Kołosz szczelinowy jest to gatunek z pająków araneomorph na rodzinę z krzyżakowatych .
Po francusku nazywa Araignée des szczeliny , Épeire des pęknięcia lub Epeire nokturn .
Gatunek ten występuje w Europie aż po Azerbejdżan .
Występuje często w miejscach zapewniających kryjówki: stare mury, elewacje starych budynków, ogrodzenia, stare drzewa, stosy drewna.
Samce mają od 7,5 do 8 mm, a samice od 12 do 16 mm .
Ten pająk ma spłaszczony profil i ma ciemny kolor (okazy czasami brązowieją na drzewach leśnych, do prawie czarnych w szczelinach skalnych). Brzeg brzucha jest nieco jaśniejszy, przerywany małymi białymi plamkami (które są - patrząc z bliska - małymi kępkami bardzo jasnoszarych włosów). W jego centrum możemy wyróżnić 3 pary małych czarnych kropek, które tworzą zagłębienia. Na powierzchni brzusznej znajdują się 2 symetryczne żółtawe plamy.
Miecz pęknięć w ciągu dnia chowa się w szczelinie w murze lub w zagłębieniu kory. Potrafi spłaszczyć brzuch i dopasować się do szczeliny o szerokości 3-4 milimetrów w pobliżu pajęczyny. Często jedwabna nić łączy kryjówkę z siecią (ale nie zawsze i czasami chowa się w pewnej odległości od swojej sieci) i możemy zobaczyć łapę wystającą z jej legowiska umieszczoną na tej nitce, aby poczuć możliwe wibracje schwytania. Jeśli ofiara zostanie złapana w pułapkę, dociera do środka sieci, a następnie - jak większość innych pająków orbitalnych - lokalizuje ją dzięki wibracjom, zaszczepia jadem i sokiem trawiennym, otacza jedwabnymi nitkami i przywraca kryjówkę z dwoma tylnymi łapami, aby go skonsumować.
Miecz pęknięć opuszcza swoją kryjówkę o zmroku, aby utkać swoją sieć, więc o świcie jest często częściowo lub całkowicie zniszczony, jeśli było wiele chwytów w nocy. Miecz jest umieszczony pośrodku lub w pobliżu sieci do wschodu słońca.
Płótno jest mniej więcej jajowate, pionowe i może mieć do 70 cm średnicy, a promienie mają średnio dwadzieścia. Czasami są one oddalone od siebie o 20 mm na obrzeżach.
Nuctenea umbratica żywi się wszystkimi rodzajami owadów latających dziennych, a zwłaszcza nocnych (ćmy).
Nuctenea umbratica to bardzo pospolity pająk nie wykazujący agresywności. Ugryzienie, choć bolesne, jest szczególnie rzadkie i nie ma konsekwencji.
Podgatunek Nuctenea umbratica obscura został uznany za synonimię Nuctenea umbratica przez Breitlinga, Bauera, Schäfera, Morano, Barrientosa i Blicka w 2016 r. Nuctenea umbratica nigricans została uznana za nomen dubium.
Jego łacińska nazwa gatunku; umbratica oznacza, że żyje w cieniu (w nocy lub w szczelinach), chociaż może ona wyjątkowo wychodzić wychwytywania drapieżnych na swojej stronie internetowej lub na podłożu (na przykład Osmia wychodzi z jego otwór po pająk postrzegane drgania wykonane przez Osmia do przebić stałą wtyczkę ziemi, która zamknęła jego zimową kryjówkę). W strefach umiarkowanych można go zobaczyć już w marcu, nawet w chłodną noc, kiedy łapie pierwsze ćmy lub pierwsze młode osmy.