W Tehuelches są Amerindians z Patagonii , żyjący pomiędzy Río Negro rzeki i Cieśninę Magellana głównie w Argentynie i chilijskiego terytorium . Byli znani z tego, że byli bardzo wysocy i wydawali się być podstawą wielkiego mitu o gigantach Patagonii .
Słowo "Tehuelche" to nazwa, którą Mapuche nadała wszystkim tak zwanym ludom Pampas , którzy żyli od rzeki Río Chubut w Argentynie do obu brzegów Cieśniny Magellana i które były znane europejskim kolonizatorom jako część. grupa etniczna Patagonii . W rzeczywistości ta ostatnia nazwa obejmuje również Hets i Gennakenks , razem nazwani później przez Mapuches Puelches . Słowo Tehuelche (od Mapudungun Chewelche „odważni ludzie”) nawiązuje do wytrwałego oporu, jaki te plemiona stawiały przeciwko ekspansji najeźdźców Mapuche w Comahue i Patagonii . Innym ich imieniem, używanym również przez Mapuche, jest Auka , słowo prawdopodobnie pochodzenia keczua , które jest powszechnie tłumaczone jako: „sylwester”, „nieokiełznany”, „buntownik”.
Lud Tehuelche nadał sobie różne imiona:
Wszystkie te populacje rozpoznawały się pod ogólną nazwą Tsonek , Tsonk lub Chon , w zależności od ich dialektu. Pisownia imion i języków różni się nie tylko transkrypcją Hiszpanów i Europejczyków na własny język różnych autorów, ale także tym, że terminy używane w dialektach i dialektach Tehuelch wykazywały ciągłą mutację, zarówno w czasie (mutacja diachroniczne) niż w przestrzeni, według regionów (mutacja synchroniczna). Dlatego zauważamy liczne nazewnictwo spotykane w literaturze naukowej:
Pochodzenie etniczne Tehuelche jest zasadniczo podzielone na trzy grupy odpowiadające ich rozmieszczeniu geograficznemu i klasyfikacji dokonanej przez samo pochodzenie etniczne Tehuelche, jak opisano powyżej:
Język, a raczej grupa języków i dialektów Tehuelches, zwana tsonek lub chon, jest jednym z południowoamerykańskich języków indyjskich zaliczanych do pnia języków makro-pano , rodziny mosetén-Chon i grupy chon .
Do końca XIX th wieku następujące języki i dialekty zostały uznane lub znana:
Chociaż byli nomadami, ich ruchy były zwykle obwodami, z okresowymi przystankami, najczęściej z zachodu na wschód i odwrotnie. Na każdym etapie mieli miejsca, w których założyli obóz, nazywane samodzielnie aik lub aiken i tellerías przez hiszpańskich i argentyńskich kreolów.
Ich grupy składały się zwykle z 50 do 100 członków. Każda z grup składała się z osób z tej samej rodziny i miała określony teren łowiecko-zbieracki. Granice wyznaczały przez długi czas (drogą rodową) wypadki topograficzne, które często nie są zbyt oczywiste: kopiec, wodopój, wąwóz, duże drzewo. Jeśli jakaś grupa nie mogła utrzymać się na własnym terytorium, musiała prosić sąsiednie grupy o pozwolenie na korzystanie z własnego. Każde przekroczenie tej zasady zwykle prowadziło do wojny.
Były silnie egzogamiczne. Chłopcy byli zmuszani do szukania partnera w innych grupach i wykorzystywani do wymiany kobiet. I wzmocnił więzi między grupami, a także jedność etniczną. Czasami zamiast barteru ćwiczyli porywanie kobiet. Ale to brutalne zachowanie prawie automatycznie oznaczało wojny międzyetniczne.
9000 lat temu powstał prymitywny przemysł produkujący trójkątne dwustronne groty pocisków, a także skrobaki boczne i czołowe, noże dwustronne oraz instrumenty kostne. Później, od 7000 do 4000 lat temu, pojawia się tak zwany przemysł Casapiedra , charakteryzujący się większą ilością litowych instrumentów niewątpliwie przeznaczonych do polowania na guanako , podstawowe zwierzę w późniejszym rozwoju kulturowym Patagończyków.
Od tego czasu i aż do przybycia Hiszpanów w początkach XVI -tego wieku, czy Patagonii Tehuelches miał styl życia łowców-zbieraczy, gdzie stosuje się sezonowy koczowniczy, poruszając się wzdłuż guanacos stada. Zimą znajdowano je na niskich obszarach, żyznych dolinach, wybrzeżach, nad jeziorem, a latem wspinały się na mesety lub centralne płaskowyże Patagonii lub w Andach, gdzie miały również swoje święte miejsca. Np. Cerro Chaltén (obecnie nazywa się Fitz Roy).
Przybycie Hiszpanów spowodowało wielkie zmiany w kulturze i życiu ludów indiańskich , a Tehuelches nie były z tego zwolnione. Wystąpiły wśród nich śmiertelne epidemie (ospa, odra, grypa), które je zdziesiątkowały, zwłaszcza północne Tehuelches czy Gennakenks .
To była katastrofa demograficzna, które wystąpiły zwłaszcza w XVII E i XVIII E wieków i co ułatwiło inwazję na ich terytorium przez część Mapuche . W rezultacie Gennakenkom pozostały tylko dwie możliwości : albo zintegrować się z najeźdźcami, jak i ocalałymi z Hets (którzy cierpieli na te same plagi), a tym samym urodzić grupę etniczną Puelche , albo powrócić. na południu, aby połączyć się z braćmi Aonikenks i wspólnie walczyć z Mapuche . Co zrobili niektórzy z nich. W 1865 roku stoczyli z nimi krwawe i zacięte bitwy na brzegach rzeki Río Senguerr, znanej również jako Río Gengel . Dziś Mapuche wciąż pamiętają straszną bitwę pod Languiñeo (toponim Mapuche oznacza tam wiele zgonów ).
Konstytucja grupy etnicznej Puelche dzięki rodowodom, w szczególności Tehuelches, wyjaśnia częściowo postawę niektórych przywódców Puelches , takich jak Catriel , Chucul , Foyel czy Sayhueque , którzy zawarli pakt z białymi lub Kreolami i zostali uznani za zdrajców: Catriel, pochodząca z Gennakenk , została zaciekle zabita, walcząc sprzymierzona z białymi , przez inne Puelche bardziej związane z grupą etniczną Mapuche w 1879 roku.
W drugiej połowie XIX -go wieku, imigranci Welsh zaczął kolonizować aktualny prowincji Chubut i przędły bardzo niezwykłe więzi społecznego z Tehuelches: Ogólne stosunki między nimi były harmonijne i dlatego obecnie jest często obserwowane w tej prowincji osoby o rudych włosach i skośne oczy.
Pierwszą nazwą, jaką Hiszpanie nadali Tehuelches, była nazwa Patagons , już w 1520 roku podczas wyprawy dowodzonej przez Fernanda de Magellana . Rzeczywiście, zanim spotkali się z nimi osobiście, ci odkrywcy byli bardzo zmartwieni wielkością ich śladów. Silnie wzmocnione skórami zwierząt, których używali jako butów, ich stopy wydawały się ogromne, zwłaszcza w tamtych czasach Europejczycy mieli ogólnie mniejszy średni wzrost, co jest względne, ponieważ były też osobniki dobrej wielkości. Jeśli chodzi o mężczyzn patagońskich, to mężczyźni mieli średni wzrost ponad 1,80 m (podczas gdy przeciętny wzrost Hiszpanów był prawdopodobnie mniejszy niż 1,65 m ). Francuski odkrywca Jules Dumont d'Urville (1790-1842) mówi, że był pod wrażeniem postawy tej „rasy silnych i energicznych ludzi”, „ich ogromnej szerokości ramion, ich dużej i szerokiej głowy, ich muskularnych kończyn. ”.
Dlatego Hiszpanie uważali ich za patones , kastylijskie słowo oznaczające niezdarność , i porównali ich do gigantycznego Pathoagón, postaci z rycerskiej powieści. Czaszkowy struktura długogłowy jak innych rdzennych Amerykanów z pampasów , stały się znane w literaturze europejskiej z XVI TH do XIX th century powodu ich wzrostu i siły fizycznej.
Ważne jest, aby pamiętać, że między XVI TH i XVIII th stulecia nazwa Patagonii dano do wszystkich ziem na południe od ujścia Rio de la Plata . To wzmacnia hipotezę niektórych antropologów, takich jak R. Casamiquela, że Hets byli również Patagonami.
Niewiele wiadomo o kulturze Tehuelche przed koniem, chociaż ich społeczna i ekonomiczna organizacja była podobna do organizacji Selknamów lub Onas z Ziemi Ognistej (którzy, pamiętajmy, w rzeczywistości stanowią grupę Tehuelches). Wprowadzenie terminów koni z początku XVIII -go wieku i przekształcony na ich organizację społeczną. Powstał wśród nich kompleks jeździecki . Podobnie jak Amerindians wielkich preriach Ameryki Północnej, Tehuelches eksploatowane wielkie stepy Patagonii krzewów, mieszka przede wszystkim na gwanako i rhea mięsa ( rhea lub choique ), ale również Huemul mięsa , z jelenia , z mara a nawet puma i jaguar . Nauczyli się, choć późno, uprawiać ziemię, koncentrując się na niektórych roślinach. Jeśli chodzi o ryby i inne owoce morza, były wśród nich pewne tabu: na przykład pewne grupy zakazały spożywania ryb. Po adopcji konia mobilność, którą nabyli, zmieniła terytorialność przodków i w dużej mierze zmieniła schemat ruchu. Tak więc, przed XVII th century sezonowy dominują zachód, gonić guanacos. Ale gdy tylko opanowali kompleks jeździecki, ruchy wzdłużne północ-południe stopniowo wygrywały. Tak więc nie jest handlowe szlaki handlowe rozszerzony: od połowy XIX th wieku Aonikenks wymieniliśmy ich skóry i mięczaki przeciwko cholilas ( truskawki , jeżyny , Calafates , szyszki z Pehuen , Llao Llao , pędy i pąki coligüe , itd.) Oraz jabłka z Gennakenks z Neuquén , górną doliną Río Negro i Land of Strawberries lub Chulilaw (piękny region ograniczony mniej więcej na północy jeziorem Nahuel Huapi , na wschodzie niskimi i morenowymi Kordylierami zwanymi Patagonides, na zachodzie przez wysokie szczyty Andów i na południu przez jezioro Buenos Aires lub General Carrera ).
Koń, a dokładniej klacz, stał się głównym daniem ich diety i zostawił guanako na drugim miejscu. Z drugiej strony Selknamowie z Ziemi Ognistej nie rozwinęli porównywalnej kultury koni.
Ich ubrania składały się z długich peleryn wykonanych ze skór zwierzęcych, przepasek na biodrach i butów, które zakrywały całą stopę. Ich siedlisko również składało się z okrągłych namiotów wykonanych ze skóry.