Prehistoria Tunezji rozciąga się według autorów, aż wylądowaniu na XII XX wieku BC. AD pierwszych żeglarzy fenickich , którzy założyli Kartaginę i wprowadzili użycie pisma ograniczone do krótkich inskrypcji lub do początku wojen punickich , relacjonowane przez rzymskich historyków .
Stanowiska acheulskie znajdują się w Afryce od 1760 000 do 150 000 lat przed naszą obecnością (AD), chociaż epoka dolnego paleolitu kończy się zgodnie z obecnym konsensusem prehistorii około 350 000 ne .
Ten przemysł litowy był wytwarzany w Afryce przez kilka kolejnych gatunków ludzkich, z których żadna skamielina nie została odkryta w Tunezji .
Jednak w kraju odkryto kilka złóż aszelskich, w tym:
W środkowym paleolicie (około 350 000 do 50 000 lat naszej ery) nastąpiło pierwsze regionalne zróżnicowanie przemysłu litowego. W tym okresie w Afryce Północnej i na Saharze znajdujemy przemysł Mousterian , charakteryzujący się w szczególności dużą ilością szpiców i zgarniaczy .
W Tunezji odkryto kilka miejsc, w tym Aïn Metherchem w pobliżu Kairouan , Sidi Mansour w pobliżu Gafsa, Bizerte , Fériana , Oued Akarit na północy Gabes , a zwłaszcza El Guettar , z którego pochodzi masa ponad 4000 artefaktów: okrągłe kamienie ułożone w stożek o wysokości około 75 cm i średnicy 130 cm . Kamienie te są związane z kościami zwierząt, zębami i ciętymi przedmiotami z krzemienia, a także z przedsionkowym punktem szypułkowym.
Aterian opracowany w Afryce Północnej oraz w subsaharyjskiej strefie między 145.000 i 30.000 lat naszej ery. Charakteryzuje się ostrzami, skrobakami wyciętymi po jednej stronie, a zwłaszcza narzędziami tnącymi z szypułkami, przeznaczonymi do manipulacji. Miejsca powietrzne odkryto w Tunezji w regionach Bizerta, Cap Bon , Hergla , Monastir , Gabes, Gafsa i Redeyef.
Przemysł ziemi uważany jest za dzieło Homo sapiens .
Aterian i Iberomaurusian są oddzielone przerwą archeologicznych kilku tysięcy lat.
Przemysł iberomauruzyjski znajdujemy w Maghrebie w ostatniej fazie górnego paleolitu , od 25 000 do 10 000 lat naszej ery. Jest charakterystyczny dla wybrzeża Maghrebu, aw szczególności dla północnego wybrzeża Tunezji: Tabarka , Nefza i Ouchtata. Przemysł ten charakteryzuje się obecnością listew krzemiennych z dmuchaną krawędzią, a także skrobaków, dłut i mikrolitów.
The Capsian (około 10000 do6000 pne J.-C.) jest specyficzna dla Maghrebu . Został podzielony na dwie facje: typowy Capsian i Upper Capsian. Pierwsza ogranicza się do regionu Gafsa - Tébessa , a druga ma szerszy zasięg, od centralnej Algierii po Libię . Narzędzia produkowane i używane podczas typowego Capsiana odpowiadają głównie dużym ostrzom i odłamkom, często z ostrą krawędzią. Narzędzia litowe górnej kapsuły są raczej ukierunkowane na produkcję małych blaszek, przekształconych w ramy (mikrolity geometryczne).
Niektóre osady papryki mają postać ślimaków lub rammadiyatów (popielniczek). Znaleziono również przemysł kostny, a także grawerowane strusie skorupki jaj, prawdopodobnie używane jako zastawa stołowa lub perforowane i używane jako ozdoby. Z miejsca El Mekta (łac. Gafsa / Capsa) zostały odkopane kamienne figurki.
W Tunezji neolit (około 6000 do2000 pne J.-C.) przedstawia dwie facje.
Śródziemnomorski neolit występuje głównie na wybrzeżu, zwłaszcza w regionach Nefza i sebkha Halk El Menzel w pobliżu Hergli, a także w tunezyjskim regionie Tell, w tym w Kef El Ageb w pobliżu Jendouba , Kef Hamada i Kef El Guéria w pobliżu Makthar . Kulturę tę charakteryzuje ubóstwo narzędzi litych, wśród których znajdziemy groty strzał i wypolerowane topory. Jest jednak bogaty w narzędzia z kości, a także w modelowaną i zdobioną ceramikę.
Neolit Capsian rozwinął się w regionach Redeyef , Jaatcha w pobliżu Métlaoui , Oum El Araies i sebkha El Melah w pobliżu Zarzis . Stosowane są narzędzia typu kapsuła, udoskonalane za pomocą grotów strzał i polerowanych siekier, a także ściernic i radełek służących do szlifowania, modelowania i dekorowania ceramiki po jajach strusich.
Epoki brązu (około 2000 do800 pne J.-C.) jest znany w Tunezji głównie z pomników grobowych , w tym haouanetów i megalitycznych dolmenów , oraz z malowideł jaskiniowych .