Termin Mohammedanism użyto Zachodzie odnieść się do religii muzułmańskiej aż do początku XX -go wieku. Podobnie jak słowo „islamizm”, jest ono dzisiaj w tym sensie starym terminem, który według niektórych przybiera deprecjonujące konotacje. Odpowiednią formą leksykalną używaną do określenia wyznawcy tej religii jest „Mahometan”, słowo również przestarzałe, które przyjęłoby znaczenie praktykującego wstecz i które stało się rzadkie i cenne, na przykład w komediach lub sztukach teatralnych. publikacje satyryczne. Żaden słownik nie wskazuje jednak na deprecjonującą konotację.
Inna, znacznie rzadsza forma, mahometanizm , nie jest już używana.
Termin „mahometanizm” na określenie islamu został opracowany przez europejskich orientalistów w średniowieczu, którzy przez analogię – mylącą – z chrześcijaństwem , wyobrażali sobie, że prorok Mahomet był dla islamu tym, czym Jezus Chrystus dla chrześcijaństwa i że w islamie zajmował to samo miejsce że ten ostatni zajmuje się chrześcijaństwem. Możemy zatem wywnioskować, że celem tego terminu „nie było reprezentowanie islamu per se, ale reprezentowanie go dla chrześcijan w średniowieczu”.
„Mohammedanism” jest potwierdzone w XVI -tego wieku i został użyty w 1626 roku jako mahumetisme w historii powszechnej z Agrippa d'Aubigné , podczas gdy słowo „islam” (ze stolicą w sensie wspólnoty wierzących) pojawił się dopiero w 1752 roku w Słownik Trévoux, aw 1762 w słowniku Académie française . Montesquieu tylko używa słowa Mohammedanism mając na uwadze, Woltera i encyklopedystów, mahometanizm , islamu i islamizmu , jak również Muslimism są synonimami, gdyż są mahometan i muzułmanin , nawet turecki .
Bardziej ograniczonym zastosowaniem było, w słownictwie Inkwizycji , określenie przez „mahometanizm” herezji muzułmańskiej, która zawierała kilka warunków: fakt, że ochrzczona osoba potajemnie czciła Boga na sposób muzułmański; fakt wyrzeczenia się wiary chrześcijańskiej w celu przyjęcia islamu, a nawet fakt, że chrześcijanie uciekają z Hiszpanii, aby schronić się w kraju islamu. Wszystkie te zachowania mogły podlegać kwalifikacji mahometyzmu , jednej z trzech wielkich herezji prowadzonych przez trybunał wiary, którym było Święte Biuro Inkwizycji w Hiszpanii.
Słowo „Mahometanizm” powstało od imienia Mahometa , przez dodanie przyrostka -ism, na wzór słów takich jak Chrześcijaństwo lub Buddyzm , w znaczeniu „religia lub doktryna Mahometa”. Terminem preferowanym przez muzułmanów w dzisiejszych czasach jest islam , co oznacza po prostu „poddanie” [w domyśle Allaha]. Tak samo jest z przymiotnikiem Mahometan , utworzonym na Mahomecie i przyrostku -an, który oznacza „uczeń”. Jeśli chrześcijaństwo i buddyzm zostały założone odpowiednio przez Jezusa i Buddę , niektórzy współcześni muzułmanie odrzucają tę historyzację swojej religii i twierdzą, że Koran byłby bezpośrednim słowem Bożym, a zatem Mahomet nie byłby założycielem religii muzułmańskiej, ale „ tylko” ostatni z szeregu proroków wyznających religię, która istniałaby przed nimi przez całą wieczność, a zatem konstrukcja mahometanizmu byłaby niewłaściwa. Z tych teologicznych powodów termin „Mahometan” może być postrzegany jako pejoratywny.