Wspólnota językowa jest grupa ludzi, którzy korzystają z tego samego narzędzia do komunikacji językowej. To narzędzie językowe jest wspólnym językiem lub dialektem .
Ponieważ pojęcie to kojarzy się głównie z socjolingwistyką i antropologią językoznawczą , jego definicja jest przedmiotem dyskusji w literaturze. Definicje społeczności językowej zwykle przypisują różne poziomy ważności następującym punktom:
Wszystkie społeczności językowe charakteryzują się tym, że są heterogeniczne. W obrębie społeczności językowej istnieją mniejsze grupy, które różnią się przestrzennie i/lub wykazują odmienne zachowania społeczno-kulturowe. Różnice te prowadzą do różnic w wymowie dźwięków i słów oraz słownictwa. Przykładem społeczności językowej może być małe miasteczko. Jednak socjolingwiści, tacy jak William Labov, twierdzą, że duży obszar metropolitalny, taki jak Nowy Jork, można również uznać za pojedynczą społeczność językową.
Wczesne definicje tego pojęcia określały społeczności językowe jako grupy ludzi żyjących razem w określonym miejscu. Ta bliskość umożliwiłaby dzielenie się standardami językowymi między członkami społeczności. Założono również, że w obrębie społeczności językowej musi istnieć jednolity zestaw standardów. Te założenia zostały zakwestionowane przez nowsze badania pokazujące, że jednostki na ogół uczestniczą w kilku społecznościach językowych jednocześnie iw różnych momentach ich życia. Tak więc każda społeczność językowa ma inne standardy, częściowo podzielane przez członków społeczności. Ponadto społeczności mogą być zdecentralizowane (bez granic) i składać się z podspołeczności o różnych standardach językowych. Tak więc, uznając, że użytkownicy używają języka do tworzenia i manipulowania tożsamościami społecznymi , porzucono ideę scentralizowanej społeczności językowej o jednorodnych normach, aby zrobić miejsce dla wspólnot praktykujących .
Społeczność językowa dzieli się określonymi zasadami używania języka poprzez interakcje społeczne. W ten sposób między wszystkimi grupami, które często wchodzą w interakcje i dzielą pewne zasady i ideologie, mogą powstać wspólnoty językowe. Takimi grupami mogą być miasta, kraje, społeczności polityczne lub zawodowe, społeczności o wspólnych zainteresowaniach lub hobby lub grupy przyjaciół. Społeczności językowe mogą dzielić się zarówno specyficznym słownictwem, konwencjami gramatycznymi, stylami mówienia, jak i regułami dotyczącymi tego, kiedy i jak mówić w określony sposób.
Społecznościami zainteresowań mogą być grupy ludzi, którzy nadal należą do społeczności językowej. Na przykład Quebeckers i Francuzi kojarzą się ze społecznością językową, ale istnieje wiele różnic między tymi dwiema grupami.
Są kraje z więcej niż jedną społecznością językową. Na przykład w Belgii są trzy:
Hockett (1958) zasugerował, że społeczność językowa będzie mówić językiem zbudowanym z „jedyności językowej”.
Grumperz (1968) zaproponował wspólnotę językową reprezentowaną przez interakcje wewnątrz grupy.
Labov (1976) zaproponował, że mówcy są zgodni co do stosowania elementów w języku, charakteryzujących wspólnotę językową.
Chevillet (1991) zasugerował, że jedność przestrzenna, czasowa i kulturowa definiuje wspólnotę językową.
Prawdopodobnie ze względu na ich znaczną, dającą się wyjaśnić moc, rozumienie społeczności językowej przez Labova i Chomsky'ego miało znaczący wpływ na językoznawstwo . Z czasem pojawiło się kilka problemów z ich modelami.
Po pierwsze, stało się oczywiste, że założenie jednorodności właściwe modelom Chomsky'ego i Labova jest słabe. Afroamerykańska społeczność językowa, którą Labov studiował i zdefiniował według tych samych kryteriów AAVE , była postrzegana jako iluzja, gdy tylko różnice opinii na temat statusu AAVE wśród różnych grup językowych przyciągnęły większą uwagę opinii publicznej.
Po drugie, koncepcja wspólnoty językowej była zarezerwowana dla wspólnot na dużą skalę. Rozszerzając pojęcie, definicja Gumperza przestała być stosowana.
Po trzecie, modele Chomsky'ego i Labova pokazały, że różnice wewnątrzosobowe są powszechne. Ponadto precyzuje, że wybór wariantu językowego jest często konkretnym wyborem w określonym kontekście językowym.
Obecność tej krytyki pojęcia „wspólnoty językowej” powstała z powodu różnych sprzeczności przedstawionych powyżej. Niektórzy badacze zalecają całkowite porzucenie tej koncepcji i zastąpienie jej przez postrzeganie jej jako „produktu zaangażowania w działania komunikacyjne określonej grupy ludzi”. Inni uznają doraźny status społeczności jako „rodzaju grupy społecznej, której cechy językowe są istotne i mogą być konsekwentnie opisywane”.
Teoria praktyki , który został opracowany przez firmę badań społecznych filozofowie Pierre Bourdieu , Anthony Giddens i Michel de Certeau , a pojęcie społeczności praktyki , które zostało opracowane przez Jean Lave i Etienne Wenger , była stosowana do badania społeczności językowej przez lingwiści William Hanks i Penelope Eckert .
Językoznawca Eckert przyjął podejście do odmiany socjolingwistyki, która nie uwzględniała zmiennej społecznej (np. klasa społeczna , płeć , region). Zamiast tego stworzyła model, który mógł zlokalizować zmienne, które wykazywały problem dostrzegalny dla grupy jednostek. Dla niej najważniejsza cecha w definiowaniu wspólnoty trwa w czasie dla spójnego zrozumienia.
Koncepcja społeczności językowej Williama Hanksa różni się od koncepcji Penelope Eckert i Gumperza, ponieważ bada etapy tego, co oznacza językoznawstwo poprzez dzielenie się praktykami produkcyjnymi. Bada, jak praktyki językowe łączą się z różnymi produkcjami poprzez wspólne praktyki.