Termin „ pociąg elektryczny ” oznacza pociąg zasilany energią elektryczną , niezależnie od tego, czy jest „prawdziwy”, czy jest modelem w zmniejszonej skali.
Od 1882 r. Używano określenia pociąg elektryczny, gdy planowano używać energii elektrycznej do poruszania pociągów za pomocą akumulatorów. W październiku 1903 roku kilka niemieckich eksperymentalnych wagonów przekraczało 200 km / h. W 1924 r. Termin „pociąg elektryczny” był używany w odniesieniu do prawdziwych pociągów napędzanych energią elektryczną.
Określenie „pociąg elektryczny” oznacza zabawkowy pociąg w pomniejszonej skali , składający się z lokomotywy napędzanej silnikiem elektrycznym (niezależnie od tego, czy jest to lokomotywa parowa, z napędem cieplnym czy elektrycznym), wagonów i wagonów , a także pojazdów. Elementy umożliwiające je uruchomić: tor i zasilanie elektryczne, w postaci transformatora regulatora lub sterowania cyfrowego .
Pierwsze pociągi elektryczne publicznej pojawiają się na początku XX th wieku, ale w 1887 roku, miniaturowy pociąg elektryczny planowane jest na zastawy stołowej. Istnieją modele pociągów nie zasilane energią elektryczną: mogą to być pary świeżej pary , rzadziej napęd mechaniczny (sprężynowy, cierny) lub pchany ręcznie.
Obecnie pociąg elektryczny i jego osprzęt są najczęściej zgrupowane razem w tzw. Skrzynce „startowej”, składającej się z lokomotywy, kilku wagonów lub wagonów, wystarczającej na owalny tor i zasilacz. Zestaw ten jest podstawą do rozpoczęcia, od stworzenia wystroju i realistycznej atmosfery, ćwiczenia modelarstwa kolejowego ; w niektórych pudełkach znajdują się akcesoria dekoracyjne: dzieła sztuki, pojazdy ...
Ta prosta gra z miniaturowym pociągiem lub faktem gry na elektrycznym pociągu przechodzi ewolucję: modelowanie kolei . Jego celem jest stworzenie realistycznego modelu, w którym pociągi będą centralnym tematem. Modelarstwo kolejowe polega więc, dla większości praktyków, na budowaniu sieci (czasem błędnie nazywanej „ torem ”) wyposażonej i udekorowanej, po której modelarz będzie prowadził swoje pociągi, czerpiąc inspirację z realiów świata kolei.