Bretwald lub brytenwealda to termin staroangielski stosowany w Kronika anglosaska , zbiór dokumentacji sporządzonej przez koniec IX th wieku , do wyznaczenia serię ośmiu suwerenów Anglosasi który panował od V -go wieku , które są uważane zdominowały większość lub całość anglosaskiej Wielkiej Brytanii. Ta lista pokazuje, że z siedmiu królów, którzy skorzystali Imperium proponowany przez Bedy Czcigodnego w swojej kościelnej historii narodu angielskiego (ukończona w 731) dodając ósmy imię, które z Ecgberht , król Wessex na początku IX XX wieku.
Długo uważany przez historyków jako formalnego tytułu posiadanych przez tych monarchów, pojęcie bretwald bywa uważany od końca XX th wieku jako sztuczny historiografii konstrukcji, które jednak wykaże utrzymywanie pojęcia „ Britain ” po z Okres rzymski .
Termin ten pojawia się jako bretwalda w rękopisie A Kroniki Anglosaskiej , ale brytenwalda lub bretenanwealda w innych wersjach tego tekstu. Pochodzenie tego słowa jest niepewne, ale jego pierwsza sylaba wydaje się być związana z rzeczownikami „Breton” i „Brittany”, podczas gdy druga odnosi się do dominacji (jest związana ze współczesnym angielskim czasownikiem dzierżać „obsługiwać, ćwiczyć” ). Dlatego Bretwalda prawdopodobnie oznaczałaby „pana Bretończyków ” lub „pana Bretanii ”. Inną możliwością, awansowała do XIX th wieku przez Johna Mitchella Kemble wywodzi pierwszą część wyrazu czasownika breotan „dystrybucji” i tłumaczone przez „panujący powszechnie” ( „ Szeroko rządzi ”).
Kościelna historia Anglicy z Bedy Czcigodnego , ukończona w 731 wykazy Seven Kings, które wykonywały co nazywa imperium :
W IX th wiecznym Kronika anglosaska zawiera listę Bedy oraz dodano ósmy:
Kronika anglosaska , opracowywane w Wessex pod koniec IX th wieku, prezentuje pierwszy znany pojawienie się terminu bretwald w jego wejściu na rok 827 . Nie ma wcześniejszego poświadczenia tego terminu, które mogłoby zatem być późniejsze niż rzeczywistość, którą opisuje. Bede, która wyraźnie służy jako źródło dla kompilatora Kroniki , pisze po łacinie i nigdy nie używa tego słowa.
Obie listy pominąć znacznie królów potężny Mercia VII th i VIII th century. Tak więc Bede nie wspomina o Pendzie (zmarł w 655 r.), Ani też kompilator Kroniki nie zrobił miejsca dla Æthelbald (zmarł w 757) i Offa (zmarł w 796). Ich listy odzwierciedlają w tym uprzedzenia ich autorów: mnich z Northumbrii Bede nie ma powodu, aby chwalić Pendę, pogańskiego króla odpowiedzialnego za śmierć dwóch królów Northumbrii, podczas gdy autor Kroniki , który pracuje pod auspicjami Alfred Wielki , stara się przede wszystkim gloryfikować ród Wessexów .
Podsumowując, jest mało prawdopodobne, aby tytuł bretwalda istniał poza wyobraźnią tego kronikarza. Niemniej jednak odzwierciedla on trwałość koncepcji „ Bretanii ” jako odrębnej całości, która ma być postrzegana jako całość, w ciągłości rzymskiej prowincji Bretanii . Znaczące jest to, że chociaż monety i karty często przedstawiają tytuł rex Britanniae , ten, który jest faktycznie używany po zjednoczeniu Anglii, to rex Angulsaxonum , „król Anglosasów”.
Obecność słowa bretwalda w Kronice anglosaskiej od dawna skłaniała historyków do uważania go za skuteczny „tytuł” przejęty przez władców Anglii. Teoria ta jest szczególnie atrakcyjna, ponieważ kładzie podwaliny pod „angielską” monarchię. Historyk Frank Stenton (1880-1967) oświadcza o autorze Kroniki Anglosaskiej , że „jego nieprecyzyjność jest w dużej mierze rekompensowana przez zachowanie angielskiego tytułu, którym obdarzono tych wyjątkowych królów” . Idzie na powiedzieć, że termin bretwald „zgadza się z innymi dowodami pokazujący germańskie pochodzenie pierwszych instytucji angielskich . ”
Pogląd ten jest rozebrany na koniec XX -go wieku. W 1991 roku Steven Fanning powiedział, że „jest mało prawdopodobne, że ten termin kiedykolwiek istniał jako tytuł, albo był w powszechnym użyciu w anglosaskiej Anglii . ” W 1995 roku Simon Keynes opisał ją jako „konstrukcję sztuczną, pozbawioną konkretnego istnienia” . Koncepcja bretwald staje się interesujący dla sposobu, w jaki pokazuje mentalności kronikarza IX th Century, sposób, w jaki interpretuje historię wyspy i stara się być miejscem do domu Wessex.