Kwas xenonucleic ( AXN ) jest syntetycznym polimerem , nośnikiem informacji genetycznej, i umożliwia jego namnażania i ekspresji zgodnie z tymi samymi zasadami, kwasami nukleinowymi .
Magazynowanie i zarządzanie genami w organizmach żywych opiera się tylko na dwóch polimerach nukleinowych, DNA i RNA .
Pierwsze odkrycie opublikowane w czerwiec 2011pokazuje, że informacja genetyczna może być przenoszona przez polimer nukleinowy złożony z różnych zasad . To odkrycie pozwoliło dla wytworzenia Escherichia coli, bakterie , w którym tymina w DNA jest zastąpiona 5-chlorouracylu , cząsteczka toksyczna dla istot żywych (w trzech innych zasad, adeniny , guaniny i cytozyny , pozostały takie same, jak DNA ).
Drugie odkrycie opublikowane w kwiecień 2012pokazuje, że informacja genetyczna może być przenoszona przez sześć nienaturalnych polimerów genetycznych , opartych na prostych strukturach podobnych do nukleinów . Nazywa się je kwasami ksenonukleinowymi (w skrócie AXN). Jest również możliwe wytwarzanie kwasu xenonucleic aptamery , zdolnych do wiązania z ich cząsteczką docelową AXN wysokiej powinowactwa w bardzo specyficzny sposób. To ważne odkrycie pokazuje, że możliwe jest zbudowanie nowej inżynierii genetycznej zdolnej do ewolucji typu darwinowskiego , która w ten sposób uniknęłaby jedynego procesu laboratoryjnego.
Pod koniec 2014 roku powstały sztuczne kwasy nukleinowe; te nowe kwasy nukleinowe są zdolne do aktywności enzymatycznej podobnej do RNA i mogą dalej katalizować reakcje chemiczne na naturalnym RNA.