Te frakcje ( factiones ) lub obrzęk w Cesarstwie Rzymskim , a zwłaszcza w Bizancjum były głównie kibice i organizatorzy chariot wyścigi w cyrku Imperium, a zwłaszcza w największym ze wszystkich, Hipodrom Konstantynopol . W okresie proto-bizantyjskim odgrywali wybitnie polityczną rolę i są przyczyną kilku zamieszek, w tym buntu Nika .
W Cesarstwie Rzymskim cztery rywalizujące frakcje są identyfikowane z czterema porami roku: Prasina (zielona) związana z wiosną, Russea (czerwona) z latem, Veneta (niebieska) jesienią i Albata ( biały) zimą.
W Cesarstwie Bizantyjskim istniały dwie główne i dwie pomniejsze frakcje : Niebiescy ( veneta ) związani z Białymi i Zieloni ( prasina ) związani z Czerwonymi. Te frakcje były pierwotnie grupami kibiców ( faultores ) różnych załóg, które brały udział w wyścigach czołgów . Od wczesnego podziału terytorialnego różnica między frakcjami zmienia się na tyle szybko, że staje się opozycją polityczną i religijną. Przed Herakliuszem cesarze poświęcili swoją koronację jednej z frakcji, wywołując niezadowolenie drugiej, co mogło doprowadzić nawet do zamieszek.
Przez długi czas te dwie frakcje w Cesarstwie Bizantyjskim były radykalnie przeciwne w swoich socjologiach, co w dużej mierze kwalifikowały nowsze badania. Niemniej jednak frakcje te można najogólniej ująć następująco: Zieloni byli frakcją klas niższych, najliczniejszą, często wywodzącą się z prowincji syryjskiej lub egipskiej, głównie rzemieślników i handlarzy skromnego pochodzenia, popierających koncepcje religijne wywodzące się z Orientu i raczej heterodoks, jak monofizy ; Niebiescy byli frakcją klas posiadających, raczej grecko-rzymskich iz rodzin patrycjuszowskich, popierających bardziej chalcedońską ortodoksję religijną . Istnieje jednak wiele przykładów monofizytów w partii Niebieskich lub przeciwnie, zwolenników ortodoksji wśród Zielonych.
Każda z frakcji miała swoje stanowisko na hipodromie : naprzeciwko toru Zieloni znajdowali się po stronie sferycznej na lewo od trybuny cesarskiej, podczas gdy Niebiescy byli umieszczani po jego prawej stronie, po stronie karcerów , na północno-wschodnim końcu toru wyścigowego.
Z biegiem czasu, frakcje są organizowane i nawet nadają się do organizacji wojskowej (the demo jest prowadzony przez demarque który kieruje degraduje , milicjanci z Deme), że w ten sposób stają się prawdziwymi milicji, którzy nie wahają się sprzeciwić fizycznie. To zaostrzenie napięć między frakcjami było przyczyną kilku buntów:
Frakcje stopniowo tracą swoje wpływy polityczne, a od panowania Herakliusza , w pierwszej połowie VII th wieku, stają się parada wojsk, które łączą elita dopingować cesarza i zapewnienie poparcia ceremonii aklamację.
Od X th wieku , są one włączone do podniebienia i uczestniczyć w hierarchii przyjęć Najświętszego Pałacu jako członkowie Scholes (dla Blues) i Excubitors (dla zielonych)
Zdobycie Konstantynopola przez krzyżowców w 1204 r. Położyło kres wyścigom rydwanów z braku środków; frakcje pozbawione racji bytu również znikają.