Zapasowa turbina wiatrowa w angielski : turbina powietrzna lub RAT to małe turbiny podłączony do pompy hydraulicznej lub alternator , wykorzystywane jako źródło energii awaryjnego w samolocie. W kilku starszych samolotach system ten był zamontowany na stałe i był głównym źródłem energii elektrycznej samolotu.
Z wyjątkiem opryskiwaczy rolniczych (patrz poniżej), nowoczesne samoloty używają RAT tylko w sytuacjach awaryjnych - w przypadku utraty pierwotnych i wtórnych źródeł energii, RAT musi wytwarzać energię wymaganą dla podstawowych systemów samolotu (sterowanie lotem, powiązane obwody hydrauliczne i krytyczne przyrządy lotu). Niektóre turbiny wiatrowe wytwarzają tylko energię wodną, która z kolei jest wykorzystywana do zasilania generatorów elektrycznych.
Współczesne samoloty wytwarzają energię z silników głównych lub poprzez dodatkowy generator turbinowy zwany w języku angielskim auxiliary power unit : Auxiliary power unit lub APU, który często znajduje się w ogonie samolotu. Rezerwowa turbina wiatrowa generuje energię z przepływu powietrza dzięki prędkości urządzenia, które obraca łopatki śmigła, dlatego jeśli prędkość samolotu spada, produkcja energii również. Gdy wszystko jest w porządku, turbina wiatrowa jest chowana do kadłuba (lub skrzydła w zależności od typu samolotu) i uruchamia się automatycznie w przypadku utraty zasilania. Od momentu utraty energii do uruchomienia RAT energia jest dostarczana przez baterie .
RAT są powszechne w samolotach wojskowych, które ze względu na swoje funkcje są bardziej niż cywilne podatne na całkowitą i nagłą utratę energii. Niewiele samolotów cywilnych jest w to wyposażonych, jednak większość samolotów (od lat 60. XX wieku i Vickers VC-10 ). A380 ma największą napędową o średnicy 1,63 m , lecz zwykle przeciętna średnica wynosi 0,8 m . Typowy RAT komercyjnego samolotu może wytwarzać, w zależności od alternatora, od 5 do 70 kW mocy. Śmigła mają zwykle dwa lub cztery łopaty, ale w samolotach wojskowych (i coraz częściej komercyjnych) składają się one z większej liczby łopatek. Mniejsze modele RAT mogą generować 400W .
RAT ma również inne zastosowania wojskowe, dlatego można go zamontować na wyposażeniu gondoli w celu zasilania ich energią, taką jak armaty (np. M61A1 Vulcan ) lub sprzęt elektroniczny (np. AN / ALQ-99 TJS (en) ); można go również zamontować na bombach atomowych spadających swobodnie, takich jak brytyjska żółta bomba słoneczna, która wykorzystuje RAT do zasilania wysokościomierzy i obwodów strzelających.
W przypadku innych zastosowań cywilnych turbina wiatrowa może również służyć do dostarczania energii do pomp odśrodkowych zwiększających ciśnienie w układach rozprowadzających samolotów rolniczych. Głównym powodem wyboru RAT jest bezpieczeństwo; użycie turbiny wiatrowej zachowuje certyfikat FAA, ponieważ silnik i zasilanie pozostają niezmienione. Nie ma potrzeby wykorzystywania mocy silnika do uruchamiania pompy, ponadto pompę można umieścić niżej i poza komorą, co upraszcza instalację wodną i jest tym samym najniższym punktem obwodu. Pompa nie wymaga zalewania. W przypadku problemu z pompą nie ma żadnych konsekwencji dla możliwości lotu samolotu.
Honeywell i Hamilton Sundstrand są głównymi dostawcami rezerwowych turbin wiatrowych w USA.
Z samolotami miało miejsce wiele incydentów, które spowodowały użycie rezerwowej turbiny wiatrowej: