W osmolity są małe cząsteczki z materii organicznej , rozpuszczalny rozwiązanie wewnątrzkomórkowe, które odgrywają ważną rolę w zwalczaniu stresu związanego ze środowiskiem w organizmach żywych. W wielu przypadkach stres środowiskowy zagraża stabilności konformacyjnej białek i dlatego wybrano różne osmolity do stabilizacji makrocząsteczek wewnątrzkomórkowych.
Osmolity można podzielić na kategorie:
Nerek jest przykładem narządu, w których efekt osmolitów jest niezbędna do przeżycia organizmów. Działanie osmolitów ochronnych, takich jak tauryna , sorbitol , mio-inozytol i glicyna betaina, pozwala przeciwdziałać szkodliwemu działaniu wysokich stężeń mocznika i wahaniom zasolenia pożywki w tkankach nerek.