (władza centralna kwestionowana przez Sun Yat-sena i Yuan Shikai ) sprzyjała powstaniu watażków, którzy agitowali na wsi. W tym czasie termin ten łączył różne rzeczywistości: byłych oficerów armii Qing, do których dołączyły opuszczone wojska cesarskie lub bogaci lokalni potentaci, pragnący rozszerzyć swoją hegemonię na cały region i wspierani przez miejscową ludność. W odróżnieniu od poprzednich epok jest to wówczas generalnie pospólstwo (szlachta w tym czasie praktycznie zniknęła z powodu legalizmu ). Wpływ watażków nie zniknął całkowicie, aż do zwycięstwa Komunistycznej Partii Chin w 1949 roku.
Użycie tego terminu było oficjalne tylko w okresie Republiki Chińskiej (1912-1949) . Wcześniej był używany tylko w literaturze w odniesieniu do niektórych władców z Okresu Trzech Królestw lub Okresu Sengoku w Japonii .
W pierwszych latach republiki o władzę walczyło wiele frakcji wojskowych, głównie w północnych Chinach, które na przemian sprawowały władzę w Pekinie , a różni watażkowie mogli być z kolei głową państwa, de facto lub oficjalnie. Władza Pekinu, do 1928 r. , Jest zbiorczo określana jako rząd Beiyang w odniesieniu do armii Beiyang .
W szczególności możemy wymienić:
W przedwojennym chińskim kontekście politycznym można bardzo szeroko traktować wszystkich przywódców chińskich frakcji zbrojnych jako „watażków” , w którym to przypadku definicję tę można rozszerzyć na wszystkich. Chińscy władcy opierając swoją władzę na władza wojskowa. Możemy wtedy przywołać:
Podczas XVI -tego wieku , przed upływem okresu Tokugawa ( Sengoku ), Japonii był dręczony przez wojny między rywalizującymi panów zwanych wojna daimyo . Każdy watażka miał jeden lub więcej zamków, ziemię i prywatną armię samurajów .
W Europie zjawisko watażków odpowiada mniej więcej zjawisku kompanii najemników , których przywódcy często byli de facto potężni w swoim rejonie zamieszkania. Takie sytuacje, kiedy powstała centralna władza była niepełna, ponieważ podczas Wielkiego bezkrólewia w Świętego Cesarstwa ( 1254 - 1278 ), lub w czasie wojny stuletniej w Francji po bitwie pod Poitiers w 1356 roku . Za watażków można uznać kapitanów najemników, takich jak Sir John Hawkwood , Roger de Flor z Katalonii czy Hugues de Calveley .
Główny dowódca imperialny za panowania cesarza Maksymiliana I miał po raz pierwszy tytuł Kriegsherra (watażki), ale nie w dosłownym tego słowa znaczeniu.
Warlords pojawiają się w stanach, których rząd centralny utracił władzę nad całym terytorium kraju. Na przykład w Somalii, wraz z upadkiem władzy centralnej, watażkowie stanowią jedyną formę władzy w wielu częściach kraju. To samo dotyczy Czeczenii , Birmy , Afganistanu , Kolumbii , Jugosławii i Demokratycznej Republiki Konga .
We wszechświecie Gwiezdnych Wojen watażkowie to byli oficerowie Imperium, którzy po śmierci Imperatora próbowali przejąć resztki Imperium.
W serii Fallout , Super-Mutant Warlords są najpotężniejszymi Super-Mutantami przed Behemotami .