Bombowiec to samolot wojskowy przeznaczony do niszczenia celów na ziemi, początkowo za pomocą bomby , ale także w dzisiejszych czasach za pomocą powietrze-ziemia pocisków takich jak rakiet .
Bombowce pojawiły się tuż przed I wojną światową . Początkowo bomby były po prostu wyrzucane przez załogę za burtę, z koniecznością bardzo ograniczonej precyzji. „Masowe” bombardowanie rozpoczęło się pod koniec wojny, przy użyciu samolotów o gigantycznych rozmiarach, ale „skromnych” ładunkach, ale tak naprawdę nigdy nie zostało przeprowadzone. Tuż przed II wojną światową pojawiły się bombowce nurkujące , które stanowiły pierwsze rozwiązanie problemu precyzji. Podczas tej wojny widzieliśmy również pierwsze masowe naloty bombowe z udziałem kilkuset bombowców wysłanych na ten sam cel (na ogół miasto lub strefa przemysłowa, tak zwane bombardowania „strategiczne”), które spowodowały znaczne zniszczenia i spowodowały tysiące ofiar wśród cywilów. . Koniec wojny oznaczał dwa bombardowania atomowe Hiroszimy i Nagasaki .
Pojawienie się bomby atomowej i początek zimnej wojny wzmocniły zapotrzebowanie na strategiczne bombowce dalekiego zasięgu. W międzyczasie bombowce podążały za ogólnym trendem innych samolotów bojowych: przyjęcie reaktorów napędowych , a dla niektórych prędkości naddźwiękowych nawet większych niż Mach 2. Jednak szybko odkryto, że nierealistyczne jest oczekiwanie przecięcia obrony przeciwnika przy dużej prędkości i na dużej wysokości. Ponadto pojawienie się rakiet balistycznych zmniejszyło zapotrzebowanie na bombowce strategiczne.
Z drugiej strony zapotrzebowanie na bombowce konwencjonalne pozostaje aktualne, nawet jeśli są one zwykle zastępowane samolotami wielozadaniowymi, takimi jak myśliwsko-bombowe. Ich uzbrojenie uległo zróżnicowaniu wraz z wprowadzeniem pocisków manewrujących i pocisków powietrze-ziemia, a dzisiejszy myśliwiec-bombowiec może unieść tyle samo, co ciężki bombowiec z II wojny światowej .
Cechy oczekiwane od bombowca to:
Te bombowce strategiczne są przeznaczone do ataków dalekiego zasięgu na cele strategiczne (miast, terenów przemysłowych, portów, etc.) lub z dużą ilością bomb lub za pomocą bomby lub pocisk .
Bombowiec torpedowy jest samolot przeznaczony do uruchamiania torped , wobec statków lub okrętów podwodnych .
Te bombowce nurkujące można uznać przodków samolot szturmowy. Użyli specjalnej techniki, aby precyzyjnie trafić w cel.
Ziemia samolot szturmowy można uznać za lekkie bombowce przeznaczone do atakowania celów bardziej mobilnych, takich jak zbiorniki lub koncentracji wojsk.
Te myśliwce bombardujące to wielozadaniowy samolot , zdolny m.in. atakować cele naziemne z bomb lub pocisków, powietrza do ziemi , w uzupełnieniu do ich zdolności do Dogfight blisko, że z samolotu myśliwskiego .