Cytadela oznacza dwa różne rodzaje murów obronnych. Najczęstszym znaczeniem jest ufortyfikowana część miasta, z bastionami, otoczona rowami dowodzącymi miastem. Dlatego znajduje się w samym sercu miasta, ale może również znajdować się na zewnątrz, jeśli położenie jest bardziej interesujące (na przykład na wzgórzu).
Cytadela oznacza również twierdzę. W tym przypadku to nie wszystkie fortyfikacje, ale ich serce, czyli ostatnia linia obrony przed upadkiem tego miejsca.
Napastnik, który zdobędzie miasto, pozostaje w niepewnej sytuacji, dopóki nie zdobędzie cytadeli. Pozostaje narażony na wyjście obrońców cytadeli lub ostrzał artyleryjski.
Jest to oczywiście miejsce, w którym siedzi garnizon, a czasem władza polityczna. Może zatem odgrywać również odstraszającą rolę w zapobieganiu rewoltom.
Definicja cytadeli zaczerpnięta z traktatu o fortyfikacjach Josepha Sauveura jest następująca: „Cytadelę nazywamy miejscem ufortyfikowanego miasta dokładnie z bastionami i na zewnątrz, otoczonym rowami dowodzącymi miastem. Cytadela wynosi 1 °, aby pomieścić mieszkańców, którzy byliby podejrzani o wykonywanie swoich obowiązków. 2 ° Aby służyć jako gwarantowany odwrót dla garnizonu, gdy miasto zostanie zajęte… .. Wynika z tego, że dzieła zwane cytadelami są dołączone do miast od którego są oddzielone esplanadą. "
Vauban zbudował wiele cytadel. Wyjaśnił, czym jest mały pokój, który mógłby uzupełnić lub zastąpić cytadelę:
„Jeśli jest to duże miasto, w którym zbudowana jest cytadela i jest ono gęsto zaludnione, na jego drugim końcu buduje się miejsce okopane po stronie miasta zwanej tak zwaną zredukowaną. Wykonane w Strasburgu przy ul. Bramy Haguenau i Saverne, aw Lille we Flandrii bramę Saint Sauveur , co jest wystarczające, aby dać ogólny obraz tego rodzaju dzieł. Te zredukowane, zwykle zajmują bastion miasta, gdy wąwóz jest wystarczająco duży i najczęściej w pobliżu drzwi, aby obserwować tych, którzy wchodzą i wychodzą z tego miejsca. Są one okopane przez małą głowicę umocnień od strony miasta z małą promenadą. Od strony wsi należy ją korzystnie ufortyfikować jako miejsce, które musi być najsilniejsze w tym miejscu. Musi być wystarczająco duży, aby mógł wygodnie pomieścić personel, magazyny i wojenny garnizon liczący około 400 ludzi. Jeśli miejsce to nie jest ani duże, ani zaludnione, można zaoszczędzić na kosztach cytadeli, dokonując znacznej redukcji, tak jak w Landau . "
Słowa cytadela można też użyć, mówiąc o warowni , w którym to przypadku nie jest to całość fortyfikacji, a jedynie ich serce, ostatnia linia obrony przed upadkiem tego miejsca.
Cytadele wymienione jako Światowego Dziedzictwa przez UNESCO :
Cytadele wymienione lub sklasyfikowane jako Pomnik Historyczny :