Plaża jest bankiem łagodnie opadający lub bardzo miękkie i, w szerszym sensie, który dąży coraz bardziej się od kolejności żeglugowego z XIX th century , a brzeg ukośne, nie bardzo wyraźny w porównaniu do poziomej , która trwa przez długi czas pozostaje poniżej poziomu wody. Ta morfologia brzegu lub brzegu w stosunku do akwenu, rzeki lub morza sprzyja osiadaniu łodzi lub statków, takim jak lądowanie ciał i materiałów niesionych przez fale lub pchanych przez prądy.
Geomorfologii definiuje zakres jako „akumulacji na morzu, na brzegu rzeki, jeziora lub wody, geomateriały o różnej wielkości z drobnym piaskiem do bloków”. Plaża nie ogranicza się zatem do połaci drobnego piasku ; są też plaże żwirowe i kamieniste . Zwykle ograniczamy plażę do wybrzeża , ale obejmuje ona również przednią plażę (zwaną również przednią plażą i gdzie znajdujemy przednie wydmy, zwane przez wczasowiczów „ wydmami ”), która jest częścią plaży. strefa przybrzeżna. Plaże są zorientowane prostopadle do panujących fal .
Największą popularnością wśród wczasowiczów cieszą się plaże z drobnym piaskiem. Możemy odróżnić piaski „białe” pochodzenia organicznego (pozostałości szkieletów i innych muszli, wapienia lub krzemionki ) od „czarnych” piasków pochodzenia mineralnego lub wulkanicznego . Jednak rozróżnienie nie powinno być dokonywane tylko na podstawie koloru, piaski pochodzenia organicznego mogą wydawać się czarne, jeśli są obciążone materią organiczną, a piaski pochodzenia mineralnego mogą być jasne, w zależności od rodzaju skały, która je posiada.
Plaże zanikają z powodu ich nadmiernej eksploatacji, w szczególności do przygotowania cementu betonowego .
Istnieją sztuczne plaże, które mogą być stałe lub tymczasowe (takie jak Monako , Paryż , Kopenhaga , Rotterdam , Toronto , Hongkong i Singapur). Kojące właściwości plaży i przyjemne środowisko oferowane fanom plażowania są odtwarzane na sztucznych plażach. Na przykład wejście do wody odbywa się stopniowo od krawędzi do głębokiej wody, a w szczególności fale basenów odtwarzają naturalne fale plaż.
Innym rodzajem sztucznych plaż, które można znaleźć, są plaże miejskie , które można określić jako park publiczny, który stał się dziś powszechnym miejscem w dużych miastach. Plaże miejskie próbują naśladować naturalne plaże, z fontannami, które naśladują fale i maskują hałas miasta, a w niektórych przypadkach mogą stać się miejscem rekreacji.
Paris Plages , tymczasowa zabudowa miejska nad brzegiem Sekwany .
Seagaia Ocean Dome znajduje się w Miyazaki (Japonia), największej krytej sztucznej plaży na świecie.
Tropical Islands , tropikalny park wodny pod Berlinem wybudowany w byłym hangarze sterowców .
Plaże położone na obrzeżach pustyni stanowią koniec tej pustyni prowadzącej do morza i składają się głównie z piasku danej pustyni.
W XXI th century, jako dokumentalista Denis Delestrac (in) , od 75 do 90% z plaż są zagrożone z powodu ludzkiej eksploatacji lub zanurzeniem morskiego. Część tego piasku jest wykorzystywana do odtwarzania sztucznych plaż, o znacznie mniejszych walorach ekologicznych.
W wielu krajach plaże zawsze były częściowo lub całkowicie dostępne dla entuzjastów nagości.
Drogowskaz w porcie Leucate.
Reprezentacja codziennego (Naturism) przez Anders Zorn (Pierwszy) (1888).
Plaża naturystów w Berlinie Wschodnim (1989).
Pływanie dla naturystów .
Plaża wioski naturystycznej Héliopolis na wyspie Île du Levant.
Wyniesione plaże to pradawne plaże (piaszczyste lub żwirowe) położone powyżej obecnego poziomu morza i świadczą o czasach, gdy poziom morza znajdował się powyżej obecnego poziomu, na przykład w okresie transgresji flandryjskiej .
Plogoff : zawieszona plaża pomiędzy Pointe de Plogoff i Pointe du Mouton.
Plouhinec (Finistère) : skamieniała plaża żwirowa na klifie pomiędzy plażami Mesperleuc i Gwérez.
Klif, utworzony ze stromo opadających skał, na zachód od Penhors, ukazujący kamienistą plażę zawieszoną nad skamieniałą platformą abrazyjną.
Klif na zachód od Penhors ukazujący kamienistą plażę zawieszoną nad skamieniałą platformą ścierną.