Srebro jest stop o srebra zawierającego 92,5 % wagowych srebra i 7,5 % wagowych innych metali, z reguły miedzi . Ma minimalną próbę 925 tysięcznych.
Czyste srebro, na przykład 99,9 % czystego srebra , jest stosunkowo miękkie, dlatego zwykle jest stopione z miedzią w celu zwiększenia jego twardości i wytrzymałości. Srebro jest podatne na matowienie, a do jego redukcji w stopach można stosować pierwiastki inne niż miedź, a także porowatość odlewu i zgorzelinę. Do pierwiastków tych należą: german , cynk , platyna , krzem i bor .
Jedno z pierwszych poświadczeń tego terminu znajduje się w starofrancuskim „ esterlin ”, w statucie opactwa w Préaux , datowanym na rok 1085 lub 1104. Angielski kronikarz Orderic Vitalis używa łacińskich form libræ sterilensium i libræ sterilensis monetæ . Pierwotne słowo odnosi się do nowo wprowadzonego srebrnego grosza normańskiego.
Według Oxford English Dictionary The etymologia bardziej prawdopodobne jest pochodzenie z steorling od staroangielskiego (z lub jako „Little Star”), jak niektóre stare groszy Norman zostały wyprodukowane z małą gwiazdę. Istnieje szereg przestarzałych założeń. Jeden z nich sugeruje związek z szpak jako cztery ptaki (właściwie martlets ) był reprezentowany na grosz od Edwarda I st .
Innym argumentem jest to, że Hanzeatycka jest źródłem jej definicji i produkcji, i że w jej nazwie niemiecka nazwa Bałtyku to „ Ost See ”, a od tego kupcy bałtyccy nazywani byli „ Osterlingami ” lub „ Easterlingi ”. W 1260 Henryk III nadał im przywilej ochronny. Ponieważ pieniądze Ligi nie były często deprecjonowane jak te z Anglii , angielscy kupcy postanowili, że mają być opłacani w funtach „ Wschodniaków ”, które zakontraktowano w funtach szterlingach. Liga Hanzeatycka była oficjalnie aktywna w handlu londyńskim od 1266 do 1597. Ta etymologia została prawdopodobnie po raz pierwszy zasugerowana przez Waltera de Pinchebek (około 1300), który wyjaśnił, że moneta została pierwotnie wykonana przez akceptantów monet w tym regionie. To stwierdzenie znalazło się również w słowniku Henry'ego Spelmana „ Glossarium Archaiologicum ”, jak wskazuje William Blackstone w komentarzach do praw Anglii . Innym twierdzeniem dotyczącym tej samej hipotezy jest twierdzenie Williama Camdena , cytowane w Chamber of Journal of Popular Literature, Science and Arts , tom 4. W 1854 roku związek między Easterlingami a Sterlingiem był dobrze ugruntowany, jak cytuje Ronald Zupko w swoim słowniku.
Numizmatyk brytyjski Philip Grierson nie zgadza się z etymologii „gwiazda”, ponieważ gwiazdy pojawiają się na grosze Norman jako jedyny trzyletniej numerze 1077-1080 - Normanowie zmieniony rysunek Części co trzy lata. Alternatywą zaproponowaną przez Griersona jest to, że funt szterling pochodzi od słowa „ster”. co oznacza „mocny” lub „solidny”, przez analogię z bizantyjskim solidusem , pierwotnie znanym jako solidus aureus, co oznacza „solidne złoto” lub „niezawodne złoto”. Na poparcie tego twierdzenia przytacza fakt, że jednym z pierwszych aktów Normanów było przywrócenie waluty do stałej wagi i czystości, jaką miała w czasach Offy , króla Mercji . Byłoby to postrzegane jako kontrast ze stopniową degradacją w ciągu ostatnich kilku lat, a zatem byłoby prawdopodobnym źródłem tego przezwiska.
SE Rigold kwestionuje pochodzenie normańskie, stwierdzając, że „choć średniowieczne monety brytyjskie rzadko kopiują lub są rzadko kopiowane przez tych z Francji, mają wiele typologicznych powiązań z ziemiami na wschodzie - Holandią , Bałtykiem, Niemcami i jeszcze głębszymi regionami z Europy Środkowej " .
Funt stop pochodzi z Europy kontynentalnej i wykorzystano do handlu z XII th wieku , w jakim jest teraz północnych Niemczech.
Kawałek srebra pochodzący z czasów panowania Henryka II był używany jako standard w procesie Pyx (w) do momentu złożenia go w Mennicy Królewskiej w 1843 roku . Opatrzony jest królewską pieczęcią „ ENRI. REX ”(Król Henryk), ale to zostało dodane później, za panowania Henryka III . Pierwsza prawna definicja srebra pojawiła się w 1275 roku, kiedy prawo Edwarda I po raz pierwszy mówiło, że 12 uncji trojańskich srebra na monety musi zawierać 11 uncji 2 1 / 4 pensów (en) srebra i 17 3 ⁄ 4 pensów stopu, przy czym 20 pensów na uncję trojańską.
W Ameryce kolonialnej srebro było również używane jako waluta i towary ogólne. W latach 1634-1776 około 500 złotników w Nowym Świecie stworzyło przedmioty, od prostych sprzączek po zdobione ekspresy do kawy w stylu rokoko . Chociaż złotnicy tej epoki byli ogólnie zaznajomieni ze wszystkimi metalami szlachetnymi, pracowali głównie ze srebrem szterlingowym. Kolonie bez analizy w tym czasie biuro (pierwsza zostanie utworzona w 1814), amerykańscy złotnicy dostosowali się do standardu ustalonego przez London Goldsmiths Company (w) : srebro zawierało 915 do 92,5 % srebra i 8,5 do 7,5 % miedzi . Umieszczając swój osobisty znak na każdym egzemplarzu, kolonialni złotnicy polegali na własnym statusie, aby zagwarantować jakość i skład swoich produktów.
Kolonialni złotnicy stosowali wiele technik opracowanych przez tych w Europie . Formowania często pierwszy etap w produkcji monet srebra, jak zlotnicy stopionym srebro złota w łatwy w obsłudze. Niekiedy tworzyli drobne elementy (np. podstawki pod czajniki) wlewając srebro do żelaznych lub grafitowych form , ale rzadko zdarzało się, aby cały element wykonywano przez odlewanie. Najczęściej złotnik wykuwał sztabkę w pożądany kształt, często uderzając rozrzedzonym srebrem o specjalnie ukształtowane matryce, aby masowo produkować proste kształty, takie jak owalny koniec łyżki. Młotkiem prowadzono w temperaturze pokojowej i podobnie jak dowolnego procesu formowania na zimno, powodowane umocnienia przez zgniot srebra, który stał się bardziej kruchy i trudny do kształtowania. Aby przywrócić obrabialność, złotnik wyżarzał część, to znaczy podgrzewał ją do zmatowienia, a następnie moczył w wodzie, aby złagodzić ból, napięcia w materiale i przywrócić go do bardziej plastycznego stanu . Młotkowanie było bardziej czasochłonne niż jakikolwiek inny proces wytwarzania srebra i dlatego stanowiło większość kosztów pracy. Następnie złotnicy połączyli elementy, aby stworzyć misterne i artystyczne przedmioty, uszczelniając szczeliny lutem składającym się w 80 % ze srebra i 20 % z brązu. W końcu spiłowali i polerowali swoje dzieło, aby usunąć wszelkie nierówności, aby zakończyć grawerem i stemplem kowala.
Rewolucyjny Amerykanin Paul Revere był uważany za jednego z najlepszych złotników tej „złotej ery amerykańskich pieniędzy.” Po wojnie o niepodległość Revere nabył i używał walcowni srebra z Anglii. Walcarka nie tylko zwiększyła tempo produkcji – wykuwanie i gładzenie srebra zajmowało większość czasu złotnikowi – ale mogła też walcować i sprzedawać srebro o odpowiedniej i jednolitej grubości innym złotnikom. Odszedł na emeryturę bogatego rzemieślnika, a jego sukces częściowo zawdzięczał tej strategicznej inwestycji. Choć słynie z pięknych pustych przedmiotów, Revere dorobił się fortuny głównie dzięki produkowanym przez fabrykę low-endowym produktom, takim jak sztućce. Wraz z nadejściem pierwszej rewolucji przemysłowej , złotnictwo upadło jako zawód artystyczny.
Od około 1840 do 1940 roku w Stanach Zjednoczonych i Europie srebrne sztućce stały się wymogiem do nakrycia dobrego stołu . Liczba firm produkujących wyroby ze srebra, które powstały w tym okresie, dramatycznie wzrosła. Szczyt srebrnego szału przypada na okres 50 lat od 1870 do 1920 roku. Linie sztućców z tego okresu obejmowały niekiedy nawet 100 różnych typów monet.
Niektóre kraje opracowały srebrne systemy wykrawania: