Nyctosaurus

Nyctosaurus Opis tego obrazu, również skomentowany poniżej Wrażenie artysty. Klasyfikacja
Królować Animalia
Gałąź Chordata
Klasa Sauropsida
Zamówienie †  Pterosauria
Zamówienie podrzędne †  Pterodactyloidea
Rodzina †  Nyctosauridae

Uprzejmy

†  Nyctosaurus
Marsh , 1876

Gatunki niższej rangi

Nyctosaurus to rodzaj z pterozaury (latające gady). Żył w koniaku i santonie ( kreda górna ), czyli w przybliżeniu między 89,8 a 83,6 mln lat temu. Jego szczątki znaleziono w Kansas w pobliżu rzeki Smoky Hill rzeki w Smoky Hill Chalk Członek formacji geologicznej w Niobrara .

Jednak szczątki innego gatunku zostały odkryte w Brazylii i opisane w 1953 roku  przez Llewellyna Ivor Price jako „  Nyctosaurus lamegoi ”. Jego przypisanie do rodzaju Nyctosaurus jest silnie kwestionowane.

Nyctosaurus wyróżnia się niezwykłym grzebieniem na czaszce. Niektórzy paleontolodzy przypuszczają, że ten grzbiet, który wygląda jak ogromne poroże , mógł podtrzymywać skórę używaną do stabilizowania go w locie, gdy złowił rybę.

Odkrycia i historia

Pierwsze skamieniałości Nyctosaurus zostały opisane w 1876 roku przez Othniela Charlesa Marsha na podstawie fragmentarycznego materiału, holotypu YPM 1178, ze stanowiska Smoky Hill River w Kansas. Marsh przypisał okaz do gatunku swojego nowego rodzaju Pteranodon pod nazwą Pteranodon gracilis . Później w tym samym roku Marsh przeklasyfikował gatunek do własnego rodzaju, który nazwał Nyctosaurus , co oznacza „nocną jaszczurkę” lub „nietoperza jaszczurkę”, w odniesieniu do budowy skrzydła przypominającej nietoperze . W 1881 roku Marsh błędnie założył, że ta nazwa jest już w użyciu, i zmienił ją na Nyctodactylus , która jest dziś młodszym synonimem . W 1902 roku Samuel Wendell Williston opisał najpełniejszy znany do tej pory szkielet, oznaczony jako P 25026, odkryty w 1901 roku przez HT Martina. W 1903 roku Williston nazwał drugi gatunek, N. leptodactylus , uważany dziś za identyczny z N. gracilis .

W 1953 roku Llewellyn Ivor Price nazwał część kości ramiennej DGM 238-R, znalezioną w Brazylii, N. lamegoi . Konkretna nazwa honoruje geologa Alberto Ribeiro Lamego. Gatunek ten ma szacunkową rozpiętość skrzydeł wynoszącą cztery metry, jest ogólnie uważany za inną formę Nyctosaurus , ale nie otrzymał jeszcze własnej nazwy rodzaju.

W 1972 roku nowy szkielet, FHSM VP-2148, odkryty w 1962 roku przez George'a Fryer Sternberg, nazwano N. bonneri . Obecnie powszechnie uważa się, że jest identyczny z N. gracilis .

W 1978 roku Gregory Brown przygotował najpełniejszy obecnie znany szkielet Nyctosaurus , UNSM 93000.

W 1984 roku Robert Milton Schoch zmienia nazwę Pteranodon nanus (Marsh 1881), „krasnolud”, Nyctosaurus nanus . Kwestia ważności tego gatunku oczekuje na dalsze badania.

Na początku XXI wieku Kenneth Jenkins z Ellis w stanie Kansas zebrał dwa okazy Nyctosaurus , które jako pierwsze jednoznacznie wykazały, że gatunek ten był nie tylko okryty, ale także pręgi u dojrzałych okazów były szczególnie duże i rozbudowane. Okazy zostały zakupione przez prywatnego kolekcjonera w Austin w Teksasie. Chociaż należały one raczej do osób fizycznych niż do kolekcji muzealnej, paleontolog Chris Bennett był w stanie zbadać okazy i nadał im numery referencyjne KJ1 i KJ2 (dla Kennetha Jenkinsa). Bennett opublikował opis okazów w 2003 roku. Pomimo niezwykłych grzbietów nie można było odróżnić okazów od innych okazów Nyctosaurus . Jednak wymienione wówczas gatunki były niezwykle podobne i Bennett odmówił przypisania ich do nowego gatunku do czasu dalszych badań nad różnicami lub ich brakiem między gatunkami Nyctosaurus .

Opis

Nyctosaurus przypomina swojego współczesnego, bliskiego krewnego Pteranodona . Jej skrzydła są stosunkowo długie, przypominające te z ptaków. Jednak jego rozpiętość skrzydeł od 2 metrów, jest skromny dla członka kolejności z pterozaury . Jego skrzydła są jednak proporcjonalnie duże w stosunku do długości ciała, rzędu 37 centymetrów. Jego masa mogła osiągnąć 1,9  kg .

Kreta

Niektóre skamieniałości zachowały swój grzebień. Jako całość ma co najmniej 55 centymetrów wzrostu u osób starszych, co stanowi znaczną część w porównaniu z resztą ciała i trzykrotną długość głowy. Grzebień składa się z dwóch długich żłobionych prętów, jednego skierowanego do góry, a drugiego do tyłu, spoczywających na wspólnej podstawie wystającej do tyłu z tylnej części czaszki. Segment skierowany do góry ma co najmniej 42  cm długości; ten skierowany do tyłu co najmniej 32  cm .

Szczęki

Szczęki Nyctosaurus są długie i niezwykle ostre. Końce szczęki są cienkie i ostre, często odłamywane podczas fosylizacji, co sprawia wrażenie, że jedna szczęka jest dłuższa od drugiej, chociaż prawdopodobnie były tej samej długości.

Palce

Inną wyróżniającą cechą Nyctosaurus jest to, że jest to jedyny pterozaur, który stracił swoje szponiaste "palce", z wyjątkiem jednego pazura na palcu, który trzyma skrzydło. Niektórzy naukowcy przypuszczają, że większość czasu spędzał na lataniu i rzadko lądował. Ten prawie całkowity brak pazurów pokazuje, że nie był w stanie wspinać się po zboczach klifów lub pniach drzew, jak inne pterozaury.

Paleobiologia

Życie zwierząt

Wydaje się, że Nyctosaurus , podobnie jak jego rodzic Pteranodon , urósł bardzo szybko po wykluciu. W pełni dorosłe osobniki nie są większe niż niektóre niedojrzałe okazy, takie jak ten, o którym mowa w IL P. 25026 (zdjęcie obok), co wskazuje, że Nyctosaurus urósł od wylęgu do rozmiaru dorosłego (o rozpiętości skrzydeł 2 m lub więcej) w ciągu mniej niż roku. Niektóre osobniki młodsze niż dorosłe zostały zachowane z czaszkami prawie nienaruszonymi i nie wykazują żadnych śladów grzebienia, co wskazuje, że grzebień zaczyna się rozwijać dopiero po pierwszym roku życia. Herb może być coraz bardziej rozbudowany wraz z wiekiem zwierzęcia, chociaż żadne badania nie analizowały wieku w pełni dorosłych osobników z szerokim grzebieniem. W chwili śmierci mogą mieć od 5 do 10 lat.

Funkcja kalenicy

Znaleziono tylko pięć stosunkowo kompletnych czaszek Nyctosaurus . Jedna z nich jest młodociana i nie ma grzebienia (okaz oznaczony jako IL P. 25026), a dwie są bardziej dojrzałe i mogą wykazywać oznaki grzebienia, ale są zbyt słabo zachowane, aby mieć pewność (FHSM 2148 i CM 11422). Jednak dwa okazy (KJ1 i KJ2) opisane w 2003 r. Zachowały ogromny, dwuramienny grzbiet.

Niektórzy naukowcy początkowo spekulowali, że ten grzbiet, który wygląda jak ogromne poroże , mógł podtrzymywać „żagiel” skóry używany do zapewnienia stabilności podczas lotu. Chociaż nie ma dowodów kopalnych na istnienie takiego żagla, badania wykazały, że przyczepność błony do grzbietu kostnego nadawałaby zwierzęciu korzyści aerodynamiczne.

Jednak paleontolog Christopher Bennett argumentował przeciwko możliwości rozszerzenia błony lub tkanki miękkiej do wyrostka zębodołowego. Bennett zauważył, że krawędzie każdej kończyny były gładkie i zaokrąglone oraz nie wykazywały oznak przyczepu tkanek miękkich. Porównał również Nyctosaurus do wysokich grzbietów tapéjaridés, które zachowują przedłużenia tkanek miękkich podtrzymywanych przez pazury i wykazał, że u tych gatunków punkty przyczepu były wyraźne, z postrzępionymi krawędziami w miejscach, w których następuje przejście na kościach tkanek miękkich. Bennett doszedł do wniosku, że herb był najprawdopodobniej używany tylko do celów „pokazowych” ( zalotów i rekonesansów), powołując się na podobne struktury u współczesnych zwierząt. Badanie z 2009 roku przeprowadzone przez Xing i współpracowników testowało aerodynamikę gigantycznego grzbietu z żaglem i bez żagla. Nie zaobserwowali żadnych negatywnych czynników wpływających na aerodynamikę Nyctosaurus , więc brak zasłony nie utrudniłby lotu zwierzęcia. Bennett argumentował również, że grzbiet prawdopodobnie nie ma związku z dymorfizmem płciowym , jak u większości pterozaurów grzebieniastych, w tym pteranodona  ; obie płci mają wypukłości i różni się jedynie ich wielkością i kształtem. Pozornie czubate okazy Nyctosaurus prawdopodobnie pochodziłyby zatem od sub-dorosłych.

Prędkość lotu

Sankar Chatterjee i RJ Templin wykorzystali szacunki oparte na kompletnych okazach Nyctosaurus do określenia masy i całkowitej powierzchni skrzydeł, a także do obliczenia całkowitego obciążenia skrzydeł. Oszacowali również całkowitą dostępną moc lotu na podstawie szacowanej muskulatury. Korzystając z tych obliczeń, oszacowali prędkość przelotową Nyctosaurus gracilis na 9,6 metrów na sekundę, czyli 34,5 km / h.

Paleoekologia

Wszystkie znane skamieniałości Nyctosaurus pochodzą z kredy Smoky Hill w Kansas , litostratigraic, która jest częścią formacji Niobrara . Co ważne, odkryto je jedynie na płytkim poziomie, charakteryzującym się dużą ilością skamieniałości amonitów należących do gatunku Spinaptychus sternbergi . Te złoża kredy zostały osadzone podczas morskiej regresji zachodniej części toru wodnego, która trwała w przybliżeniu od 85 do 84,5 miliona lat. Nyctosaurus był zatem gatunkiem stosunkowo krótko żyjącym, w przeciwieństwie do swojego bliskiego krewnego Pteranodona , obecnego w prawie wszystkich warstwach Niobrary, aż do leżącej nad nią formacji Pierre Shale, która osiadła między 84,5 a 80,5 mln lat temu.

Zachowany na tym obszarze ekosystem był wyjątkowy pod względem liczebności kręgowców. Nyctosaurus dzielił niebo z ptakiem Ichthyornis i Pteranodon longiceps , chociaż nie ma drugiego gatunku Pteranodon Niobrara, P. sternbergi (sklasyfikowanego we własnym rodzaju Geosternbergia ). W wodach Western Interior Seaway pływały mozazaury ( Clidastes , Ectenosaurus i Tylosaurus ), a także nielotny ptak nurkujący Parahesperornis , a także szeroka gama ryb, w tym włócznik Protosphyraena , drapieżnik Xiphactinus i rekin Cretolamna .

Nyctosaurus w kulturze popularnej

Uwagi i odniesienia

  1. (pt) LI Cena. 1953. A presença de Pterosáuria no Cretáceo Superior do Estado da Paraíba [Obecność pterozaurów w górnej kredzie stanu Paraíba]. Ministério da Agricultura, Departamento Nacional da Produção Mineral, Divisão de Geologia e Mineralogy, Notas Preliminares e Estudos 71: 1–12
  2. (En) Bennett, SC (2003). "Nowe okazy czubata późnokredowego pterozaura Nyctosaurus ." Paläontologische Zeitschrift , 77 : 61–75
  3. (w) Alexander Wilhelm Armin Kellner , „  Bones répteis voadores do cretáceo brasileiro  ” , anuario do Instituto de Geociencias , vol.  12,1989, s.  86–106 ( czytaj online [ archiwum z2 grudnia 2013] , dostęp 24 listopada 2013 )
  4. (w) Chatterjee, S. i Templin, RJ (2004). Postawa, lokomocja i paleoekologia pterozaurów . Geological Society of America, 64 s. ( ISBN  0-8137-2376-0 ) , ( ISBN  978-0-8137-2376-1 )
  5. (in) Xing, L., Wu, J., Lu, Y, Lu, J. i Ji, Q. (2009). „Charakterystyka aerodynamiczna grzebienia z mocowaniem membrany na kredowym pterodaktyloidzie Nyctosaurus ”. Acta Geologica Sinica , 83 (1): 25–32
  6. (w) Carpenter, K. (2003). „Biostratygrafia kręgowców w Smoky Hill Chalk (formacja Niobrara) i członek Sharon Springs (Pierre Shale)”. Podejścia o wysokiej rozdzielczości w paleontologii stratygraficznej , 21 : 421-437. DOI : 10.1007 / 978-1-4020-9053-0

Zobacz też

Powiązany artykuł

Pterosauria

Odniesienia taksonomiczne