Ocellus jest pojedynczy oko znaleźć w niektórych stawonogów , cnidarians , szkarłupni , wiciowce i pierścienice . Określenie ocellus pochodzi od łacińskiego oculus, co oznacza „małe oko”. Są to głównie narządy wrażliwe na światło, ale mogą pełnić inne funkcje, na przykład wyczuwać cykl dobowy , wizualizować biegunowość , pomagać w utrzymaniu stabilności podczas lotu.
Ocelli to narządy wrażliwe na światło znajdujące się na grzbietowej lub przedniej stronie głowy wielu owadów . W przypadku oczu złożonych owady mają dwa rodzaje narządów wzroku o bardzo różnych funkcjach.
Liczba, kształt i funkcje tych narządów różnią się znacznie w zależności od różnych rzędów owadów. Zwykle są większe u owadów latających (zwłaszcza pszczół , os , ważek i szarańczy ) i występują w liczbie trzech, jednej centralnej i dwóch bocznych. Niektóre owady lądowe, takie jak niektóre mrówki i karaluchy , mają tylko dwa ocelli.
Ten typ oczka składa się z rogówki (soczewki) i warstwy komórek fotoreceptorowych (komórek rogówki). Rogówka może być mocno zakrzywiona (np. Pszczoły, szarańcza i ważki) lub płaska (np. Karaluch). Liczba komórek fotoreceptorowych może wahać się od kilkuset do kilku tysięcy.
Moc refrakcyjna soczewki na ogół nie jest wystarczająca do utworzenia obrazu. Ocelli rzadko są w stanie dostrzec kształty i ogólnie dobrze wychwytują natężenie światła. Biorąc pod uwagę dużą aperturę i niską ogniskową percepcję, są one uważane za znacznie bardziej wrażliwe niż oczy złożone. Średnica interneuronów ocznych sugeruje, że ocelli postrzegają szybciej niż oczy złożone.
Ocelli mogą pomóc w utrzymaniu stabilności podczas lotu ze względu na ich zdolność do wykrywania zmian światła. Odgrywałyby również rolę w wizualizacji polaryzacji lub jako detektor cyklu dobowego .
Niedawne badania wykazały, że ocelli niektórych owadów (zwłaszcza ważek i niektórych os) jest w stanie dostrzec określone szczegóły. Ich rogówka tworzy obraz wewnątrz lub w pobliżu komórek fotoreceptorowych. Niektóre badania wykazały, że te oczy są w stanie postrzegać ruch.
Badania naukowe nad ocelli cieszą się dużym zainteresowaniem w projektowaniu małych bezzałogowych statków powietrznych. Te małe drony mają kilka wyzwań związanych z utrzymaniem stabilności podczas lotu. Inżynierowie coraz częściej inspirują się tymi zwierzętami, aby przezwyciężyć tego typu problemy.
Za wygląd i umiejscowienie ocelli odpowiada wiele genów. Gen ortodentyczny jest alleliczny przy braku ocelli. W Drosophila , rodopsyną RH2 ulega ekspresji tylko w ocelli.
W cnidarians są Najprymitywniejsza bezkręgowców posiadać eyespots. W tej grupie ocellus jest prostą opaską na oko, ogólnie rozmieszczoną losowo na ciele. Narządy te, podobnie jak owady, są również światłoczułe. W przypadku meduz światło ma wpływ na czynności behawioralne, takie jak migracja i rozmnażanie. Wydaje się, że meduzy (np. Carybdeida ), które mają najbardziej zmodyfikowane fotoreceptory, mają również najbardziej złożone zachowania foticzne.
Wiele ślimaków i ślimaków ma na końcu lub u podstawy macek oczka. Narządy te służą do rozróżniania światła i ciemności. Zwierzęta te są głównie nocne, więc wzrok nie jest rozwiniętym zmysłem.