Oliwna jest w zachodniej kulturze , o symbol pokoju lub zwycięstwo. Jest to pożyczka od starożytnej cywilizacji greckiej . W niektórych kulturach nosiły go młode panny młode.
Jednocześnie w Biblii znajduje się gałązka oliwna ( Księga Rodzaju , historia Arki Noego ).
W mitologii greckiej , Athena konkurowały z Posejdona za posiadanie Attyki . Posejdon uderza w Akropol swoim trójzębem , powodując, że niezwyciężony czarny ogier wyrasta w bitwie lub w innych legendach, jako źródło słonej wody . Atena, ofiarowuje drzewo oliwne . Według wersji, król Cecrops , Ateńczycy lub dwór bogów i bogiń sądzą, że Atena zrobiła najlepszy prezent i zostaje opiekuńczą i tytułową boginią Aten .
Młode panny młode nosiły wieńce z oliwek, które nosili także zwycięzcy starożytnych igrzysk olimpijskich .
Gałązka oliwna była również jednym z atrybutów greckiej bogini Eirènè („pokoju”) i jej rzymskiego odpowiednika Pax , i była przedstawiana na monetach Cesarstwa Rzymskiego . Na przykład, rewers z Tetradrachm przez Wespazjana z Aleksandrii , z roku 70-71, pokazy eirene trzyma gałązkę oliwną w prawej ręce.
Rzymski poeta Wergiliusz skojarzył oliwkę z boginią Pax i kilkakrotnie używał gałązki oliwnej jako symbolu pokoju w swojej Eneidzie .
Dla Rzymian, był silny związek między wojną a pokojem i Mars , bóg wojny, miał pod epiklezie Mars Pacifer rola tego, który przynosi pokój, jak pokazano monety cesarstwa rzymskiego, gdzie jest on reprezentowany trzymając gałązkę oliwną, ta ambiwalencja ma swoje źródło w promowaniu przez Augusta kultu Marsa Ultora (pomszczenia Marsa za zabójców Cezara), który jest w pewnym sensie czarnym aspektem „ pokoju augustowskiego ”.
Appian opisuje użycie przez wrogów Scypiona Emiliana gałązek oliwnych jako gest pokoju w wojnie numanckiej i przez Hazdrubala Boetharque z Kartaginy . Ale w świecie rzymskim najczęściej używa się lauru (patrz Liwiusza, Historia Rzymu , książki XXXIV, 55; XXXVI, 37, itd ...)
W IV XX wieku , w Wulgaty , przekład łaciński z Biblii , Hieronim tłumaczone „Olive leaf” ( hebr Alay zayit ) w historii Noego , w Księdze Rodzaju 8:11, na „gałęzi drzewa oliwnego„( Łaciński ramum olivae ). W V th century , Augustyn w książce O nauce chrześcijańskiej ( O doktrynie chrześcijańskiej ), że „pokój jest wskazywany przez oliwna ( oleae ramusculo ) gołąb przynosi kiedy wraca do Arki . Jednak w tradycji żydowskiej nie ma odniesienia do gałązki oliwnej ani symbolu pokoju w liściu oliwnym.
Gałąź w ogóle była w greckiej tragedii atrybutem tych, którzy przychodzą, aby kogoś błagać (por. Np. Początek Króla Edypa przez Sofoklesa, Dostawcy przez Ajschylosa czy Dostawcy przez Eurypidesa). Ta gałąź może również tworzyć koronę na głowie błagającego, ta korona nie ma nic królewskiego ani triumfalnego. Niewątpliwie w początkach chrześcijaństwa imperium połączyło te różne sąsiednie funkcje błagania, aklamacji i „pacyfikacji” w gałązce oliwnej, które do dziś są używane w katolickim lub prawosławnym rycie Niedzieli Palmowej , równolegle z innymi krzewami)
W 1792 roku Charles Thomson (en) , wielki gracz Wergiliusza, umieścił gałązkę oliwną w szklarni Wielkiej Pieczęci Orła Stanów Zjednoczonych, aby, jak powiedział, symbolizować „siłę pokoju”.
W 1801 r. Dekret konsulatu ustanawia zielony płaszcz , strój akademików z Institut de France, którego haft przedstawia gałązki oliwne.
Gałązka oliwna, przypominając o żądaniu pokoju, jest symbolem wybranym przez francuską partię Republikańskiego Związku Ludowego (UPR), założoną przez François Asselineau .
Podczas spotkania 9 kwietnia 2017 r w Marsylii Jean-Luc Mélenchon, kandydat na prezydenta Francji w 2017 r., trzymał w dłoni gałązkę oliwną.