| IATA | ICAO | Sygnał wywoławczy |
|---|---|---|
| D7 | VJA | Zwierzak |
| Data utworzenia | 1993 |
|---|---|
| Data zaginięcia | 1997 (przejęty jako AirTran Airways ) |
| Oparty o | Międzynarodowe lotnisko Atlanta Hartsfield-Jackson |
|---|---|
| Inne bazy |
Międzynarodowe lotnisko Logan Międzynarodowe lotnisko Orlando Międzynarodowy port lotniczy Waszyngton Dulles |
| Wielkość floty | 56 |
| Liczba miejsc docelowych | 28 |
| Siedziba firmy | Hrabstwo Clayton , Georgia |
| Przedsiębiorstwo macierzyste | Airtran Airways |
| Liderzy | Maurice Gallahger |
ValuJet to amerykańskie tanie linie lotnicze, które latały na południu Stanów Zjednoczonych w latach 1993-1997. Po katastrofie lotu 592 w 1996 roku , bezpośrednio związanej z bezpieczeństwem firmy, jej kierownictwo dokonało zmian. Po przejęciu AirTran Airways przez ValuJet w 1997 r. Kierownictwo firmy chciało zachować AirTran jako firmę, która przetrwała, w celu przywrócenia nadszarpniętego wizerunku marki ValuJet. Flota i operacje ValuJet zostały przeniesione do AirTran w 1998 r., A ValuJet został połączony z AirTran Airways w 1999 r. AirTran został zakupiony przez Southwest Airlines w 2011 r., A jego działalność zakończono w 2014 r.
Firma została założona w 1993 roku z marnymi 4 milionami dolarów przez Lewisa Jordana, a jej celem było stać się „Walmartem linii lotniczych”. Rozwój ValuJet był błyskawiczny. Każdego roku do floty dodawano 20 nowych samolotów, ale na początku firma kupowała tylko stare samoloty, głównie McDonnell Douglas DC-9 i kilka Boeingów 737 .
Strategia zarządzania polegała w istocie na osiągnięciu zysku na wszystkich poziomach, głównie poprzez delegowanie zadań do firm o niskiej jakości. Sami piloci musieli sfinansować szkolenie, które kosztowało około 10 000 dolarów. Remont zakupionych starych samolotów i ich konserwację przeprowadziła firma SabreTech, która zatrudniała pracowników pochodzenia latynoskiego, którzy nie potrafili nawet czytać instrukcji technicznych samolotów w języku angielskim. SabreTech przekazał również swoje działania, aby nie musieć płacić ValuJet kar za zwłokę przy renowacji samolotu.
To ta linia lotnicza osiągnęła tak szybko duże zyski, 21 milionów dolarów w 1994 roku, a kiedy weszła na giełdę, odnotowała wzrost wartości akcji o ponad 400% w ciągu półtora roku. WPaździernik 1995zamówił 50 McDonnell Douglas DC-95 (przemianowanych na Boeing 717 po połączeniu dwóch producentów), stając się pierwszą niskokosztową firmą, która wprowadziła na rynek nowy samolot.
Pierwszy poważny incydent miał miejsce w dniu 8 maja 1995 : Lot 597 przerwany start z Atlanty po eksplozji silnika uszkodził kadłub i spowodował pożar na pokładzie. Na szczęście nie będzie ofiar, ale DC-9 został całkowicie zniszczony przez pożar. Samolot był źle utrzymany.
W 1996 roku ValuJet otrzymał ostrzeżenie od FAA po kilku incydentach: gdyby było tylko 15 lądowań awaryjnych w 1994 roku, w 1995 roku będzie ich 57 i ponad 50 na początku 1996 roku.Luty 1996firma została zobowiązana do uzyskania zezwolenia FAA na wprowadzenie do eksploatacji nowego samolotu (nie zdarzyło się to żadnej firmie od kryzysu 1979 r.) i zagroziła zawieszeniem certyfikacji.
Lot 592 zaplanowano na lot Miami - Atlanta na11 maja 1996. Samolotem był 27-letni DC-9, niegdyś należący do Delta Air Lines . Kapitan, Candi Kubeck, lat 35, była jedną z nielicznych kobiet na tym stanowisku. W sumie miał ponad 8900 godzin lotu, w tym 1900 na DC-9. Obok niego był 52-letni Richard Hazen, bardzo doświadczony drugi pilot, który służył jako mechanik i pilot amerykańskich sił powietrznych. Wśród 110 osób na pokładzie nie będzie nikogo, kto przeżył.
Samolot wystartował około 13:45, spóźniony o ponad trzy kwadranse. Trzy minuty później, gdy samolot przeleciał 10 000 stóp, w ładowni rozległo się echo. 12 sekund później awaria elektryczna spowodowała dezaktywację większości przyrządów pokładowych, piloci natychmiast skontaktowali się z wieżą kontrolną i poprosili o zawrócenie. DC-9 zaczyna swoją kolej, gdy nagle pasażerowie zaczynają krzyczeć „Ogień!” ”. Piloci zaalarmowali wieżę o obecności dymu w kokpicie, strażacy zostali zaalarmowani i rozmieszczeni na pasie startowym lotniska. Kilka sekund później samolot znika z radaru nad Everglades .
W Everglades są niemal nieprzejezdne bagna osłaniające wiele krokodyle, świadkowie widzieli samolot jest „połknięcia” przez bagna. Jeśli ich głębokość nie przekracza 6 m , dno składa się z ponad 10 m warstwy gnijących roślin i osadów. Dość powiedzieć, że śledztwo zapowiada się szczególnie trudne. NTSB udaje się odzyskać czarne skrzynki: nic nienormalne są zapisywane dopóki hałas. Rejestrator następnie wykazuje całkowicie odstające wartości dotyczące wysokości i prędkości, które następnie wracają do normy. Na drugim magnetofonie słychać przerażające wycie pasażerów.
W związku z tym śledztwo koncentruje się na załadunku ładowni: jedna z palet należących do linii lotniczej zawierała dwa napompowane koła samolotu i tajemnicze pudła zarejestrowane pod nazwą „Oxy Can-Empty”. Okazało się, że były to butle z tlenem, nielegalnie załadowane do samolotu (transport tlenu jest ściśle regulowany). Te puszki zostały wycofane z różnych samolotów firmowych przez SabreTech, ponieważ ich data ważności już minęła. Te puszki, które są używane do zasilania masek tlenowych, zaśmiecały pomieszczenia SabreTech w pośpiechu, aby się ich pozbyć, nie chcąc płacić podatku od zniszczenia obowiązującego na Florydzie . Technik SabreTech następnie zapakował puszki do skrzynek, bez zakładania nakrętek używanych do blokowania spustu, i umieścił je na pokładzie lotu 592 do Atlanty, gdzie nie ma podatku od zniszczenia.
Kilka eksperymentów wykazało, że stukanie o siebie może spowodować wyzwolenie puszek, powodując silne wydzielanie ciepła. Ciepło spowodowało eksplozję kół pokładowych, powodując huk i zmianę ciśnienia, co spowodowało wartości odstające od wysokości i prędkości. Ten łańcuch zjawisk zajmuje trochę czasu i jest bardzo prawdopodobne, że puszki zostały uruchomione przed startem lub w jego trakcie. Wypadku można by prawdopodobnie uniknąć, gdyby w ładowni znajdowały się czujniki dymu (które stały się obowiązkowe po tym wypadku). Tak więc, wkrótce po eksplozji kół, ogień rozprzestrzenił się bardzo szybko w temperaturze ponad 1600 ° C pod stopami pasażerów, aż lewy rząd zawalił się przed innymi, krzycząc pasażerowie, gdy reszta ziemi stopniowo topi się.
Po raz pierwszy w historii lotnictwa toczyło się postępowanie karne przeciwko technikom i kadrze kierowniczej firm SabreTech i ValuJet. Przywódcy SabreTech są oskarżeni o 110 morderstw w 3 -go stopnia, a ponad 20 innych szefów opłat. Dyrektorzy ValuJet nie będą się martwić. Nakrętki, które mogłyby zapobiec potknięciu się puszek, kosztowały 3 centy za sztukę, a kierownik utrzymania SabreTech przyznał, że nie chciał ich zamawiać pomimo prośby technika.
Plik 17 czerwca 1996, FAA zakazuje lotów ValuJet. Zostaną wznowione dopiero we wrześniu, mając tylko 15 z 52 samolotów w firmie. Pomimo katastrofy, akcje ValuJet wzrosną o 25% w dniu pierwszego nowego lotu. Ale w listopadzie firma odnotowała stratę w wysokości 55 milionów dolarów w wyniku katastrofy. Wraz z pogłębianiem się problemów finansowych, w 1997 roku ValuJet połączył się z AirTran Airways . ValuJet przestał działać pod nazwą AirTran, który z kolei przestał działać w 2014 roku w wyniku fuzji z Southwest Airlines .
Nigdy żadna katastrofa nie zaszkodziła tak bardzo nazwie firmy, a rodziny ofiar były zszokowane, gdy okazało się, że poza nazwą niewiele się zmieniło.