Niedźwiedź (w języku rosyjskim : Медведь , Miédviéd ' ) to tradycyjna rosyjska opowieść zebrana w 2 wersjach przez Alexandre Afanassiev w jego Russian Popular Tales , pod numerami 25a i 25b (wydanie oryginalne), 57 i 58 w wydaniu z 1958 roku autorstwa Baraga i Novikova .
Opowieść ta jest klasyfikowana pod pozycją 161 A klasyfikacji Aarne-Thompsona w opowieściach o zwierzętach, ale istnieje tylko w tradycji wschodniosłowiańskiej. Pierwsza wersja została zebrana w okolicach Ossy , w rządzie Permu , a rękopis został zachowany; drugi został zarejestrowany w obwodzie lipieckim ( rząd Tambowa ). W pierwszej wersji były 22 warianty rosyjskie, 3 ukraińskie i 2 białoruskie; temat ten można również odnaleźć w łotewskim folklorze .
Opowieść ta ma różne osobliwości: jest krótka i ma zwięzłą fabułę, jest gwałtowna (a nawet przerażająca), zawiera „piosenkę” przywołującą magiczne formuły i wydaje się wywodzić z prymitywnego totemizmu . Vassiliev, cytowany przez Borysa Rybakowa , wskazuje, że zabroniono spożywania niektórych części zabitego niedźwiedzia (głowy i nóg); Jednak w opowieści dwaj starcy łamią to tabu . Opowieść przywołuje także przerażenie dawnych chłopów rosyjskich, mieszkających w odległych miejscach i konfrontowanych z dzikimi bestiami.
Ze względu na swoją zwięzłość trudno to podsumować.
Starzec i stara kobieta nie mają dzieci. Starzec, udając się do lasu w poszukiwaniu drewna, spotyka niedźwiedzia, który wyzywa go do walki. Ale starzec odcina nogę siekierą i przynosi ją starej kobiecie, aby ugotowała i odzyskała runo. Jednak niedźwiedź, który wyje z bólu, robi łapę z lipowego drewna i kulejąc idzie do domu starca, śpiewając niepokojącą piosenkę. Starzec i jego żona, słysząc, jak przybywa, chowają się, ale niedźwiedź ich znajduje i pożera.
Stara kobieta mieszka w słabo odgrodzonej wyspie z dala od wioski; ona posiada krowę i sześć owiec . Niedźwiedź przybywa, łamiąc ogrodzenie , pożerając jedną owcę , a potem dwie. Stara kobieta wpada w szał, zdziera skórę zabitych owiec i zaczyna przędzić ich wełnę. Niedźwiedź powraca kilka razy, próbując pożreć baranka , ale stara kobieta wstaje do niego, skrzypiąc drzwiami, aby wyjść na dziedziniec. Niedźwiedź staje wtedy pod oknem isby i śpiewa piosenkę: Piszczy, piszczy, skrzypce, na lipowej łapie! Oto woda, która śpi, a ziemia śpi, tylko czuwanie nie śpi, wiruje runo! Stara kobieta wychodzi, aby zobaczyć, kto śpiewa, niedźwiedź korzysta z okazji, aby ukraść wszystkie owce po kolei i zabrać je do lasu. Biedna stara kobieta przybywa, aby zniszczyć swoją isbę i osiedla się z bratem, gdzie pocieszają się gromadzeniem dobra i „kręceniem karkami nieszczęściami”.
W wariancie literackim, przerobionym przez Aleksego Tołstoja ( Медведь - липовая нога , "Łapa Niedźwiedzia- Lipowa ") niedźwiedź ukradł rzepę , którą posiał stary i stara kobieta, dlatego zabiera się do niego starca , a pieśń rannego niedźwiedzia nieco się różni, koniec jest odwrotny: biegnie tłum, który zabija niedźwiedzia.
Istnieje wiele innych tradycyjnych opowieści ( białoruskich , buriackich ...) zatytułowanych Niedźwiedź , ale nie są one bezpośrednio powiązane.
Wariant, zebrany przez Irinę Karnaoukhovą w rejonie jeziora Onega , ma tę szczególną cechę , że w ogóle nie angażuje niedźwiedzia: jest tu dwie plotki (kumuszki) . Jedna umiera, a druga, aby odzyskać pierścionek, który miała na sobie, odcina jej palec i gotuje go przez trzy noce z rzędu. Martwa plotka śpiewa pod oknem w sposób bardzo podobny do tego z innych wersji, a ocalały odpowiada rytualną formułą. Ale za trzecim razem, zapomniała o formie, martwa kobieta zabija drzwi, oznajmia jej, że zamierza ją pożreć i ją dusi. To przykład „strasznych opowieści” (strachnye skazki) , które dotyczą duchów i praktyk magicznych.