W popularnym znaczeniu mleko pełne to mleko zawierające cały tłuszcz . Bogate w witaminy rozpuszczalne w tłuszczach ( A i D ).
Zawartość tłuszczu w surowym mleku produkowanym w czasie dojenia jest bardzo zmienna, w przybliżeniu między 35 a 45 g / l lub 3,6 do 5,2 % tłuszczu, zawartość ta zależy od kilku czynników związanych z rasą. Krowy w jej wieku, okres laktacji , pasza lub sezon. Ta zawartość zmienia się również podczas dojenia.
Komisja Europejska zdefiniowała „mleko” poprzez rozporządzenia 1308/2013:
„Mleko pełne: mleko poddane obróbce termicznej, które pod względem zawartości tłuszczu odpowiada jednemu z następujących preparatów:
Jego zawartość białka nie może być mniejsza niż 2,9 % (m / m) zgodnie z wymaganiami europejskimi, a także 32 g / l zgodnie z przepisami francuskimi.
To pełne mleko jest sprzedawane w Europie w butelkach z czerwonymi zakrętkami lub opakowaniach oznaczonych na czerwono, aby odróżnić je od mleka półtłustego (w niektórych krajach niebieski lub zielony, zwłaszcza w Belgii ) i odtłuszczonego ( w niektórych krajach zielone lub niebieskie) . , tutaj także w Belgii jako przykład). Jednak w niektórych prowincjach Hiszpanii, takich jak Galicja, mleko pełne wyróżnia się niebieską kapsułką.