Banana Republic pierwotnie oznaczało kraj słabo rozwinięty przemysł zazwyczaj opiera się na produkcji samych bananów , a prowadzona przez małą plutokracji autorytarnego zakładu, wspomagane lub wspierane przez dużych firm międzynarodowych z jedzeniem . Co za tym idzie, wyrażenie to jest używane do zakwalifikowania, w polemiczny lub satyryczny sposób , jakiejkolwiek formy reżimu politycznego uważanego za dyktatorski i skorumpowany, który zawdzięcza swoje istnienie usługom oferowanym międzynarodowym korporacjom, często amerykańskim, a w konsekwencji Stanom Zjednoczonym .
Wyrażenie to pojawiło się w sensie politycznym w 1904 roku spod pióra amerykańskiego pisarza O. Henry'ego , mieszkającego wówczas w Hondurasie , czerpiącego inspirację z amerykańskiej firmy United Fruit Company . Opisał Honduras jako „mała morska republika bananowa” (po angielsku „mała morska republika bananowa” ).
Sam Zemurray, prezes United Fruit, ochoczo przyznał: „W Hondurasie taniej jest kupić zastępcę niż muła! ”.
United Fruit Company skorumpowało rządy krajów Ameryki Łacińskiej, ograniczając redystrybucję ziemi, a tym samym zapewniając pozyskanie chętnych do uprawy egzotycznych owoców, w tym bananów.
W 1928 roku, podczas masakry plantacji bananów , firma otworzyła ogień do strajkujących robotników w Cienaga , Kolumbii .
W 1954 r. firma poparła CIA w Gwatemali w obaleniu Jacobo Arbenza w zamachu stanu, który opowiadał się za redystrybucją ziemi, co zaszkodziłoby interesom handlowym firmy.
Od tego czasu United Fruit Company, duży amerykański producent bananów , przez około 50 lat finansował i zamawiał zamachy stanu w Ameryce Środkowej , aby lepiej prowadzić swoją działalność. Najpierw i głównie dotyczyło krajów Ameryki Środkowej i Morza Karaibskiego, a następnie rozprzestrzeniło się na kraje, które pod przykrywką republik konstytucyjnych skłaniają się ku gospodarce pałacowej lub dyktaturze . Wśród krajów, w których powstała United Fruit Company, znajdują się Kuba, Kolumbia, Kostaryka, Honduras i Panama.
Termin republika bananowa jest używany w rozszerzeniu i nie oznacza już tylko państw, których gospodarka opiera się na eksporcie owoców egzotycznych. W kontrowersyjnym celu służy demaskowaniu faktów korupcji lub dysfunkcji systemu politycznego.
We Francji wyrażenie „Republika Bananowa” jest czasem używane w celu ubolewania nad przypadkami korupcji i skandali politycznych, zwłaszcza tych związanych z „ Françafrique ” .
Po ataku zwolenników Donalda Trumpa na Kapitol , kilka osób, w tym były prezydent George W. Bush , porównało to zachowanie do republiki bananowej. Mike Pompeo , szef dyplomacji, odpierał tę krytykę.
Album Tintin et les Picaros przedstawia wojnę partyzancką w San Theodoros , fikcyjnym kraju w Ameryce Łacińskiej, uzbrojonym przez International Banana Company , co jest nawiązaniem do United Fruit Company.
Nowe Sto lat samotności przez Gabriel García Márquez opisuje plantacje bananów i nadużyć firmy odpowiedzialnej za nimi, zainspirowany historią Kolumbii .
Nowe Tiempos recios z Mario Vargas Llosa traktuje również z United Fruit Company i jego zmiany rządu.