Alexander's Feast (Feast of Alexander, HWV 75) to oda do muzykiHaendla,librettaNewburgha Hamiltona, pierwszego z trzech dzieł powstałych we współpracy zSamsonemiokazjonalnym oratorium. Angielskie słowo „ode” oznacza tutaj gatunek, który w języku włoskim znajdowałby się między serenatą ,kantatąioratorium.
Libretto Hamiltona jest adaptacją ody Johna Drydena , Alexander's Feast, or the Power of Music , napisanej w 1697 roku z okazji święta św . Cecylii . Ten ostatni został ustawiony na muzykę przez Jeremiaha Clarke'a w 1697 roku i Thomasa Claytona w 1711 roku, partytury, które PH Lang uważa za drugorzędne, a zwłaszcza Clayton.
Handel zaczął komponować muzykę prawdopodobnie pod koniec 1735 roku. Pierwszą część ukończył w dniu 5 stycznia 1736, drugi dalej 12 styczniai wprowadził jeszcze kilka zmian w ciągu następnych kilku dni. Pierwsze przedstawienie odbyło się w dniu19 lutego 1736w Covent Garden Theatre przed co najmniej 1300 słuchaczami. Solistami pierwszego występu byli soprano Anna Maria Strada del Po i Cecilia Young , tenor John Beard i bas Erard, którego imię pozostaje nieznane.
Kolejny występ odbył się w dniu 25 lutego w obecności całego Dworu, potem znowu 3, 12 i 17 marcatego samego roku. Praca odniosła wielki sukces, do tego stopnia, że - bardzo rzadki w tego typu kompozycjach - został zredagowany i opublikowany dwa lata później przez Johna Walsha .
Handel zrewidował muzykę do innych wykonań w 1739, 1742, 1751. Utwór ten powstał w okresie upadku włoskiej opery w Anglii. Dzieło to zawiera chóry, których nie ma w operze, a których teksty są po angielsku, co świadczy o orientacji Handla na nowy gatunek, oratorium w języku angielskim, które wkrótce zdominuje jego twórczość liryczną.
Utwór wywyższa potęgę muzyki, przywołując wydarzenie, o którym wspomniał w szczególności Plutarch : zniszczenie Persepolis przez Aleksandra Wielkiego . Po podboju stolicy Achemenidów Aleksander i piękna ateńska kurtyzana Thais uczestniczą w bankiecie, podczas którego muzyk Timothée śpiewa i gra na lirze , budząc w umyśle zdobywcy wolę spełnienia życzenia swojego ulubieńca.: Rozpalanie ognia, który zniszczy Persepolis, w zemście za ruiny Aten i śmierć greckich żołnierzy. Na końcu ody Dryden przywołuje ( deus ex machina ) ewokację łączącą świętą Cecylię w sposób, który można by uznać za dość „naciągany”, starożytną historię gdzie indziej fikcjonalizowaną i Złotą Legendę Chrześcijaństwa .
W pierwotnej wersji Uczta Aleksandra składała się z trzech koncertów:
Koncerty HWV 294 i 289 znajdują się w Opus 4 pod redakcją Johna Walsha w 1739 roku i zawiera 6 koncertów na organy i orkiestrę (koncert HWV 294 w organowej transkrypcji partytury harfy).