Krotochwila jest rodzajem humoru udziałem celowo przesadzone element przemocy fizycznej.
Termin pochodzi od angielskiego „ slap stick ”, po francusku „claqueur baton” , czyli podwójnej skuwki lub kliknięcia , nieszkodliwe, ale bardzo dźwięczne, które wzmacnia efekt zadawanych ciosów, inspirowane „ battocchio ” włoskich żonglerów .
Historia tego stylu komedii sięga kilku wieków. Na przykład William Shakespeare umieścił w swoich komediach wiele scen pościgów i pobić, takich jak jego sztuka Komedia błędów .
To także jedna z cech charakterystycznych amerykańskiego kina burleskiego (1912-1940), spopularyzowanego zwłaszcza przez studio Keystone w Edendale pod Los Angeles. Powstała głównie z inicjatywy Macka Sennetta . W tym studiu Charlie Chaplin stworzył swoje pierwsze filmy. Pracowali tam inni znani komicy, tacy jak Roscoe Arbuckle , Buster Keaton i Mabel Normand . Inne tego typu przykłady możemy przytoczyć u Charleya Bowersa .
We Francji Pierre Étaix był najwybitniejszym przedstawicielem tego rodzaju komedii, w szczególności poprzez współpracę z Jacquesem Tati, dla której stworzył i założył wiele gagów w swoich filmach, ale także poprzez kilka spektakli zapożyczonych z zasad slapsticku.