W niektórych francuskich - mówiąc krajach , wykorzystując zbiorowość terytorialna lub lokalna zbiorowość jest osobą prawną według prawa publicznego , który wywiera na jej terytorium niektórych uprawnień nadanych mu przez państwo w procesie decentralizacji .
Władzami lokalnymi mogą być w szczególności gminy lub gminy , wydziały , koła lub regiony .
Termin „zbiorowość terytorialna” jest używany w szczególności w Burkina Faso , we Francji w ustawach i konstytucji, w Mali i Maroku .
Termin „władze lokalne” jest używany w Algierii i Senegalu . We Francji jest używany przez administrację państwową: ogólny kierunek władz lokalnych dotyczy spraw związanych z władzami lokalnymi.
W świecie anglojęzycznym mówimy więcej o samorządzie terytorialnym lub obszarze samorządu lokalnego ; w języku niemieckim z Gebietskörperschaft .
Władze lokalne posiadają osobowość prawną . Często są one zarządzane przez zgromadzenie obradujące, które może być wybierane w bezpośrednich powszechnych wyborach . W zależności od lokalnych przepisów mogą nakładać lokalne podatki i otrzymywać fundusze od państwa .
Kongres Władz Lokalnych i Regionalnych Rady Europy jest ogólnoeuropejski polityczny zespół składający się z 648 wybieranych na cztery lata - radnych i miejskich, burmistrzów i prezydentów regionalnych. Reprezentuje 200 000 władz regionalnych i lokalnych w 47 krajach europejskich, w tym 36 000 gmin we Francji. Jako rzecznik władz lokalnych i regionalnych, miast i regionów Kongres jest odpowiedzialny za wzmacnianie demokracji lokalnej i regionalnej w 47 państwach członkowskich poprzez promowanie konsultacji i dialogu politycznego między rządami i władzami lokalnymi. W tym zakresie współpracuje z Komitetem Ministrów Rady Europy. Akcja Kongresu toczy się wokół dwóch izb, Izby Samorządów Lokalnych i Izby Regionów, i jest zorganizowana wokół trzech komitetów statutowych: Komitetu Monitorującego, Komitetu Zarządzającego i Komitetu do spraw aktualności.
W czerwcu 1992 roku, na szczycie Rio de Janeiro Szczycie Ziemi , przyjęła plan działania na XXI -go wieku o nazwie Agenda 21 , stosując do władz lokalnych, regionów, departamentów, gmin lub wspólnot. Ten plan działania składa się z 40 rozdziałów podzielonych na preambułę i cztery sekcje. Formułuje zalecenia w obszarach tak zróżnicowanych, jak ubóstwo, zdrowie, mieszkalnictwo, zanieczyszczenie, zarządzanie morzami, lasami i górami, pustynnienie, zarządzanie zasobami wodnymi i warunkami sanitarnymi, zarządzanie rolnictwem, gospodarka odpadami.
Większość francuskich regionów ma program 21. Wszystkie społeczności łącznie we Francji w 2017 r. Wymieniono 1128 lokalnych programów.