Kolegialność jest zasadą, która prowadzi działania z grupą osób (uczelnia, organu) z tego samego stanu i przez które wspólnie podejmują decyzje większością głosów swoich członków.
Członkowie kolegium mogą być powoływani lub wybierani. W przypadku organu politycznego jego członkowie są wybierani przez ludzi i muszą ich reprezentować. Konieczne jest zatem zastosowanie zasady proporcjonalności .
Kolegialność ma na celu ograniczenie uprawnień niewielkiej grupy osób, dając te same uprawnienia wszystkim jej członkom.
Kolegialność jest zasadą powszechnie przestrzeganą w rządzie dyrektorskim .
W Belgii prawnymi przedstawicielami gminy są „The College of Bourgmestre et Échevins” .
Jest również stosowany we francuskiej społeczności sui generis w Nowej Kaledonii poprzez jej rząd kolegialny .
Kolegialność jest zasadą stosowaną w Szwajcarii zarówno na poziomie polityki federalnej i kantonalnej , jak i w stowarzyszeniach prywatnych . Zgodnie z tą zasadą organ (zwykle rząd) publicznie broni decyzji podjętej większością głosów w jednym bloku. Kolegialność idzie w parze z konsekwencją .
Zasada kolegialności Rady Federalnej jest wyraźnie zakotwiczona w ustawie: „Członkowie Rady Federalnej bronią decyzji podjętych przez kolegium” . Kolegialność w Radzie Federalnej ma dwa aspekty: doskonałą równość między członkami kolegium rządowego z jednej strony i zgodność z drugiej.
Unia Europejska cieszy się również kolegialność dla Komisji Europejskiej , jak wspomniano o artykule 1 jego regulaminie: „Komisja działa jako Kolegium, zgodnie z przepisami niniejszego rozporządzenia oraz zgodnie z wytycznymi politycznymi określonymi przez jej prezesa ” .
Zasada kolegialności została wprowadzona w Kościele podczas Soboru Watykańskiego II. Wywodzi się z pojęć prezbiterium i kolegium apostolskiego, jakie były znane w chrześcijańskiej starożytności.
Jednak nadużywanie kolegialności było krytykowane przez katolickich tradycjonalistów jako rodzaj „kleryckiego zjednoczenia”, sposobu zastępowania hierarchicznej władzy, a nie entuzjastycznego w niej uczestniczenia.
Ta rezerwa w obliczu wyrażonej kolegialności jest zbieżna z krytyką horyzontalizmu liturgicznego .