Mielenie jest to operacja polegająca na podział ciała stałego , aby zwiększyć obszar powierzchni właściwej (rozwiniętej powierzchni proszku na jednostkę masy), a zatem jego reaktywność.
W przetwórstwie minerałów mielenie odbywa się aż do siatki rozdzielającej. Siatka uwalniająca minerału to rozmiar, poniżej którego cząstka minerału jest doskonale uwalniana, to znaczy składająca się tylko z gatunków minerałów, które mają być uszlachetniane.
W chemii, farmacji i gotowaniu ręczne mielenie odbywa się za pomocą moździerza i tłuczka . Japończycy również używają narzędzia zwanego yagenem .
Mówimy również o rozdrabnianiu lub ścieraniu w zależności od intensywności operacji.
W malarstwie artystycznym szlifowanie kolorów , przeprowadzane najpierw w warsztacie mistrzów malarzy, następnie u handlarzy kolorów, a na końcu w przemyśle, nie oznacza lub już nie oznacza operacji mielenia pigmentów, zwanej „kruszeniem”, ale polegającej na rozpraszając je w spoiwie .
Niektórzy autorzy nazywają też szlifowanie analogową operacją przygotowania tuszu wcierającego sztyft tuszu o kamień.