Pluton , A planeta karłowata , został umieszczony w 2003 roku , na porządku dziennym następnych 200 lat kolonizacji przestrzeni , program lotu ustanowionego przez planistów z NASA z amerykańskiego programu kosmicznego . Jednak już w latach 90. uwagę opinii publicznej przyciągnęła możliwość eksploracji Plutona przez człowieka, dzięki sprzedaży w Stanach Zjednoczonych serii znaczków pocztowych na temat eksploracji kosmosu Plutona . Ten reprezentujący Plutona nosił legendę „Jeszcze nie zbadano”.
Według Alana Sterna , planetologa i szefa misji New Horizons na Pluton, stan technologii sprawia jednak, że „trudno wyobrazić sobie” zamieszkaną podróż do Plutona. Chociaż obecne technologie wykorzystywane w misji New Horizons wymagają 9-letniej podróży w jedną stronę, ostatnie badania pokazują, że nowe rozwiązania w zakresie napędu jądrowego mogą pozwolić na podróż w obie strony w ciągu 4 lat. Inni analitycy uważają, że ewolucja tych silników mogłaby umożliwić dotarcie do Plutona w mniej niż miesiąc, a następnie umożliwienie podróży, które nie zmieniłyby stanu zdrowia astronautów, jak ma to miejsce podczas długich pobytów w nieważkości . Stern spodziewa się nadającego się do zamieszkania Plutona za 5,7 miliarda lat, kiedy Słońce stanie się czerwonym olbrzymem .
Zgodnie z obecnym stanem wiedzy Pluton jest planetą karłowatą , którą można by skolonizować dzięki swojej powierzchni, złożonej z materiałów identycznych ze skałami ziemskimi oraz obecności lodu w skorupie i płaszczu planety, który może stanowić ocean pod powierzchnią ziemi. powierzchni, jeśli planeta karłowata nadal ma w swoim jądrze radioaktywną aktywność powodującą ocieplenie. Pluton ma również pięć księżyców, w tym: Nix , Hydra i Charon . Jego atmosfera stanowi zaledwie 0,09% atmosfery Ziemi. Pluton i Charon mają zsynchronizowane obroty, a ich orbity są prawie okrągłe, co umożliwiłoby zbudowanie kosmicznej windy, która pokonałaby dzielące ich 17 773 km . Odległość ta stanowi mniej niż połowę 36.000 km na orbicie geostacjonarnej na Ziemi, pola grawitacyjne są ponadto znacznie słabsze.
Grawitacja powierzchnia wynosi tylko 6%, że z Ziemi, rotacja Plutona wokół własnej osi jest powolny (6,9 ziemskich dni, aby obracać 1) oraz jego okres orbitalny wokół Słońca w 248 lat ziemskich. Przy obecnej technologii czas podróży z Ziemi wynosi około półtorej dekady. Energia jest kolejnym ważnym problemu, strumień energii słonecznej wynosi maksymalnie 0,11%, co jest dostępne na Ziemi energia jądrowa pozostaje jedyną opcją obecnie przewidywane. Terraformowanie Plutona wydaje się niemożliwe ze względu na ekstremalnie niskich temperaturach.