Gossamer Albatross, zaprojektowany przez firmę Aerovironment, jest z Dedala jedyny latający maszyna napędzana siłą mięśni, aby prowadziły do długotrwałego lotu.
Na pokładzie Bryan Allen (in) przekroczył kanał 12 czerwca 1979 roku w 2 godziny i 49 minut na 36 km, czyli z prędkością 13,669 km / h.
Zaprojektowany przez Paula MacCready i Petera Lissamana , po Gossamer Condor, który dwa lata wcześniej zdobył pierwszą nagrodę Kremera, wykonując pierwszy „ósmy” tor, Gossamer Albatross pozwolił MacCready na zdobycie drugiej nagrody Kremera w wysokości 100 000 funtów .
Teraz wisi w Centrum Stevena F. Udvara-Hazy'ego w pobliżu międzynarodowego lotniska Washington Dulles , jako część Smithsonian National Air and Space Museum .
Bliźniak tego samolotu (zbudowano zapasowy Albatros) jest zawieszony w Museum of Flight w Seattle .
Jak dotąd jedynym innym sukcesem jest Daedalus (Daedalus) zaprojektowany przez Massachusetts Institute of Technology, który pokonał 119 km z lotniska wojskowego w Heraklionie na Krecie do plaży Perissa na wyspie Santorini na Morzu Egejskim z Kanellos Kanellopoulos na pedałach (23 kwietnia 1988).
Najnowszy projekt RAVEN, jeszcze bardziej ambitny (160 km), został porzucony pod koniec 2001 r. Z powodu braku funduszy.
Urządzenia te są bardzo dalekie od możliwości ich powszechnego użytku. Rzeczywiście, ich kruchość, bardzo niskie obciążenie skrzydeł i zmniejszona prędkość (25 km / h) ograniczają loty do idealnych warunków występujących kilka dni w roku, na przykład bardzo niskiej i regularnej prędkości wiatru.
Obaj zrealizowali zresztą swój rekord na małej wysokości (od 5 do 15 m), ale bez pełnego wykorzystania efektu gruntu (w tym przypadku powierzchni morza), bliskość powierzchni wody powodująca lekkie zawirowania zwiększenie współczynnika oporu płata (przez utratę laminarności). Efekt ten zaobserwował podczas lotu pilot, który uważał, że ma mniejszy wysiłek, aby zapewnić lecąc niżej, bliżej wody, podczas gdy było odwrotnie.
Maszyna ta waży 31,75 kg przy rozpiętości skrzydeł 29,3 mi powierzchni skrzydeł 77,6 m 2, czyli obciążeniu 1,2 kg / m 2 z pilotem 55 kg (porównaj 30 kg / m 2 dla szybowców i 600-700 kg / m 2 dla załadowanych samolotów komercyjnych). Jego długość wynosi 10 m, wysokość 5 m. 3,6 m Średnica dwu- łopatkami śmigła z szybkością około 120 obrotów na minutę.
Jego konstrukcja składa się z rurek z włókna węglowego , pokrytych folią Mylar (od 2,5 do 5 mikrometrów), a krawędzie prowadzące ze styropianu .