Brauron (w starożytnej grece : Βραυρών , współczesna greka : Βραυρώνα , Vravrona ) to historyczne miejsce kultu Artemidy na wschodnim wybrzeżu Attyki , na wysokości Aten . W pobliżu znajduje się muzeum.
Miejsce to zawdzięcza swoje znaczenie naturalnemu portowi i strategicznemu położeniu względem Cyklad i Azji Mniejszej . Od neolitycznej kolonizacji około -3500 roku, miejsce to rozwijało się aż do okresu mykeńskiego - około -1100 roku - po czym zostało opuszczone z nieznanych powodów. Odradza się około -900, a około -700 rozpoczyna rozkwit sanktuarium, który kończy się około -300 roku, po wielkiej powodzi.
Według mitologii to właśnie w Brauron Iphigénie zakończyłaby swoje dni jako kapłanka bogini Artemidy.
Dotarliśmy do sanktuarium o powierzchni około 60 × 80 m , z mostem z płyt kamiennych na małej rzece Erasinos: jest to jedyny most, który pozostał po klasycznej Grecji.
Ważne wykopaliska prowadził tam od 1952 do 1954 roku John Papadimitriou .
Właściwa świątynia dorycka ma wymiary 19,20 × 10,35 m . Wygląda na to, że zastępuje wcześniejszą świątynię. To wokół ołtarza w przedniej części świątyni miały miejsce rytualne tańce dziewcząt, jak wynika z danych liczbowych z krateru z V -go wieku. Powstały pewne tajemnice , na przykład święte polowanie na Artemidę . Płaskorzeźby fryzu przedstawiają Artemidę jako starożytną panią zwierząt, kobiecą boskość natury, płodność, życie i śmierć. Byki składano na ofiarę.
W sanktuarium pokazano grób Iphigénie , który z Taurydu wrócił do Brauron. Ten grobowiec wyglądał jak jaskinia. Ten kult Ifigenii był powiązany z kultem Hekate : tej ostatniej ofiarowano ubrania kobiet zmarłych przy porodzie; Ifigenia przyjęła kobiety, które urodziły szczęśliwie.
Największym budynkiem sanktuarium jest „ Arktoi stoa ” czyli sala Niedźwiedzi, której plan miał kształt litery Π , być może w wyniku redukcji pierwotnego planu. W sumie było 9 pokoi z 99 drewnianymi łóżkami. Przed pokojami znajdowały się liczne posągi dziewcząt i chłopców w wieku od dziesięciu do dwunastu lat.
Młode szlachetne dziewczęta spędziły jakiś czas w sanktuarium Braurona jako „ arktoi ” („niedźwiedzie”), jako substytut, jak mówiono, ofiary ekspiacyjnej; ćwiczyli taniec, bieganie i sztukę tkania, aby lepiej przygotować się do dorosłego życia. W IV -go wieku pne. BC , Ateny zdecydowały, że jej córki powinny teraz przejść przez rytuały inicjacyjne zwane „ arktéia ”, przed osiągnięciem dojrzałości płciowej. Byli również zobowiązani do uczestniczenia w uroczystościach „Brauronia”, które odbywały się co cztery lata. Młode dziewczęta pozostawały w służbie bogini do czasu zawarcia związku małżeńskiego. Uroczystość zakończyła się także ofiarą niedźwiedzia.
Liczne odniesienia do Ursidae, zarówno w nazewnictwie miejsc, jak iw charakterze uroczystości, czynią to sanktuarium jednym z dowodów kultu niedźwiedzia związanego z boskością Artemidy w starożytnej Grecji.
Brauronia doprowadziły do wielkich festiwali muzycznych, konkursy i jazdy konnej. Każdego roku obchodzono małe lokalne uroczystości. Dla dużych Brauronii zorganizowano wielką, bardzo hałaśliwą paradę, która ruszyła z Brauronion (Sanktuarium Artemidy Brauronii) znajdującego się na Akropolu w Atenach , na zachód od Partenonu .