Kompozycja C zawiera kilka rodzajów materiałów wybuchowych z tworzywa sztucznego składające się głównie z RDX . Wszystko może być ręcznie formowane do stosowania w pracach rozbiórkowych i ręcznie pakowane w kształcie ładowania urządzeń . Poszczególne warianty mają różne proporcje materiałów wybuchowych i plastyfikatorów. Główne typy rodziny kompozycji C to C-2, C-3 i C-4 .
Termin „kompozycja” jest używany w odniesieniu do każdego materiału wybuchowego złożonego z kilku składników. W szczególności w latach czterdziestych XX wieku format „Composition + <letter>” był używany do różnych kompozycji (względnie) nowego materiału wybuchowego RDX , takiego jak „ Composition B ”.
Oryginalny materiał wybuchowy został opracowany przez Brytyjczyków podczas II wojny światowej i ujednolicony jako „Composition C” po wprowadzeniu do armii Stanów Zjednoczonych. Ten materiał wybuchowy składał się z 88,3% RDX, plastyfikatora na bazie oleju mineralnego i stabilizatora . Miał poważną wadę, mógł być używany w stosunkowo ograniczonym zakresie temperatur i około 1943 roku został zastąpiony przez „Kompozycję C-2”.
„Kompozycja C-2” zawiera nieco mniej RDX, ale wykorzystuje wybuchowy plastyfikator, który zawiera tetryl , nitrocelulozę i mieszaninę nitroaromatów wytwarzanych podczas produkcji TNT (zawierającą trinitrotoluen , dinitrotoluen i mononitrotoluen ) oraz śladowe ilości rozpuszczalnika. Chociaż kompozycja C-2 ma znacznie szerszy zakres temperatur użytkowania niż kompozycja C, nie może być przechowywana w podwyższonych temperaturach. Dlatego około 1944 roku został zastąpiony przez „Kompozycję C-3”.
„Kompozycja C-3” jest bardzo podobna do „Kompozycji C-2”, ale rozpuszczalnik został usunięty, a dokładne proporcje plastyfikatorów zostały zmienione, aby ułatwić przechowywanie w wysokiej temperaturze. Jest żółty i przypomina kit. Jego prędkość detonacji wynosi około 7600 m / s . Pozostał w służbie podczas wojny koreańskiej , pomimo niskiej plastyczności w bardzo niskich temperaturach (występujących w Korei podczas zimy) lub toksyczności, w szczególności poprzez wchłanianie pary lub przez skórę.
Badania nad zastąpieniem C-3 rozpoczęto przed 1950 r., Ale nowy materiał wybuchowy „ Kompozycja C-4 ” wszedł do produkcji dopiero w 1956 r. Odniósł taki sukces, że nadal jest w służbie (2021 r . ) .