The Silent Sentinels lub Silent Sentinels w języku francuskim to organizacja wyborcza dla kobiet utworzona przez Alice Paul i Narodową Partię Kobiet . Pokazują one przed Białym Domu podczas inauguracji Woodrowa Wilsona na10 stycznia 1917. Strażnicy zaczęli protestować po tym, jak prezydent powiedział na spotkaniu, że kobiety powinny „koordynować opinię publiczną na temat prawa wyborczego kobiet”. Postanawiają protestować sześć dni w tygodniu do4 czerwca 1919, dzień, w którym dziewiętnasta poprawka do Konstytucji Stanów Zjednoczonych została przyjęta przez Izbę Reprezentantów i Senat.
Nazwę Cichych Strażników nadano im z powodu milczenia podczas demonstracji. Ta forma protestu staje się jedną ze strategii narodowego ruchu na rzecz wyborów amerykańskich kobiet.
W ciągu dwóch i pół roku czuwania do ruchu przyłączyło się blisko 2000 kobiet, które są prześladowane, aresztowane i niesprawiedliwie traktowane przez władze lokalne. Są torturowani i maltretowani, w tym podczas Nocy Grozy14 listopada 1917.
W Milczący wartownicy rajdy organizowane są przez Narodowy Partii Kobiet (NWP), organizacji o wyborach damskiej. Została założona jako Kongresowy Związek Prawa Kobiet (CUWS) przez Alice Paul i Lucy Burns w następstwie protestu wyborczego kobiet w 1913 r. Z definicji CUWS jest organizacją o aktywistycznym podejściu do kampanii. bardziej umiarkowane National American Woman Suffrage Association (NAWSA). Trwała tylko trzy lata, aż połączyła się z Narodową Partią Kobiet . Ta ostatnia ma mniej członków niż National American Woman Suffrage Association (około 50 000 członków NWP w porównaniu do 2 milionów członków NAWSA), ale jego działania przyciągają więcej uwagi.
Sufrażystka to cotygodniowy biuletynNarodowej Partii Kobiet. Służy jako głosStrażnikówpodczas ich działań. Gazeta co tydzień informuje o ich postępach, przeprowadza wywiady z członkami grupy i informuje o (nie) działaniach Prezydenta Woodrowa Wilsona. Są też eseje polityczne. „Chociażoczekuje się, że Sufrażystka będzie miała dużą widownię, jej liczba subskrybentów osiągnęła najwyższy poziom zaledwie 20 000 w 1917 r. Ponadto większość kopii jest wysyłana do członków partii, reklamodawców, siedzib sekcji w całym kraju i organizatorów NWP, które sugeruje, że głównym celem publikacji były sufrażystki. ”.
Przykłady banerów trzymanych przez kobiety podczas protestów:
W Strażnicy nosić fioletowy, biały i złote szaliki, kolory NWP. W tych kolorach tworzone są również ich banery.
Publiczne reakcje na Cichych Strażników są mieszane.
Niektórzy wspierają ich pracę, przynoszą im gorące napoje i cegły podczas protestów przed Białym Domem. Czasami pomagamy im nosić transparenty. Inni okazują swoje wsparcie pisząc listy opublikowane w The Suffragist lub przekazując pieniądze.
Z drugiej strony niektórzy nie akceptują Cichych Strażników , w tym bardziej umiarkowanych sufrażystek, takich jak Carrie Chapman Catt (liderka National American Woman Suffrage Association), która uważa, że najlepszym sposobem uzyskania prawa do głosowania dla kobiet jest uzyskanie go w stanie poziom, przed uzyskaniem go dzięki pro-kobiecej większości w głosowaniu w Kongresie. W związku z tym sprzeciwia się pomysłowi Cichych Strażników, który proponuje krajową poprawkę przyznającą kobietom prawo do głosowania. Członkowie NAWSA obawiają się, że linie pikiet obrócą wyborców płci męskiej przeciwko ich pomysłom.
Przeciwstawiali się też Strażnikom , czasem z użyciem przemocy (zwłaszcza po przystąpieniu Stanów Zjednoczonych do I wojny światowej ). Ci przeciwnicy atakują i niszczą sztandary, szczególnie ten najbardziej prowokujący, ten na „Kaiser Wilson”.
W pierwszych tygodniach ruchu prezydent Wilson nie traktuje poważnie ich żądań, a nawet wydaje się rozbawiony przez Strażników . Mówi się, że został nawet zaproszony na kawę. Często ignoruje ich demonstracje, w tym te zorganizowane podczas ceremonii inwestytury w jego drugiej kadencji. W Milczący Strażnicy nadal protestu, co skłoniło Woodrow Wilson zmienić swoje poglądy na ich temat. Zaczyna postrzegać je jako potencjalnie problematyczną grupę.
Plik 22 czerwca 1917, policja aresztuje dwóch demonstrantów, Lucy Burns i Katherine Morey i oskarża ich o utrudnianie ruchu za noszenie sztandaru przed Kongresem: „Będziemy walczyć o to, co jest dla nas ważne - o demokrację, prawo osób podlegających władzy do posiadania głos w ich własnym rządzie. ”. Ostatecznie zarzuty zostały wycofane. Trzy dni później aresztowano 12 kobiet, w tym Mabel Vernon i Annie Arniel z Delaware, ponownie pod zarzutem utrudniania ruchu. Skazani są na trzy dni więzienia lub grzywnę w wysokości 10 dolarów . Wybierają więzienie. Plik14 lipcatym razem aresztowano 16 kobiet, w tym Florence Bayard Hilles , Alison Turnbull Hopkins i Elizabeth Selden Rogers (z potężnej rodziny Baldwin, Hoar & Sherman) i skazano na 60 dni więzienia lub grzywnę w wysokości 25 USD . Tym razem ponownie wybierają więzienie.
Kiedy skazani przybywają do Occoquan Workhouse, zabiera się im wszystkie rzeczy osobiste, z wyjątkiem ubrań. Następnie są zabierani pod prysznic, gdzie muszą się rozebrać i wykąpać. Jest tylko jedno mydło dla wszystkich mieszkańców Occoquan Workhouse, więc sufrażystki nie chcą go używać. Następnie otrzymują ubrania więzienne, niewygodne i niezbyt czyste. Ledwo potrafią przełknąć obiad, kwaśny i bez smaku.
Warunki życia w Occoquan Workhouse są niehigieniczne i niebezpieczne. Więźniowie dzielą komórki z osobami chorymi na kiłę , aw ich pożywieniu regularnie znajdują się robaki.
Po trzech dniach w więzieniu Woodrow Wilson ułaskawił ich. Najpierw odrzucają tę łaskę, uważając, że nie mają nic do przebaczenia, ale w końcu są zmuszeni do przyjęcia. Po burzliwej debacie Izba Reprezentantów tworzy komisję, która ma pracować nad prawem wyborczym kobietWrzesień 1917. Przedstawiciel Massachusetts , Joseph Walsh, sprzeciwia się temu stworzeniu, uważa, że Biały Dom poddaje się „nękaniu aniołów stalową szczęką”. Odnoszą się do Cichych Strażników jako „oszałamiających, zwodniczych stworzeń w spódnicach i krótkich włosach”.
W Wrzesień 1917, Lucy Gwynne Branham jest aresztowany i karany 2 miesiące więzienia. Jak pokazują sufrażystki, kary więzienia rosną. Plik20 października 1917policja aresztuje Alice Paul, która nosi transparent z napisem prezydenta: „Nadszedł czas, aby podbić lub poddać się, dla nas wybór jest tylko jeden. Zrobiliśmy to. Zostaje skazana na siedem miesięcy więzienia i wysłana do Occoquan Workhouse. Spędza dwa tygodnie w izolacji, bez innego pożywienia niż chleb i woda, co ją osłabia i zmusza więzienie do umieszczenia jej w izbie chorych. Tam rozpoczyna strajk głodowy, do którego wkrótce dołączają współwięźniowie.
W odpowiedzi na strajk głodowy lekarze więzienni karmią ich siłą przez rurki wbite w tył gardła, wypełnione białkiem. Wiele kobiet wymiotuje, ponieważ ich żołądki nie są w stanie utrzymać ładunku składników odżywczych. Lekarz mówi o Alice Paul: „Ma umysł podobny do Joanny d'Arc i nie ma sensu próbować go zmieniać. Umrze, ale się nie podda. "
W nocy 14 listopada 1917, znanej jako Noc Terroru, nadzorca Domu Roboczego Occoquand, WH Whittaker, rozkazuje strażnikom pobić sufrażystki. Przykuwają Lucy Burns do krat w celi nad jej głową i zostawiają ją tam na noc. Wrzucają Dorę Lewis do ciemnej celi, po czym rozbijają jej głowę o żelazne łóżko, pozostawiając ją nieprzytomną. Jej współwięźnia z celi, Alice Cosu, wierząc, że nie żyje, ma atak serca. Strażnicy biją, duszą, szczypią i kopią inne kobiety.
Gazety robią tłustą kapustę. Złe traktowanie sufrażystek rozgniewało Amerykanów i zwiększyło poparcie dla prawa wyborczego kobiet. 27 i28 listopada, wszyscy więźniowie, w tym Alice Paul, zostają zwolnieni po pięciu tygodniach pozbawienia wolności. WMarzec 1918The States Court Wielka Apelacyjny dla Dystryktu Columbia obwodu wywraca przekonania sześciu sufrażystek. Sąd stwierdza, że informacje, na których opierają się wyroki skazujące, są zbyt ogólnikowe.
Plik 9 stycznia 1918, Woodrow Wilson ogłasza swoje poparcie dla poprawki dotyczącej praw wyborczych dla kobiet. Następnego dnia Izba Reprezentantów przyjęła ją wąsko, ale Senat odmówił debaty do października. W pierwszym głosowaniu poprawka zostaje odrzucona dwoma głosami. Pomimo orzecznictwa Sądu Apelacyjnego, aresztowania demonstrantów przed Białym Domem wznawiają6 sierpnia.
Aby utrzymać presję na prezydenta, plik 16 grudnia 1918demonstranci zaczynają palić przemówienia Woodrowa Wilsona przed Białym Domem. Plik9 lutego 1919, palą wizerunek prezydenta.
Na innym froncie Narodowa Partia Kobiet wzywa swoich rodaków do głosowania przeciwko senatorom sprzeciwiającym się wyborom kobiet w wyborach jesienią 1918 r. To przynosi owoce, ponieważ po wyborach większość członków Kongresu opowiada się za wyborami kobiecymi. Plik21 maja 1919, Izba Reprezentantów głosuje nad poprawką, a dwa tygodnie później Senat. Po tym zwycięstwie na szczeblu federalnym sufrażystki rozpoczęły kampanię mającą na celu ratyfikację poprawki na szczeblu stanowym.
Ostatni stan ratyfikować to Tennessee na18 sierpnia 1920, dzięki głosowaniu Harry'ego T. Burna, byłego przeciwnika głosowania na kobiety. Zmienia zdanie po telegramie od matki: „Drogi synu, Brawo! i zagłosuj na prawa wyborcze dla kobiet. Pamiętaj, żeby być dobrym chłopcem i pomóż pani Catt w ratyfikacji „szczura”. "
W Milczący Strażnicy są kluczowym elementem filmu Niezłomne (w) , który opowiada historię o Narodowej Partii Kobiet , o Alice Paul , z Lucy Burns i innych członków ruchu na rzecz prawa do głosowania dla kobiet.