Sierra Entertainment

Sierra Entertainment
Logo Sierra Entertainment
kreacja 1979
Zanik 2008
Założyciele Ken i Roberta Williams
Siedziba firmy Fresno
Stany Zjednoczone
Akcjonariusze Activision Blizzard
Czynność Przemysł gier wideo
Produkty King's Quest , Space Quest , Leisure Suit Larry , Gabriel Knight , Half-Life , Police Quest i Quest for Glory
Przedsiębiorstwo macierzyste CUC International (1996-1997)
Cendant (1997-1998)
Vivendi (1998-2008)
Activision (od 2008)
Efektywny 66 (1986)
85 (1987)
Stronie internetowej www.sierragames.com

Sierra Entertainment jest spółką rozwój i publikowania z gier wideo amerykańskich. Została założona pod nazwą On-Line Systems w 1979 roku przez Kena i Roberta Williamsów, którzy po odkryciu gry Adventure chcieli stworzyć własną interaktywną przygodę. W 1980 roku wydali Mystery House , która jest uważana za pierwszą graficzną grę przygodową, która sprzedała się w ponad 10 000 egzemplarzy. Zachęceni tym sukcesem para wyprodukowała kilka gier przygodowych lub akcji pod szyldami SierraVenture i SierraVision , a następnie w 1982 roku przemianowała swoją firmę na Sierra On-Line , której nazwa szybko stała się kojarzona z grami przygodowymi. Studio początkowo skupiało się wyłącznie na tworzeniu tytułów na Apple II, ale jego sukces przyciągnął inwestorów i w 1982 roku studio zaczęło tworzyć gry na konsole. Jednak firma w pełni odczuła skutki krachu z 1983 r., Która postawiła ją w delikatnej sytuacji finansowej. W 1983 roku Sierra podpisała umowę z IBM, która sfinansowała ich w wysokości 700 000 dolarów, co pozwoliło im opracować nowy silnik graficzny do swoich gier przygodowych o nazwie Adventure Game Interpreter , którego użyli do stworzenia King's Quest w 1984 roku . Jej sukces pozwala Sierra rozwijać się i oferować inne tytuły oparte na tym samym silniku. Rezultatem są jedne z najpopularniejszych franczyz tego gatunku, w tym Space Quest , Police Quest i Leisure Suit Larry . W 1988 Sierra osiągnęła nowy poziom dzięki stworzeniu nowego tłumacza, Sierra Creative Interpreter , którego używali w szczególności w grach King's Quest IV , Police Quest II i Leisure Suit Larry II .

Opierając się na tych sukcesach, Sierra podjęła się w latach 90. serii przejęć niezależnych deweloperów, takich jak Dynamix czy Impressions Games . Zaczęła również publikować tytuły japońskiego dewelopera Game Arts i inwestować w gry online wraz z uruchomieniem The Sierra Network w 1991 roku , sieci modemu do gier online . W 1996 roku firma została kupiona przez CUC International . Ken Williams stracił wtedy kontrolę nad firmą, która zwolniła setki pracowników, aby zadowolić swoich akcjonariuszy. Pod koniec 1997 roku CUC przekształciło się w Cendant Corporation, a przypadek oszustwa spowodował trzęsienie ziemi w firmie, które ponownie musiało zwolnić wielu pracowników. Pomimo tych rozruchów Sierra nadal odnosiła znaczące sukcesy komercyjne jako wydawca, aw 1998 r. Została kupiona przez Havas , który połączył się z Vivendi w 1998 r. Ten ostatni uznał, że zyski osiągnięte przez Sierrę były niewystarczające i w 1999 r. Postanawia zamknąć oryginał studio w Oakhurst, zwalniając 250 pracowników. Kolejne lata to tylko seria zwolnień i zamknięć, aż do 2004 roku, kiedy to zamknięto również ostatnią twierdzę Sierry, siedzibę Bellevue. Sierra nadal jednak traciła pieniądze i latem 2008 roku Vivendi sprzedała swój dział gier wideo firmie Activision . Etykieta Sierra została następnie porzucona przez Activision Blizzard, który połączył swoją działalność z działalnością reszty grupy, zanim został reaktywowany w 2015 roku, aby nadać etykietę niezależnym grom grupy .

Historyczny

kreacja

W 1979 roku programista Ken Williams i jego żona Roberta odkryli grę Adventure . Gra podoba im się tak bardzo, że po jej ukończeniu Roberta wyraża chęć stworzenia własnej interaktywnej przygody. Po kilkugodzinnych dyskusjach postanowili połączyć siły i założyć własne studio, które nazwali On-Line Systems . Następnie zaczynają tworzyć swoją pierwszą grę, Mystery House , w której Ken jest odpowiedzialny za programowanie, a Roberta za projekt. Obejmują one monochromatyczną grafikę szkieletową towarzyszącą tekstowi, a także interfejs wiersza poleceń do wprowadzania prostych poleceń składających się z jednego lub dwóch słów. Gra została wydana w 1980 roku na Apple II i jest pierwszą graficzną grą przygodową. Kiedy został wydany, sprzedał się w ponad 10 000 egzemplarzy, co było dużym sukcesem na rynku gier komputerowych tamtych czasów. Zachęceni popularnością Mystery House , wyprodukowali kilka gier przygodowych lub akcji pod markami SierraVenture i SierraVision, a następnie w 1982 roku zmienili nazwę swojej firmy na Sierra On-Line, której nazwa szybko stała się kojarzona z grami przygodowymi.

Studio początkowo skupiało się wyłącznie na tworzeniu tytułów na Apple II, ale jego sukces przyciągnął inwestorów, którzy dołożyli do spółki blisko dziesięć milionów dolarów. Wszystkie zebrane pieniądze są następnie inwestowane w rozwój gier na konsole Atari , Commodore , Nintendo i Coleco . W 1982 roku, gdy Sierra opracowywała i zaczęła produkować te gry, rynek przeżywał boom, ale mocno odczuł skutki awarii z 1983 roku . Przygotowując się do wprowadzenia na rynek nowych tytułów, znalazł się z tysiącami niesprzedanych akcji i traci zaufanie inwestorów, co stawia go w trudnej sytuacji. Williams i Roberta przez jakiś czas rozważają sprzedaż firmy Activision , która oferuje im milion dolarów, lub fuzję ze Spinnakerem , ale ostatecznie decydują się na zadłużenie się, aby zachować kontrolę nad swoim biznesem.

Lata 80

Jednak ze względu na ograniczenia ówczesnych komputerów trudno było im poprawnie wyrenderować koncepcje, które Roberta wyobrażała sobie w swoich grach, a Ken szybko zdał sobie sprawę, że potrzebowaliby bardziej wydajnej platformy. W 1983 roku IBM szukał sposobu na wypromowanie swojej nowej maszyny PCjr , którą chciał zrobić, opracowując gry wykorzystujące jej pełny potencjał. Sierra podpisuje w ten sposób umowę z IBM, która finansuje ich w wysokości 700 000 dolarów na opracowanie nowego silnika graficznego do ich gier przygodowych. Nazwany AGI, od Adventure Game Interpreter , pozwala bohaterom na swobodne poruszanie się po tle, system poziomych pasów dających wrażenie głębi. Ten nowy silnik okazuje się rewolucyjny i Sierra używa go do stworzenia swojej pierwszej animowanej gry przygodowej, King's Quest . Wydany w 1984 roku , odniósł znaczący sukces komercyjny, co pozwoliło Sierra zatrudnić nowych programistów do pracy nad innymi grami przy użyciu tego samego interpretera. Rezultatem są jedne z najpopularniejszych franczyz tego gatunku, w tym Space Quest , Police Quest i Leisure Suit Larry . Sierra wtedy wszystko szło dobrze, a rynek gier komputerowych na PC był zdominowany przez gry przygodowe aż do wczesnych lat 90. Gry stworzone przez Sierra odniosły zatem duży sukces w Stanach Zjednoczonych i innych częściach świata, co pozwala studiu się rozwijać. Ze względu na odosobnioną lokalizację studia w Oakhurst Forest w Kalifornii Sierra zaczęła zlecać niektóre prace rozwojowe. Al Lowe pracuje w domu, aby stworzyć większość Leisure Suit. Larry, a Jim Walls pracuje w Police Quest z rezydencji na terenie posiadłości Kena Williamsa.

W 1988 Sierra osiągnęła nowy poziom dzięki wydaniu King's Quest IV , Police Quest II i Leisure Suit Larry II . Są to rzeczywiście pierwsze gry, które wykorzystują nowy silnik gry, Sierra Creative Interpreter , który dodaje nowe funkcje, takie jak sterowanie myszą i ulepszenia grafiki. Ponadto, podczas gdy AGI było przeznaczone głównie do tworzenia gier przygodowych, SCI jest bardziej złożone i wszechstronne, a specyfikacje gier przygodowych są dodawane za pośrednictwem skryptu, a nie bezpośrednio w kodzie źródłowym silnika. Sierra następnie rozwija swojego interpretera, eliminując potrzebę wpisywania linii poleceń, tak jak w grach LucasArts , i wkracza w erę Video Graphics Array wraz z wydaniem King's Quest V , ich pierwszej gry w 256 kolorach.

Lata 90

Rozwój Sierra trwał do wczesnych lat 90-tych, dzięki sukcesom kontynuacji głównych serii, kilku nowych tytułów i przeróbek VGA gier przygodowych opartych na silniku AGI. Sierra następnie dokonuje serii przejęć niezależnych deweloperów. W 1990 roku firma kupiła studio Dynamix od Jeffa Tunnella, które w szczególności opracowało gry Red Baron , Rise of the Dragon , The Incredible Machine , Earthsiege i Tribes . W 1995 roku kupił Impressions Games, które stworzyło bardzo popularną serię gier strategicznych, takich jak Lords of the Realm , czy gry o budowaniu miast , takie jak Caesar czy Pharaon . Sierra zaczyna również wydawać tytuły japońskiego dewelopera Game Arts , w tym Thexder i Silpheed . W tym samym czasie Sierra była również jednym z pierwszych studiów, które zainwestowały w gry online, uruchamiając w 1991 roku The Sierra Network , sieć do gier modemowych online . Jeśli pierwsze oferowane gry to głównie przeróbki gier planszowych, firma wydaje w 1992 roku The Shadow of Yserbius , pierwszą rolę gier wideo online . W 1993 roku AT&T wykupiło 50% Sierra Network i przemianowało ją na Imagination Network, zanim kupiła całość w 1995 roku. W 1996 roku Sierra wydała The Realm Online , jedną z pierwszych gier RPG dla wielu graczy .

Rynek obecnie kwitnie, aw 1994 roku siedziba firmy została przeniesiona z Sierra Oakhurst California w Bellevue w stanie Waszyngton . Sierra rozwija się wtedy w pełni, ale sytuacja szybko się pogorszy. W 1996 roku firma została kupiona przez CUC International . Ken Williams, który kieruje firmą od początku jej istnienia, musi następnie scedować kontrolę, a sytuacja szybko się pogarsza. Aby uszczęśliwić akcjonariuszy, całe piony firmy są pozbawiane pracowników lub zamykane, co powoduje zwolnienia setek pracowników. Pod koniec 1997 roku CUC International połączył się z Hospitality Franchise Systems, tworząc nowy podmiot, Cendant Corporation . Kilka miesięcy później jego kierownictwo było zamieszane w jeden z największych przypadków oszustw w historii Stanów Zjednoczonych , który spowodował trzęsienie ziemi w firmie, które ponownie musiało zwolnić wielu pracowników. Pomimo tych zawirowań Sierra nadal osiągała znaczący sukces komercyjny jako wydawca. W 1997 roku, po przejęciu Berkeley Systems , Sierra publikuje wiele wersji quizu gry You Do Not Know Jack , aw 1998 roku opublikował strzelankę w pierwszej osobie Half-Life od Valve , która zna wielki sukces reklamowy. W 1998 roku Sierra została ostatecznie sprzedana francuskiej firmie Havas , która następnie sprzedała ją Vivendi . Większość zespołów programistycznych, które sprawiły, że Sierra odniosło taki sukces, już opuściło statek lub zostało zwolnionych, a nowe kontynuacje ich głównych serii nie są dobrze przyjmowane przez fanów. Pomimo sukcesów wydawniczych, zyski Sierry są uważane za niewystarczające przez Vivendi, która22 lutego 1999, postanawia zamknąć oryginalne studio Oakhurst i zwalnia 250 pracowników. Kolejne lata to tylko seria zwolnień i zamknięć, aż do 2004 roku, kiedy to zamknięto również ostatnią twierdzę Sierry, siedzibę Bellevue. Sierra mimo wszystko nadal traciła pieniądze i latem 2008 roku Vivendi sprzedała swój dział gier wideo firmie Activision . Wytwórnia Sierra została następnie porzucona przez Activision Blizzard, który połączył jej działalność z pozostałymi członkami grupy.

Przejęcia

W latach dziewięćdziesiątych Sierra otworzyła biura w Japonii i Anglii oraz przejęła liczne studia rozwojowe w celu sprawowania wewnętrznej kontroli nad swoją produkcją:

Dane ekonomiczne

Pod koniec roku podatkowego 1995 (r31 marca), Przychody Sierra On-Line przekraczają 80 mln USD, a firma zatrudnia ponad 700 pracowników; Sierra była wówczas światowej sławy wydawcą, dystrybuującym swoje produkty w ponad 50 krajach.

Ludografia

Uwagi i odniesienia

  1. (w) "  Wewnątrz Industry  " Computer Gaming Świata , n o  46, Kwiecień 1988, s.  8-10.
  2. https://www.jeuxonline.info/actualite/45395/retour-sierra-label-jeu-independant-activision
  3. (en) "  Developer Lookback - Sierra-Online  ", Retro Gamer , n o  31, Listopad 2006, s.  44-51.
  4. (w) Morgan Ramsay Gamers at Work: Stories Behind the Games People Play , Nowy Jork, Apress, 2012, 356 stron  s. ( ISBN  978-1-4302-3351-0 ) , „  Rozdział II: Ken Williams: współzałożyciel, Sierra On-Line  ” , str.  197-198.
  5. (en) Mark JP Wolf Encyklopedia gry wideo: kultury, technologii i Art gier: tom 2 ., Santa Barbara, Kalifornia, ABC-CLIO , 2012, 763 stron  s. ( ISBN  978-0-313-37936-9 , czytaj online ) , „  Sierra Entertainment  ” , s.  572-575.

Zobacz też

Linki zewnętrzne